Извинившись, мы с Кеннеди отошли от группки людей. Он взял шампанское у проходящего мимо официанта и принялся рассказывать мне о людях, с которыми мы только что встретились. Мы смеялись, словно лучшие друзья, дружба которых длится уже много лет. Я даже была разочарована, когда объявили, что обед подан и нам следует пройти к нашему столику в главном зале.
Я была рада увидеть сидящих вместе с нами Франклина и Лорен. За столом были еще две пары. Думаю, один из мужчин Гаррет, младший брат Кеннеди. Они очень похожи. Кеннеди представил своего брата, а тот свою спутницу. Другим мужчиной оказался финансовый директор компании Кеннеди и его жена. Лорен настояла, чтобы я села рядом с ней, Кеннеди уселся с другой стороны от меня. У нас с Лорен завязался непринужденный разговор, а мой спутник переговаривался с Гарретом через стол. Никакой неловкости не чувствовалось. Я прекрасно себя ощущала рядом с семьей Кеннеди.
На середине ужина я неожиданно заметила Микайлу. Хотя ее трудно было не заметить. На ней было надето дерзко короткое платье черного цвета и шестидюймовые шпильки, подчеркивающие невероятной длины ноги. Волосы были откинуты назад, а безупречная кожа просто сияла. Я заметила, как она посмотрела на Кеннеди, затем остановила взгляд на мне и, улыбнувшись злой улыбкой, отвернулась. Лорен, должно быть, заметила наш обмен взглядами, потому что, наклонившись ко мне, прошептала:
— Игнорируй ее. Не позволяй прошлому мешать вашему будущему, Хоуп.
Я глубоко вздохнула, улыбнулась и, извинившись, направилась в дамскую комнату. Лорен последовала за мной. Мы не говорили ни о Микайле, ни о Кеннеди, она просто тихо оказывала мне поддержку. Лорен общалась со мной так, словно я часть их семьи, и мне было комфортно от ее дружеского отношения. Я поправила помаду на губах, решив про себя, что Лорен права. Не стоит портить вечер своей неуверенностью.
После ужина мы с Кеннеди направились танцевать. Находясь в его крепких объятиях, я чувствовала множество бросаемых на нас взглядов. Также я заметила и парочку ревнивых взглядов женщин. Интересно, были ли среди них те, с кем Кеннеди встречался до меня? Уж не смотрю ли я сейчас на стайку девиц, которые с ним спали? Ревность и неуверенность подкрались ко мне даже в объятиях Кеннеди. Когда музыка остановилась, он прошептал мне на ухо:
— Я не могу прекратить думать о том, чтобы снять с тебя это платье.
Я почувствовала, как его дыхание опалило мне шею, посылая мурашки вниз по коже. Всего парочка слов, и я забыла о ревности.
Подошел Гаррет, чтобы попросить меня о следующем танце. Я заметила, как челюсть Кеннеди напряглась, но всё же он позволил своему брату подарить мне следующий танец. Гаррет сжал меня в своих объятиях куда крепче, чем стоило мужчине, с которым я только что познакомилась. Он был очарователен, красив, и, вероятнее всего, прекрасно осознавал свою привлекательность. Но по каким-то причинам его ребяческая уверенность не перетекала в высокомерие. Во время танца он не отрывал от меня глаз.
— Ты особенная для Кеннеди, раз он привел тебя сюда.
Я улыбнулась, не уверенная, что это заявление требует ответа.
— Эмм… Спасибо?
— Всегда пожалуйста, — рассмеялся он.
Несмотря на добродушный тон его заявления, я так и не поняла, что он имел в виду, Что Кеннеди не приводил женщин на подобные мероприятия или же что это конкретное событие было важным для Кеннеди?
— Ладно, младший брат, повеселился и хватит. Тащи свою задницу к своей спутнице и убери руки от моей женщины.
Моей женщины? А мне нравится его поведение пещерного человека.
Я улыбнулась Гаррету, пожав плечами, на что он покачала головой и, рассмеявшись, ушел.
Пару часов спустя, когда мы уже собрались уходить, к нам подошла милая пожилая женщина. Кеннеди ушел за нашими пальто, а я осталась в одиночестве. Женщина мягко коснулась меня своей рукой.
— Я просто хотела, чтобы Вы знали, как приятно видеть Кеннеди счастливым, моя дорогая. Знаю, за эти годы он встречался со многими, но за пятнадцать лет с момента создания этого фонда он никого не приводил сюда. Думаю, Келли была бы счастлива… где бы она ни была. — Женщина улыбнулась со слезами на глазах и заключила меня в свои нежные объятия. Я улыбнулась в ответ и скорее почувствовала, чем увидела, что Кеннеди вернулся.
— Кеннеди, как всегда спасибо за твою щедрость, — поблагодарила женщина, а потом повернулась в мою сторону. — Ты хорошо о нем заботишься, моя дорогая, — произнесла она, а после ушла.
