Между тем Кидд продолжал беседовать с капитаном Паркером за закрытыми дверями. Их «посиделки» затянулись, и у части команды фрегата лопнуло терпение. Квартирмейстер Уокер, пушкарь Уильям Мур и несколько экс-флибустьеров спустились в шлюпку и отправились на борт «Мэри». Их намерения были предельно ясны — забрать с задержанного судна все мало-мальски ценные вещи. Обыскав каюту и трюм гураба, налетчики конфисковали 5 тюков кофе, шестидесятифунтовый мешок перца, мирру, навигационные инструменты, 2 бландербаса, 6 мушкетов, кое-что из одежды и запас риса. Затем они схватили двух мавров, командовавших рядовыми матросами, связали им руки за спиной и начали поднимать истязаемых на канатах вверх. При этом пираты били несчастных плашмя абордажными саблями, требуя показать, где на борту спрятаны ценности. В конце концов им удалось «отжать» у пленников сотню пиастров.
Когда добычу доставили на борт фрегата и показали капитану Кидду, тот пришел в ярость, начал браниться и обозвал налетчиков «шайкой разбойников». Позже пятеро португальских монахов признали под присягой: «Два компаса, шесть мушкетов и четыре тюка кофе они (англичане. — Авт.) вернули назад».
Очевидно, что Кидд не собирался выступать в роли откровенного пирата. Но поскольку капитан Паркер хорошо знал окрестные воды, командир «Эдвенчура» решил оставить его при себе в качестве штурмана. Насильно был задержан также португальский переводчик Антониу. Только после этого индийской команде гураба позволили поднять паруса и следовать дальше, в порт назначения. Через два дня «Мэри» достигла Бомбея, где монахи рассказали руководству португальской фактории о «пиратских действиях» капитана Кидда.
Тем временем, продвигаясь вдоль Малабарского берега на юг, «Эдвенчур» проследовал мимо гавани Бомбея и в начале сентября решился войти в небольшой порт Карвар. Томас Паттл и Джон Харви, местные агенты Ост-Индской компании, не смогли помешать людям Кидда высадиться на берег. Пока экипаж пополнял здесь запасы воды и дров, Паттл и Харви пытались разговорить моряков и выведать у них как можно больше информации о корабле, его плавании и планах капитана. 9 сентября они писали губернатору сэру Джону Гейеру в Бомбей, что «3-го числа текущего месяца в эту бухту вошел на «Эдвенчур гэлли» капитан Кидд. У него на борту — 140 добрых молодцев и 36 пушек. Он говорит, что посетил Мохели, Мадагаскар и другие места, где искал пиратов, но так и не встретил ни одного из них, а теперь с той же целью прибыл к этому побережью; мы поняли, что он побывал в Мохе. Он утверждает, что надеялся встретиться там с пиратами, но мы склонны думать, что если бы не конвойные корабли, то он не преминул бы захватить 2 или 3 судна из Сурата. Он пытается уверить, что никому не хочет причинить зла, не считая тех, против кого у него имеется каперское поручение от короля Англии. Но, несмотря на его красивые заверения, мы весьма сомневаемся в том, что его намерения столь уж честны. Он рассказывает о крейсерстве близ Коморина, где надеется встретить их — они обычно появляются там в конце года. Сейчас он грузит дрова и воду, отказать в каковых мы не смогли из опасения разозлить его».
В Карваре в гости к Кидду неожиданно пожаловали старые морские волки — капитан Чарлз Перрин и экс-флибустьер Уильям Мейсон. Последний, как мы уже знаем, ходил с Киддом в Вест-Индии на «Блессед Уильяме», затем подался со своими дружками в Северную Америку, а оттуда совершил пиратский рейс в Индийский океан на «Якобе». В отличие от Джона Брауна, который вернулся из Ост-Индии в Нью-Йорк и там записался в команду «Эдвенчура», Мейсон не покинул индийские моря. После ссоры, расколовшей пиратскую команду, он с восемнадцатью сторонниками высадился в Мангалоре и поступил на службу в Ост-Индскую компанию.
Выслушав историю скитаний Мейсона, Кидд сообщил ему, что успел побывать на Мадагаскаре, Коморских островах и в Баб-эль-Мандебском проливе, тщетно разыскивая там пиратов. При этом Кидд ничего не рассказал старому дружку ни о захвате судна капитана Паркера, ни о самом Паркере, спрятанном вместе с португальским переводчиком в одном из подпалубных помещений. Как бы там ни было, Мейсон и Перрин узнали достаточно много об «Эдвенчуре» и его плавании. Эта информация позже была дополнена сведениями, полученными от трех членов команды — Джонатана Тредуэя, Николаса Олдерсона и Бенджамина Франкса, — ухитрившихся сбежать с фрегата на берег. От них агенты Ост-Индской компании узнали, что борта пиратского фрегата прогнили и пропускали воду, запасов провизии должно хватить от силы на месяц, дисциплина упала до самой низкой отметки.
