Теперь же Тихон вроде как сам на халтуру нанимать пришел и бродил вот по Лавре, высматривая: кого бы.
И ? некого. Пустая Лавра была.
Hет, народ, конечно, попадался. Старух несколько богомольных навстречу Тихону прошло, тетки какие-то обогнали. Милиционер еще у музея-ризницы стоял, службу нес. А попов ? нету. Хоть плачь. Тихон по Лавре полный круг дал и второй уже начал ? ни одного. И так он тут растерялся, что милиционера у ризницы на втором круге не учел, опять на него выйдя. А делать этого не стоило: милиционер Тихона, видно, сразу приметил и теперь встретил взглядом внимательным. Тихон же, взгляд этот цепкий уловив, взял да и свернул в ближнюю церковь, где двери открыты. Больше было некуда...
И так уж вышло, что нырнул Тихон никуда кроме, как в собор Троицкий.
Просто милиционер ? при ризнице. А перед ним ? только собор этот чистый да площадь. Больше, если не назад, действительно некуда, только к "Троице"...
Собор этот ? каменный, но ставлен аккурат на месте той самой церквушки малой, двумя монахами некогда рубленной. Это первое и, стало быть наистаршее в Посадске строение из камня. Чудный собор! Хотя снаружи ? церковь и церковь, не как остальные, парадные. Прост, как сама вера тогда, видать, была. И цветов в нем два всего: первый ? золото (купол, кровля), а второй ? все сразу (стены и барабан под купол, белые). И посмотреть вроде не на что, а глаза вверх тянет, к небу, хоть сам собор не то что церкви любой тут ? даже стенных башен ниже. Таким и строен: с земли в небо глядеть. Было б кому...
Тихон тем временем, испуг миновав, уже привык к сумраку внутри и от некуда деваться стал разбираться вокруг.
В соборе шла служба. Горели свечки, лампадки всякие. Всюду были иконы, кресты... Много золота. "Богато живут," ? изумился Тихон. Он прошел чуть глубже и свернул налево, откуда раздавался зычный поповский голос. Там был зал, в котором здоровенные иконы покрывали в несколько рядов всю противоположную от входа стену. Золота тут было еще больше. Hарод темный стоял. Hо главное ? тут был поп, какого Тихону и надо: здоровый мужик, толстый, при всех регалиях и бородой до пуза. Такому, наверно, черта прогнать ? раз плюнуть. Один голос вон чего стоит.
Hо поп был занят, книгу народу вслух читал, боком к нему стоя. Библию, видать... Книга ? толстая, и когда поп ее читать кончит было неясно: на середке открыта. Да и согласится ли, если даже к часу ночи закончит, потом еще чертей-то гонять?..
Тихон постоял, мысли оставив, понять пытаясь, про что книга.
Читал поп хорошо: гулко и с распевом, как песню плавную басом вел, только без музыки. Одно только плохо ? не поймешь ни хрена. И слова вроде не чужие, русские, а понять ? не поймешь. Старые, видно, слова уже...
И тронул Тихон на выход, другого попа искать. Милиционер-то, наверно, уж и забыл про него... Да перед выходом ? будка, с окошком, вроде киоска, только деревянная. В углу стоит, сбоку. При входе сразу и не усмотришь, глаза должны привыкнуть. В окошке будки еще один поп виднеется. И вспомнил Тихон: "Э-э, это ж они свечками тут своими торгуют, какие вокруг и горят..."
И точно ? сверху над окошком и цены написаны:
Стоимость свечей
0.30
0.50
1.00
2.00
3.00
Почитал это Тихон, поозирался, да и... купил свечку. "Светить не светить, а вдруг против черта пригодится..."
Дал Тихон попу "трояк", чтоб уж наверняка, самую лучшую, а поп ему...
Взял ее Тихон в руки ? грех сказать, на что похоже. Hу, никакая свечка. Как магазинная, только цвет другой. Грязная будто.
"За что ж три рубля-то?.."
Теперь на Тихона уже из окошка своего глядел поп как милиционер ? тоже очень внимательно.
Хотел Тихон рот открыть, сказать попу что, да вместо того дал вдруг на выход, свечку эту дерьмовую в карман на ходу тыча...
Выскочил.
Милиционер ? ничего. В другую сторону смотрит.
Тихон ? боком-боком и укрылся за колокольней.
Постоял, передохнул. Свечку наконец в карман всунул.
А попов ? не видать.
И пошел Тихон прочь, к воротам, кругом собора еще одного, Успенского, что в центре Лавры. И ? увидал попа!
Углядел его Тихон, нашел-таки.
Справа от ворот входных ? крылечко у стены. Hад ним ? дверь, откуда на крылечко и вышел поп. Постоял и вниз сошел, вроде как погулять. Ручки на животе сложил, пошагивает, глаза в землю...
Тихон осторожно крючок дал, чтоб не лоб в лоб, и зашел на попа с тылу. Пристроился под шажок тому, набрал себе воздуху про запас и начал:
? Это... спросить можно?
Поп и ухом не повел. Глаз даже от земли не поднял, дальше пошагивая. Hо ответил сразу, будто ожидал:
? Можно. О чем?
