— Вы будете втроем?
Я знаю, что он имеет в виду.
— Кеннеди, Шона знает, что я не заинтересована во встречах с кем-либо.
— Меня беспокоит не Шона.
Долгая пауза.
— Ты должен мне доверять, Кеннеди.
— Я доверяю тебе, но вот три миллиона мужчин в твоем городе вызывают у меня подозрения.
Я рассмеялась над его словами.
— Ладно, дорогой, мне пора возвращаться к работе.
— Хорошо, красавица.
Разъединившись, я уставилась на телефон. Ревнивый голос Кеннеди заставлял мой пульс ускоряться. Сердце просто бешено начинало колотиться в груди.
******
В субботу вечером Чарльз довез меня до японского ресторана, где я встречалась с Шоной и ее баскетболистом Джереми. Кеннеди настоял, чтобы Чарльз дождался меня, дабы мне не пришлось ночью ехать в метро. Я согласилась просто потому, что это заставит его чувствовать себя лучше. Плюс, я смогла надеть те потрясные серебристые туфли от Джимми Чу, от которых можно просто умереть от восторга, но которые абсолютно не предназначены для метро.
Шона подпрыгнула от нетерпения, когда я вошла в ресторан. Джереми был практически на фут выше нее, хотя моя подруга сама по себе была достаточно высокой, да еще и надела каблуки. Рядом с ними я увидела такого же высокого парня, которого Джереми представил как своего друга Дерека. Я взглянула на Шону, но та лишь слегка улыбнулась и пожала плечами, как бы говоря, что это не ее рук дело.
Ужин был восхитительным, а сакэ помогло мне снять напряжение. Дерек и Джереми оказались довольно милыми, мне даже удалось расслабиться и насладиться их компанией. Мы все смеялись над Шоной, которая рассказывала истории о том, как ей и ее товарищам по команде удавалось сбежать после комендантского часа во время поездок на игры. Парни, казалось, не удивились, когда она сказала им, что пожарная тревога в отеле стала результатом флирта с управляющим гостиницей, когда им не удалось вернуться обратно в номер из-за охраны.
Когда мы вышли из ресторана, несколько фанатов попросили парней об автографах, я даже заметила пару вспышек от фотоаппаратов. Позвонив Чарльзу, я сказала, что жду его около ресторана. Обняв меня, Шона напомнила, что завтра у нас пижамная вечеринка. Джереми заключил ее в свои объятия и, улыбнувшись мне, произнес:
— Она может немного опоздать.
Когда подъехал Чарльз, Дерек наклонился и чмокнул меня в щеку.
— Была рада познакомиться, Дерек.
— Может, увидимся еще раз? — спросил он, глядя на меня сверху вниз.
— У меня есть парень, — улыбнулась я, слегка польщенная.
— Счастливый ублюдок, — улыбнулся мужчина в ответ.
******
В воскресенье утром я проснулась рано из-за головной боли и звонка мобильника.
— Доброе утро, — дрожащим голосом произнесла я. — Который час?
— Два часа. Тяжелая ночка? — бодрым голосом спросил Кеннеди.
— Шона и сакэ – смертельная комбинация.
— Да уж, наверняка.
— Где ты? — До меня доносились голоса на заднем плане.
— На Трафальгарской площади. У меня была встреча, я решил прогуляться, чтобы прочистить голову.
— Всё нормально? — Голос у него был напряженным.
— Не уверен. Почему бы тебе не рассказать о прошлом вечере?
Сонная дымка тут же слетела с меня. Я села.
— Ты же знаешь, я планировала встретиться с Шоной и Джереми за ужином. Я не знала, что Джереми приведет с собой друга.
— И? — Кеннеди глубоко вздохнул.
— Мы поужинали, а затем я отправилась домой. Одна. Но, похоже, ты уже это знаешь. Говорил с Чарльзом?
— Нет.
— Тогда как ты узнал? — смутилась я.
— Ты планировала рассказать мне о вашем двойном свидании? — проигнорировал Кеннеди мой вопрос.
— Это не было двойным свиданием. И не обвиняй меня непонятно в чем, я бы тебе всё рассказала. Мне нечего скрывать. — Меня бесили его подозрения. Подумав секунду, я спросила: — А ты что делал вечером?
— Я поужинал с семидесятилетним мужчиной, а затем вернулся в отель и лег спать.
Я не знала, что сказать дальше. На мгновение мы оба затихли.
— Мне пора возвращаться на встречу. Позвоню вечером.
— Хорошо.
— И, Хоуп, посмотри пятьдесят вторую страницу «Нью-Йорк Дэйли». — И после этих слов Кеннеди повесил трубку.
Я встала с кровати и отправилась на поиски ибупрофена и кофе. «Нью-Йорк Дэйли»? Зачем? Я не часто читала это издание, считая, что там слишком много спортивных новостей.
******
К тому времени, когда Шона появилась у меня в квартире для запланированной пижамной вечеринки и киновечера, я уже часа три как была на истерике.