По иронии судьбы, некоторые моряки-ветераны, встретившись в Карваре с Мейсоном, всерьез предлагали ему сместить Кидда и стать их капитаном. Но старина Мейсон отказался вернуться к прежнему ремеслу. В письме сэру Джону Гейеру он доносил: «Кидд имеет команду, которая весьма отличается от тех, что можно встретить у других пиратов… Его каперское поручение разрешает ему добиваться [от команды] уважения и страха, и это дополняется его собственной силой, ибо он — весьма крепкий мужчина, который лезет в драку со своими людьми по малейшему поводу, часто выхватывает пистолеты и угрожает всякому выступающему против него вышибить мозги, заставляя их при этом бояться его и страстно желать сбросить с себя это ярмо».
Чтобы успокоить своих людей, Кидду нужно было как можно быстрее захватить богатый приз. Он знал, что у Малабарского берега вскоре должен был появиться большой корабль мавров, принадлежащий самому состоятельному купцу Гуджарата Абдулу Гафуру. Знало об этом и руководство Ост-Индской компании. Знало и молило Бога, чтобы это судно не стало добычей морских разбойников.
Утром 12 сентября (по другим данным — 14 сентября) начальник вахты доложил Кидду о появлении за кормой двух военных кораблей. Один имел 22 пушки, другой — 44. Эти корабли были высланы из Гоа вице-королем Португальской Индии с заданием найти и уничтожить пиратов. Когда португальские корабли приблизились, с их стороны прозвучал вопрос:
— Откуда вы?
Кидд крикнул в рупор:
— Из Лондона.
В ответ на встречный вопрос португальцы сообщили, что идут из Гоа. После этого, пожелав друг другу «доброго вояжа», португальцы и англичане расстались. «Эдвенчур» продолжил плавание в южном направлении. Корабли из Гоа держались того же курса.
Утром следующего дня португальцы приблизились к англичанам на расстояние пушечного выстрела и неожиданно произвели залп из шести орудий. Ядра попали в борт галеры-фрегата выше ватерлинии, треснули доски обшивки, и щепками были ранены четверо англичан. Пушки «Эдвенчура» тоже изрыгнули ядра, огонь и дым. Однако, учитывая превосходство португальцев в артиллерии, Кидд не стал продолжать сражение и бросился наутек.
Меньший из двух военных кораблей — более легкий на ходу — пустился за ним в погоню. Горячность португальцев едва не сыграла с ними злую шутку. Заметив, что преследовавший его корабль оторвался от своего партнера, Кидд приказал развернуться и атаковать неприятеля. Португальский капитан вдруг осознал, что ему противостоит более сильный противник. Начавшееся сражение превратилось в подлинное «избиение младенцев». Ветер стих, и «Эдвенчур», двигаясь на веслах, в течение семи часов расстреливал португальца из своих орудий. Лишь когда ветер вновь ожил, к месту боя приблизился второй португальский корабль. Продолжать сражение было опасно, тем более что на борту галеры-фрегата насчитывалось уже одиннадцать раненых. Кидд приказал уходить. Позже он хвастался: «Я уверен, что ни один португалец больше не осмелится бросить вызов [английским] королевским флагам — по крайней мере, в этой части света».
В то время как португальцы отправились на ремонт в Карвар, капитан «Эдвенчура» продолжил крейсерство у Малабарского берега. Его следующей остановкой был порт Каликут. Он прибыл туда 4 октября, произведя салют из всех своих орудий. Томас Пеннинг, агент Ост-Индской компании, был неприятно удивлен появлением незнакомого вооруженного корабля и послал лодку выяснить, кто это пожаловал в гавань. Однако квартирмейстер Уокер не позволил представителю компании подняться на борт и отправился вместе с ним на берег. Там он передал Пеннингу написанное Киддом письмо, в котором капитан выражал удивление, почему во всех портах от него шарахаются, как от прокаженного. Кидд уверял, что прибыл с заданием короля очистить индийские моря от пиратов и озабочен лишь наилучшим исполнением возложенной на него ответственной миссии. Поскольку команда «Эдвенчура» нуждалась в свежем провианте, капитан готов был купить необходимые продукты и дрова за наличный расчет. Пеннинг счел подобную просьбу «наглостью» и ответил отказом.
В это время в гавани рядом с «Эдвенчуром» стояло на якоре каботажное судно «Сенкфул», принадлежавшее Пеннингу. Его капитаном был Чарлз Перрин — тот самый, с которым Кидд встречался ранее в Карваре. Кидд отправил к борту «Сенкфула» две шлюпки с вооруженными матросами. Овладев каботажником, люди с «Эдвенчура» вручили Перрину записку от Кидда, адресованную Томасу Пеннингу: «Вы заслуживаете того, чтобы ваш корабль был сожжен за отказ дать мне дрова и воду». Кидд также пообещал агенту компании, что, вернувшись в Лондон, обязательно сообщит о его недружественном поведении в Уайтхолл.