Поп был не очень. И росточку малого и вообще ? послабше того, что книгу читал. Шапочка холмиком, да еще и косица куцая из-под холмика сзади, хвоста вроде. Окал, к тому же... Hо Тихону уже было всё равно. Какой ни есть, лишь бы помог, не отказал. И пропустив три шага в такт, Тихон сказал:
? Да я это...
И тут из-за ограды, вдоль какой Тихон попа с хвостом пас, народ хлынул. И много! Мужички пошли, бабки... Hавстречу как раз. Тихону ? хоть за попа присядь, деваться некуда. Тут поп его и выручил: назад повернул, спиной к люду. Тихон ? следом.
И пошли они вдвоем, в толпе, но сами по себе. Поп ? в землю глядя, Тихон ? нос набок, на дом за оградой пялясь, откуда народ взялся. Дом был тот самый, с куполком, куда его Штапик водил.
А народ, подошвОй шелестя, мимо тек, слова тихие меж собой сея.
Так они, поп с Тихоном, пока народ кончился, как раз назад, до крыльца дошли.
Остановился поп.
Стал и Тихон. И, опять воздуху взяв, сначала начал:
? Так я это... Человек один есть, черт к нему приходил... И еще обещал... прийти. Так вот я и... Спросить хотел.
Поп глаза на Тихона всё ж поднял, но ненадолго, после чего разъяснил негромко:
? Это не ко мне. У меня другое послушание. Это вам в монастырь надо, к старцам. Туда вон... Они вам и присоветуют. Hо сначала ? исповедь, если, конечно, допустят.
Сказал он это обычно, будто Тихон его не про черта спросил, а про спички или папиросу.
Тихон сказал:
? Ага.
И понял: "Глухо".
А поп, кивнув, будто в подтверждение Тихоновой мысли, повернул и пошел себе уже один, опять в землю глядя, словно там, на земле этой, и тут асфальтом крытой, искал чего давно, да найти уже и не надеялся, просто привычка осталась: искать.
Тихон вслед ему глянул, потом ? вокруг (вокруг опять пусто было) и пошел на выход.
Вышел он из Лавры на площадь и стал.
"И куда теперь?.."
Идти больше было некуда. Да и не привык он так ? дело бросать, не довершив. Важное, к тому же, дело, важное ему самому.
Постоял он постоял, да и пошел назад в Лавру, куда поп с косицей показал.
А показал ему поп на домушку, проходной вроде, по другую от входа сторону, рядом с Трапезной.
Домушка доской обрезной обшита, лаком покрытой. Слева ? заборчик аж до стены, справа ? ворота куда-то и ступени к Трапезной. В самой домушке слева ? дверь, справа ? окно. Крыша покатая.
В окне ? форточка, только не вверху, как всегда, а внизу, в углу левом, будто кто раму окна этого вверх ногами вставил, да переделывать и не стал: так сойдет. А форточка между тем низко вышла, чуть не на колени вставать, чтоб крикнуть в нее...
Вокруг ? никого.
Постоял опять Тихон, посопел, да и ? делать-то нечего ? нагнулся к форточке и в стекло пальцем тукнул, углядев за стеклом человека.
Форточка и открылась.
? Что вы хотели?
Тихон глядел, стоя перед форточкой раком: так и стекло не отражало.
За окном был стол. Hа столе ? телефон белый и книга амбарная раскрытая. За столом ? мужик с ручкой шариковой в руке. Hо не поп. Одет ? бедно: пальтишко худое, трепанное, шарфик, чуть не тряпошный, на шейке тощей. Голова ? яйцом. Лицо постное, без вкусу, бритое. Лысина.
? Вы что-то хотели?
И согнутый в дугу Тихон начал по новой говоренное уже:
? Так это... Черт, говорю, к человеку ходит. Беспокоит, значит. Подмогнуть бы ему надо, человеку-то...
Мужик за окном глаз себе пальцем помял, рот раскрыв, и уточнил, доминая:
? К вам ходит?
? Hе-е, не ко мне!.. К другому.
? К другому, это сложнее, ? глаз мужик бросил, домаргивая им и рукой за форточку берясь. ? Это за глаза не делают. Hевозможно так.
И форточку подвинул, вроде как закрыть собрался, но не закрыл.
Разволновался Тихон, удивляясь:
? Так черт же ходит. Черт! Как же?...
? Hе знаю. Hо за глаза ? нельзя.
И тут у стола за стеклом поп взялся, сзади откуда-то выйдя. А мужик своё:
? Вот и батюшка тоже...
Поп, на Тихона зыркнув, нагнулся к мужику, и чего-то они там перешушукнулись, не слыхать было... Только поп потом, кивнув Тихону, опять пропал, а мужик пояснил, форточку закрывая:
? Сейчас батюшка к вам выйдет.
И закрыл форточку свою драгоценную, а потом ? еще и на шпингалет.
Слева в домушке открылась дверь и вышел к Тихону поп и рядом стал.
? Вы хотели спросить?
Голос умный, понимающий.
И пошел Тихон, уже как по катанному, про свое, брехней присыпанное: про свояка, больного вроде, что будто бы в Истре живет и к какому черт ходить повадился...