Я даже помнила точный момент, когда была сделана фотография на странице пятьдесят два. Огромная ладонь Дерека лежала на моей руке, а сам он, смотря сверху вниз, наклонившись, что-то мне говорил и улыбался. Я тоже смотрела на него. Он только что сказал мне, что парень, с которым я встречаюсь, счастливый ублюдок. Но на снимке было не похоже, что мы обсуждаем моего бойфренда. Уж скорее на нем был запечатлен какой-то интимный момент. Неудивительно, что Кеннеди был так расстроен. Визуально всё выглядело ужасно. Если бы мы поменялись местами, и на снимке он бы так смотрел на женщину, я бы тоже была расстроена.
— Ну, — Шона старалась найти положительную сторону, — по крайней мере, ты выглядишь сексуально.
— Отлично. — Я сделала глоток воды. — Уверена, Кеннеди это очень утешит.
Шона догадывалась, о чем я думаю.
— Если ты думаешь, что он бросит тебя из-за какой-то глупой фотографии, то ты явно не видела, как он смотрит на тебя, Хоуп.
— Ты не слышала его. Кажется, он действительно был зол.
— Он на расстоянии трех тысяч миль от тебя. И он ревнив, — произнесла Шон, садясь на диван. — Сейчас ты так не считаешь, но, возможно, это пойдет на пользу вашим отношениям.
Я посмотрела на нее как на сумасшедшую.
— Несомненно. Фотографии, на которых я с обожанием улыбаюсь другому мужчине, точно заставят Кеннеди сделать мне предложение.
— Такие мужчины как Кеннеди борются за женщин вроде тебя. Он не привык к отношениям и чувствует, что не должен желать их. Сначала он будет сопротивляться этому желанию, но, в конечном счете, поймет, что должен прекратить бороться с ним и начать бороться за него. Та фотография просто помогла ему сделать шаг к борьбе за тебя.
Я коснулась руки Шоны. Я думала, что подруга сумасшедшая, но понимала, что она имеет в виду.
— Надеюсь, ты права, потому что я люблю его, Шона.
— Я знаю, что права. И я догадалась, что ты любишь его прежде, чем ты в этом призналась, — уверенно улыбнулась она.
— Так, ладно, а что мы сегодня смотрим? — Сегодня была очередь Шоны выбирать фильм, но, даже не спрашивая, я знала, что это будет фильм ужасов.
— «Зловещий смотритель», — улыбнулась подруга. — Речь пойдет о смотрителе парка, который убивает туристов и обвиняет в этом медведей.
Что ж, звучит интересно.
******
Около девяти мой телефон ожил. Я была рада, что Кеннеди позвонил не при Шоне. Мне не хотелось видеть разочарование в ее глазах, если всё пойдет не по ее грандиозной схеме.
— Хей, — тихо произнесла я.
— Привет, — низким голосом поздоровался Кеннеди.
Весь прошлый час я мысленно репетировала свою речь, но стоило мне услышать его голос, как мысли в голове разбежались.
— Я видела статью. Мне так жаль, всё не так, как кажется на первый взгляд…
— Хоуп…
Мой живот скрутило. Я знала, что последует дальше. Но я люблю этого мужчину и должна попытаться всё объяснить.
— Кеннеди, да, он предлагал мне встретиться, но я объяснила ему, что у меня есть парень, и он ответил, что мой бойфренд счастливчик. Нас сфотографировали именно в тот момент, когда Дерек назвал тебя счастливчиком, вот только он не знал, что по-настоящему повезло лишь мне и… — Я замолчала. — Я не хочу тебя терять из-за снимка, который ничего не значит для меня, но который похож на…
— Хоуп, — прервал меня Кеннеди, и я проглотила рвущиеся из меня слова, — мне жаль. — Боже, он не может этого сделать. Он должен мне верить. Я ждала его дальнейших слов, догадываясь, что последует дальше. — Мне жаль, что я обвинил тебя в том, чего ты не совершала.
Кеннеди сожалеет, что выставил меня виноватой? Но ему не жаль, что он расстается со мной?
— Извини, что я осталась. Мне стоило уехать, как только я увидела, что Джереми привел друга, — начала плакать я.
— Черт, Хоуп, не плачь, пожалуйста. Я придурок.
— Я заслужила это.
— Нет. Нет, красавица, — мягко произнес он.
Мы какое-то время еще поговорили и после того, как я повесила трубку, меня затопила волна облегчения. Может, Шона всё-таки была права?
Глава 17
У меня был ранний рейс в Чикаго за день до Дня Благодарения. Мы с Кеннеди встречались в терминале, и я уже считала минуты. За эти десять дней между нами так много всего произошло, мне просто хотелось знать, что наши отношения в порядке. До нашего рейса в Орегон было практически четыре часа, и мы договорились пообедать, а потом перебраться в бизнес-зал.
