— Тогда скажи им, чтобы усовершенствовали ее сами, — огрызнулась я.
Клайв кивнул. Он почти выглядел грустным.
— О, они это сделают. Возможно, я и потерпел неудачи, но они смогут.
— Итак,… хорошо. Тогда я буду против них. Пожелай им удачи.
И пошли их к черту. Я положила руку на дверь, готовая выйти. Все мои гениальные планы переговоров с ним, чтобы защитить людей, которых я любила, превратились в пепел. Клайв Уоррен оказался безнадежен.
Он вздохнул.
— Я всегда любил тебя. Я знаю, что твоя гениальность настоящая. Вот почему я пытался помочь.
Я заметила пузырьки слюны на его губах, и у меня свело желудок.
— Ты не пытался мне помочь. Ты пытался погубить меня!
— Ты ошибаешься, — он покачал головой. — Они не будут такими щедрыми, как я. Ни с кем из нас.
Мое сердце бешено колотилось в груди.
— Что это значит, Клайв?
— Это означает, что если они не получат то, что хотят, они придут за нами. И так как ты нужна им, то будешь последней, за кем они придут.
Я должна была уйти от него. Он сошел с ума. Все, что я могла видеть, это пузырьки от слюны на его губах в окружении неопрятной бородки. Я толкнула дверь, чтобы оказаться подальше от него и обрести душевное равновесие в коридоре. Часть меня хотела просить, умолять, уточнить у него о том, что он имел в виду. Что же это за люди, на кого он хотел работать?
Но я уже знала ответ. Они хотели мою разработку.
И единственным способом, которым они могли получить ее — это только через мой труп.
Глава 8
— Черт, — выругалась я, когда мы свернули на парковку компании «Paragon».
Вблизи входа на стоянке стоял гибридный Porsche 918 «Spyder». Тимми повернул свою шею настолько, насколько смог.
— Вы хотите, чтобы я пошел с вами?
Я сидела в задней части автомобиля, страх накатил на меня.
— Все в порядке. Я разберусь.
— Удачи, — сказал Тимми, выходя из машины.
Я хмуро посмотрела на него. В последнее время он стал слишком разговорчив.
Гейб вышел из машины, и на его лице было написано выражение абсолютной ярости, пока я шла по направлению к нему.
— Привет, — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. — Я собиралась пойти и забрать некоторые —
— Просто сядь в машину, Лорен.
Несмотря на то, что его голос был ровным, но я видела, как его челюсти ходят ходуном.
Я кивнула и, не став ждать, пока он откроет мне дверь крыловидной формы, сделала это сама, быстро вскочив в машину прежде, чем он смог бы добраться до меня. Затем сделала глубокий вдох. Я следила за ним глазами, видя, что он в ярости.
Но у меня имелись веские причины того, что я сделала. Когда он скользнул за руль, я была готова вступить с ним в борьбу.
— Послушай, — начала я.
— Остановись, — он вцепился в руль так сильно, что его костяшки побелели.— Ты в порядке?
— Да, я —
— Он тебя обидел? Он поднял на тебя руку?
Гейб по-прежнему не смотрел на меня.
— Нет, я в порядке. Я просто хотела…
Он, наконец, повернулся ко мне, и выражение его лица было таким, что я предпочла заткнуться. Гейб выглядел опустошенным, словно кто-то ударил его в живот.
Мне понадобилась секунда, чтобы осознать, что этим человеком была я.
Он на мгновение затих, пробегаясь глазами по мне, наверное, ища признаки и доказательства того, что Клайв причинил мне вред.
— Как ты думаешь? Мне позвонили люди из моей команды и сообщили, что видели тебя в здании, где находился и Клайв Уоррен. Что ты выбежала оттуда в ожидавшую тебя машину.
Он издал сардонический смешок, похожий на лай.
— Я показал тебе те фотографии, потому что хотел, чтобы ты поняла, что ты в опасности. Реальной опасности. Ты сказала мне, что планировала остаться в офисе. Говорила, что будешь умницей и не станешь рисковать. А потом от своих сотрудников я узнаю, что ты, на хрен, лгала мне?
Я сидела, трясясь, вся воинственность испарилась из моего тела. Открыв рот, я тут же его закрыла, так как каждое оправдание, которое было, умерло у меня на губах.
— Он мог убить тебя, Лорен. Или изнасиловать.
— Со мной был мой телохранитель, — промямлила я.
Он выглядел так, будто хотел сказать какую-нибудь гадость, но вместо этого ударил по рулю, заставив меня подпрыгнуть.
— Сожалею, — произнесла я. — Я сделала это, чтобы попытаться выяснить, что происходит. Я решилась на это, чтобы защитить тебя.
Это было правдой.
Гейб посмотрел на меня недоверчиво.
— Не нужно меня защищать. Мне необходимо, чтобы ты держала себя в безопасности даже от «вероятности быть убитой».
