Ты серьезно? Ты что, в Диких Пещерах вырос?
— Да…
— Хе-хе… Хе… — нервный, стихающий смех.
— Расскажу на следующем привале, — кивнула мне Мел.
Но вот будет ли он мирным? Вопрос резонный. Как только мы вышли на дорогу и Торка хотела что-то сказать…
Я замер. Шов с Мелони научились читать эти эмоции за долю секунды. Все дружно напряглись.
— Что-то, — осматривал я округу, — не так…
— С-с-с, — подхватила настрой дикарка. — Согласна. — Она прищурилась. — Слишком тихо. — Ее ладони легли на рукоятки оружия. — Тропа Жара заброшена, но… — Стрела прилетела ей в плечо! — Сха!
— Засада! — моментально вспыхнула Мел.
— Ра-а-а! — с двух сторон повалили незнакомцы с оружием наперевес.
Глава 10
Горячий рудник часть 1
— Куп-Орто! — возвела ведьма вокруг нас молниевый барьер! Стрелы, врезавшись в молнии, тут же обугливались, застревали или отлетали назад. Барьер не подпускал дикарей, но те окружили нас!
— Какого хрена⁈ — закричал я.
— С! — надломила Торка стрелу в плече. От попадания она пригнула колено. — Не понимаю… — Ей снова было больно, но куда меньше, чем от пут Мел. И сразу темная крикнула через звуки разрядов: — Парни! Парни, я не с ни…
— Убить их всех! — заорали с той стороны, и я увидел, как загораются светляки в их руках.
— Сучье племя!.. — поняла Торка, что её уже записали в нашу свиту. — Дерьмо!
— Хочешь жить? — протянул я ей руку. — Тогда сражайся!
— Сха! — быстро приняла темная решение и с хлопком ладони приняла помощь. — Они все должны сдохнуть! Никто не должен передать слух про меня! — обнажились ее кинжалы. Крепкие заточенные кости с рукоятками в виде кастетов. В правой руке обычный хват, в левой острием назад.
— Заряжай! — тройка флибуст нацелилась на купол.
— Мел?
— Выдержу! — готовилась синеглазая к взрывам. — Но после заклинание спадет.
— Большего и не надо…
Низкий старт. Торка присела рядом, шипя.
— Огонь!
Одновременный залп! Детонация трех личинок, три мощных взрыва! Поднялся смог, земля потрескалась, соседнее дерево упало.
Секундная заминка. Незнакомцы всматривались в дымное облако, фыркая от пыли. Многоножка из их числа колдовала кислоту на руках.
Еще секунда.
Моя еле различимая туша проделывает дыру в пыльном тумане! Бью кулаком по первому попавшемуся, тут же мчу к следующей цели. Торка налетает с другой стороны, быстро и ловко уклоняется от меча, полосует горло врага. Шов, не отставая, безумной тварью валит щитоносца. Превращение на перезарядке, потому мелкий истыкивает жертву десятком ударов острия.
— Кса-мо… — поднимает культяпки многоножка.
— Дэ амур! — сносит ее молния! Девушка, покрутившись вокруг себя, выпрямляет руку, придерживая предплечье, как опытный стрелок. Лазерный луч проделывает в грудине лучника на дереве дыру. Тело дикаря камнем падает вниз.
— Ра! — блокирую удар топора рукой.
Враг смог разглядеть мою маскировку. Лезвие только пробило хитин, не достигнув плоти.
— Сха! — выпрямив пальцы другой руки, рывком посылаю их прямо в рот топорщика. Поранив его губы и зубы, ухмыляюсь. И снова дергаю конечностью, только вниз.
— Кх, м-м! — шрамы на губах рвутся, челюсть неестественно обвисает, обнажая длинный язык.
— Ха! — успевает пригнуть Торка голову, избегая новой стрелы.
А вот Мел замешкалась. Острие впилось ей в колено.
— А! — вскрикнула она.
Её голос отдался эхом в моей голове. Я разозлился, сильно разозлился. АХ ТЫ СУЧАРА!
Оттолкнув калеку перед собой, сокращаю дистанцию с лучниками. Шов и Торка справляются с ближнем боем. Еще одна молния, отскочив от тройки, превращает дикарей в угли.
Первый лучник заряжает новую стрелу.
— Сха! — проявляюсь я прямо перед его носом. Удар! Локтем ломаю лук, на лету хватаю стрелу и вонзаю её в глаз недомерка. Пока он орет, второй уже целится в меня.
Выстрел!
Тело, ведомое гневом, реагирует само. Даже не глядя в его сторону, в сантиметре от своего лица, ловлю стрелу. Медленно оборачиваюсь с залитыми светом глазами. Ломаю кривое древко.
— Ты… падаль.
— С! — хочет дать деру. Но от меня не убежишь!
С разбегу бью ногой по коленной чашке, даже не пытаясь рассчитать удар, тут же ломаю её, выворачивая наружу.
— А-а-а! — катится по земле лучник. Теперь хватаю его за руку. Поднимаю кулак, удар! Рука тоже сломалась. — Кх! — хватаю за темные космы. Удар, удар, удар! Превращаю его в лицо в кашу. Бью об колено! Еще удар! И финальным аккордом, схватив за затылок упыря, впечатываю его мордой в ближайший валун.
Ошметки лица остались клочками плоти на горячем камне.
Плюю на труп.
— Гнида.
Гнев отступил. Пришло беспокойство.
Я так увлекся, что позабыл про основной бой. Но и там уже все было кончено… Почти.
— Ра-а-а! Один убегает! — искренне беспокоилась Торка. Последний дикарь со всех ног отступал дальше по дороге.
— Дэ… — Мел упала, ей было тяжело стоять. — Дэ… М-м-м. — Слезинки по щекам как реакция на рану.
— Бездна! — пыталась сориентироваться Торка, поняла, что молний не будет, и не факт, что я успею перехватить беглеца. — Коротыш! Дай кинжал!
— Крх, — кинул Шов.
— Та-а-ак! — прицелилась темная. Расстояние было большое, но вот она взяла разбег! — Ха! — метнула.
Похоже, это её стезя, и в ней она куда лучше, чем в обращении с луком. Закрутившееся лезвие попало точно в затылок убегающему. По инерции теперь уже труп грудью собрал горку чернозема. Лязг оружия, шуршание экипировки.
— Красавчик⁈ — испугалась Торка, что мы могли упустить выживших.
— Чисто! — вернулся я на исходную. — Все сдохли. — И перешагнул обугленный след от купола.
— Ух! — рухнула дикарка на пятую точку.
— Мел? — смотрел я на стрелу в её ноге чуть выше колена. Я и не думал… что могу так сильно… переживать…
— Терпеть не могу, — сжимала она зубы. — Ладно, магия… — Кажется, она злилась от самого факта, что такое примитивное оружие зацепило её. — Так… — сняла ведьма очки. — Поможешь?
— Что делать? — сконцентрировался я.
Шов уже копошился в нашей сумке. Торка пока сидела на месте, восстанавливая дыхание.
— Протолкни стрелу дальше, — утерла Мел очередную слезинку.
— Дальше? — схватился я