Кеннеди помог мне надеть пальто, а затем, положив руку мне на талию, повел к выходу. Мы вышли на прохладный воздух, и я почти замерла, увидев Микайлу. С ослепительной улыбкой на лице она полностью меня проигнорировала.
— Кеннеди, как я рада тебя видеть.
— Микайла, — предупреждающе произнес Кеннеди, кивнув головой. Я почувствовала, как его рука напряглась на моей талии, и он чуть придвинулся ко мне. Больше никто ничего не произнес. Мы просто стояли около машины в неловком молчании.
******
Во время поездки домой мы оба молчали. У меня накопилось столько вопросов, но я хотела видеть лицо Кеннеди, когда буду их задавать. Дома он плеснул что-то себе в хрустальный стакан, а мне вручил бокал вина. Я наблюдала, как он одним глотком выпил содержимое своего стакана. Я с трудом подавляла свою неуверенность.
— Кто такая Келли? — практически прошептала я.
Кеннеди снова наполнил свой стакан. Я наблюдала за тем, как он ослабляет узел своего галстука и снимает куртку.
— Я не хочу говорить об этом, Хоуп, — произнес он, не поворачиваясь ко мне.
Я пристально смотрела на него, но он даже не взглянул на меня. Мне необходимы его заверения, но он не собирается мне их давать. Прикончив второй стакан, Кеннеди поставил его на стол. Я видела, что он борется с чем-то внутри себя. Моё сердце начало колотиться, я не понимала, что делать дальше. Внезапно я почувствовала, что хочу оказаться дома в своей собственной постели, но моя кровать на расстоянии тысячи миль отсюда. Мне некуда бежать.
— Я ложусь спать, — сглотнула я, сопротивляясь слезам.
В ванной я не торопясь переоделась. Улегшись в пустую кровать, я попыталась расслабиться, сделав пару глубоких вдохов. Голова кружилась, я чувствовала себя одинокой и истощенной, но мне всё равно потребовалось много времени, чтобы уснуть.
******
Проснувшись следующим утром, я увидела спящего рядом Кеннеди. Наблюдая за тем, как он спит, я думала о произошедшем накануне вечером. Мы не ссорились, да он и не сделал ничего плохого. У него есть вещи, о которых он не хочет говорить. Ладно. У всех были проблемы, плюс, наше знакомство длится совсем недолго. Но всё равно его поведение причиняет боль.
Мы провели целый день вместе, но никто из нас не заговорил о минувшем вечере. Прямо в пижамах мы приготовили завтрак и ланч. Я приложила максимум усилий, чтобы не думать о Микайле или Келли. Или любых других женщинах, касавшихся Кеннеди. Это был хороший день, мы много смеялись, но что-то всё равно было по-другому.
Глава 16
Всю следующую неделю мы разговаривали каждый день, будто между нами ничего и не произошло. Я знала, что в эти выходные мы не увидимся, потому что Кеннеди в четверг вечером летит в Лондон на, как он выразился, запоздалую деловую встречу. Но после прошлых выходных не быть с ним рядом казалось просто невыносимым.
В четверг днем мой телефон ожил. Увидев имя Кеннеди на экране, я закрыла дверь в кабинет.
— Эй, вот это сюрприз. Чем я обязана звонку такого занятого босса посреди рабочего дня?
— Не могу перестать думать о тебе.
— Так трудно было переключиться с мыслей о самом себе на меня, мистер Дженнер? — улыбнулась я.
— Поехали сегодня в Лондон со мной, — серьезным голосом предложил он.
Мой живот сделал кульбит.
— Я бы хотела, но не могу. Не хочу отпрашиваться с работы в течении первых трех месяцев работы.
— Я не могу ждать целую неделю, чтобы увидеть тебя, Хоуп, — низким и напряженным голосом произнес он.
Мне тоже была ненавистна мысль, что мы так долго не увидимся.
— Я тоже. Но на следующей неделе День Благодарения, в среду я лечу в Орегон после работы. Я запланировала это еще до приезда в Нью-Йорк.
— Я могу к тебе присоединиться? — Его голос стал хриплым. — Я должен быть с тобой.
— Я была бы рада. — Я закрыла глаза, представив нас с Кеннеди в Орегоне. Каково это будет?
— Только мне надо предупредить Марси, — вздохнул он.
Мы поговорили еще немного. Я рассказала Кеннеди о своих планах встретиться с Шоной и ее новым парнем-баскетболистом за суши в субботу вечером.
— Вы будете втроем?
Я знаю, что он имеет в виду.
— Кеннеди, Шона знает, что я не заинтересована во встречах с кем-либо.
— Меня беспокоит не Шона.
Долгая пауза.
— Ты должен мне доверять, Кеннеди.
— Я доверяю тебе, но вот три миллиона мужчин в твоем городе вызывают у меня подозрения.