Он завел машину и нажал на сцепление.
— Господи, Лорен. Ты самый упрямый человек из всех, кого я когда-либо встречал.
Нет, это ты. Но самым разумным решением, которое я приняла за весь день, было не озвучивать эту конкретную мысль вслух.
— Мне нужно вернуться в офис, — сказала я вместо этого.
Гейб фыркнул.
— Удачи с этим. Теперь мой дом — твой офис. И ты пока находишься под домашним арестом.
Он помахал водителю и Тимми и жестом пригласил их следовать за нами. Они послушно кивнули, и я почувствовала себя, словно заблудившееся дитя, сданное на поруки ее вероломным нянькам.
Некоторое время мы ехали в полной тишине. Я все еще чувствовала волны гнева, исходившие от Гейба. Я просто должна переждать. У меня было чувство, что в ближайшее время оно никуда не исчезнет. Я наблюдала за движением на автостраде, думая обо всем том, что сказал мне Клайв.
— Мне нужно позвонить сестре, — сказала я, наконец. — Меня беспокоит … кое-что, о чем сообщил мне Клайв. Я волнуюсь за всех нас.
Гейб вцепился в руль с такой силой, что я подумала, сейчас он сломает его.
— Что он сказал?
— Он признался, что работал с кем-то еще, но не сказал с кем конкретно. Я не дала ему понять, что знаю об этом. Клайв также высказал мне, что был расстроен тем, что технологии, которые он украл, оказались устаревшими. Ты можешь в это поверить? Хватило наглости, — закипела я на секунду. — Тогда он сказал, что не достиг успеха с испытаниями прототипа, но что люди, с которыми он работает, справятся с этим в ближайшее время. Клайв также сообщил, что они были недовольны и теряют терпение. Он сказал, что я должна была принять его предложение о покупке «Paragon» , что, тем самым, он пытался защитить меня.
Гейб смотрел на дорогу.
— Это все?
— Нет…, — я позволила своему голосу затихнуть, пока наблюдала за трафиком, не желая вспоминать дальнейшее. Я не хотела рассказывать это Гейбу.
— Мое терпение на исходе, детка.
Я вздохнула.
— Он сказал, что если они не получат то, чего хотят, то придут за нами. И так как я нужна им, то буду последней, за кем они придут.
Я взглянула на побледневшее лицо Гейба.
— Позвони сестре. Скажи ей, я удваиваю свою команду по охране вашего дома сегодня вечером. Ты ведь приставила к ней охрану?
Я кивнула.
— Она была не особо этому рада.
— Это потому, что она упрямая. Должно быть, это характерно для Тейлоров, — добавил он себе под нос.
— Гейб …, — начала я.
— Просто позвони ей, — рявкнул он.
Я сделала так, как он сказал, и Ханна сразу же взяла трубку.
— Лорен? Ты с Гейбом? Он звонил мне раз десять. Он очень зол на тебя. Он сказал, что собирается ждать тебя на стоянке—
— Я с ним, — процедила я сквозь зубы. — Извини, что он звонил тебе столько раз.
Гейб что-то низко проворчал рядом со мной.
— Слушай, помнишь, о чем мы говорили раньше? О … безопасности? Рассудительности?
Гейб снова что-то промычал, но я проигнорировала его.
— Мне нужно, чтобы ты сразу после работы направилась домой и оставалась там, хорошо? Гейб пришлет охранника сегодня. Ты будешь в безопасности, но все равно, носи телефон с собой. Эдди познакомил тебя с твоим телохранителем?
— Да, с Уэсом. Он пришел, — сказала она каким-то слишком беспечным голосом.
— Почему ты так странно говоришь? — спросила я. — Какие-то проблемы?
— Нет, — ответила Ханна, — вовсе нет.
— Ты обещаешь?
Мой голос прозвучал слабо даже для моих собственных ушей. Я должна быть уверена в том, что моя сестра будет в безопасности.
— Обещаю, — ее голос звучал так, будто она снова стала обычной Ханной, довольной собой. — Ты останешься с Гейбом? Он сказал, что собирается заставить тебя завтра работать из дома.
— Да, он говорил мне об этом, — сказал я с досадой. — Но в какой-то момент я заеду в офис. Увидимся завтра. Люблю тебя.
Я повернулась и увидела, что Гейб смотрел на дорогу, а его челюсти снова были сжаты.
— Ты не пойдешь в офис завтра.
— Я не хочу тебя расстраивать, но ты не можешь мне указывать, что мне делать.
Моя вина была отодвинута в сторону моим растущим раздражением.
Он фыркнул.
— О, ты выразилась очень ясно. Так что я не собираюсь разговаривать с тобой. Я просто планирую запереть тебя в моем доме и никуда не отпущу.
Я посмотрела на него, пытаясь понять, говорил ли он это серьезно.
