- Что случилось?
Я коротко пересказал ему наше с Бергером путешествие. Он выдернул меня из комнаты с порталом и закрыл дверь.
- В кабинете поговорим, - сказал он в темноте.
- А Бергер? Мы что, его там оставим?
- А что ты его не забрал? - зло ответил Антон.
- Я... - действительно, странно вышло - сам сбежал, а теперь других зову туда.
- Не бери в голову, - сказал Антон, словно услышав мои мысли. - Ты думаешь, они просто так тебя не убили? Они просто на тебя как на живца других ловить хотят. Если бы ты решил утащить тело, тебе еще раз врезали бы, после чего у тебя точно желание забрать его с собой испарилось. Туда теперь ни при каких обстоятельствах соваться нельзя.
Мы вышли в коридор. Антон запер дверь и зашел в первый же кабинет. Здесь тоже стояли два одиноких стула и, в дополнение, валялись в углу несколько смятых листков. Антон плюхнулся на один из стульев и посмотрел куда-то вдаль замученным взглядом. Я уселся на второй, ожидая, когда Антон что-нибудь скажет. Но ему, похоже, было не до разговоров, и пришлось начинать самому.
- Значит, они не могут сами попасть в город?
- Видимо так. Но что это нам дает? Мы и раньше не боялись вторжения. Но, видимо, эти ребята не успокоятся, пока не добьются своего.
- А чего им надо?
- Откуда я знаю? Самое главное - с какой целью они убивают? Ладно если бы это была месть, но судя по тому, что ты видел, мы им ничего не сделали. Грабеж? Так они ничего не берут. Да и что можно взять у рейдеров?
- Может они убивают, чтобы мы испугались, и попытались откупиться?
В глазах Антона мелькнуло понимание:
- Может и так... Только ты сам сказал, этот Дэнил был очень молод, когда убил тех двоих. Значит, попытки попасть сюда начались давно. Сейчас они просто сменили тактику. Может они хотят что-то выкрасть? Что в городе такого ценного?
- Технологии, - ответил я.
- И что они будут с ними делать? - невесело усмехнулся Антон.
- Ну не сами технологии, - поправился я, - может какое-то оружие или оборудование...
- У нас нет оружия, - сказал Антон. - А стандартный шокер по своим характеристикам не далеко от того же самострела ушел - прицельная дальность метров двести, скорострельность правда выше, но его еще подзарядить надо...
- Они этих вещей могут и не знать, - сказал я.
- У меня такое подозрение, что все они понимают еще лучше нас.
- Тогда не знаю. Либо они очень хорошо скрывают свою истинную цель, либо мы сами запутались и смотрим совсем не туда, - тут мне в голову пришла новая мысль. - Те двое узнали о Дэниле от какого-то Дэгфа. Может нам его поискать?
- Где?
- Надо найти вещи тех двоих, что приходили к Дэнилу. Курта и Джозефа. Через них и узнаем. Что они за дикости рассказывали - мол бежали от каких-то Портеров, хотевших убить их и завладеть семейным делом. Ты слышал о такой семье?
- Слышал, - коротко сказал Антон. - Это моя семья.
Я поднес кулак ко рту и деликатно кашлянул. Неудобно вышло.
- А что же они так?
- Ты, Валентин, как будто вчера родился. Веришь всему, что услышишь. Мало ли что они сказали. Думаешь, люди с чистой совестью будут убегать из города?
- Действительно. Значит, они что-то натворили?
- Вполне возможно. Только нас вряд ли допустят до архивов с такой информацией. Это ведь не уровень инспектора охранки, тут люди посерьезнее работают.
- Вроде Бергера? - спросил я, повинуясь какому-то наитию.
Антон грустно кивнул.
- Может у вас кто-то еще есть, вроде него?
- Не так все просто. Мы же группа единомышленников, а не государственная структура. Впрочем, я знаю одного, кто может помочь.
Мы вышли из здания, названия которого я так и не спросил. Наверно у него и не было названия, большинство горожан в этом плане не более любопытны чем я. Ходят мимо каждый день, и даже головы не повернут. Стоит и стоит. Склад может какой или хозяйственная пристройка к мэрии. Какая разница?
Выйдя на центральную площадь, Антон повернул к крыльцу мэрии. Опять какой-то чиновник играет в таинственного героя, почему-то с неудовольствием подумал я. Лучше со своими прямыми обязанностями справляйтесь, может никто больше и не умрет. Через секунду от этой несправедливой мысли мне стало немного стыдно. В конце концов, в нашем городе всегда царит порядок, каждый делает то, что должен, все трудятся на благо общества. Не наша вина, что где-то рождаются такие монстры, для которых убить - что-то простое, вроде как выпить стакан молока.
В холле мэрии Антон повернул налево и в моей душе шевельнулся первый росток подозрения. Когда он постучал в знакомую мне дверь, места для сомнений уже не осталось. Внутри нам навстречу встал радостный Эндрю. Точнее, радостным он был, пока видел только Антона. Когда я выдвинулся из-за спины своего спутника, лицо старого друга быстро приняло испуганное выражение.
- Вал? - сдавленно сказал он.
- Все в порядке, - успокаивающе сказал Антон. - Он в курсе.
- В курсе чего? - все также напряженно спросил Эндрю.
- Об этом потом. Кристофа убили.
Эндрю недоверчиво посмотрел на Антона и тот пересказал мою историю. Эндрю с потрясенным видом сел в свое вертящееся кресло и закрыл лицо ладонями.
- Бергера... Кто же они такие? Если и его так легко, что мы сможем? Может просто оставить все как есть? Они сюда сунуться не могут, а мы туда сами не полезем?
- А потом они еще что-нибудь придумают, - жестко сказал Антон. - Такое, от чего мы и здесь не скроемся.
- Что же делать?
- Надо распутать этот клубок до конца. - Антон кивнул в мою сторону. - Пусть Валентин в вашем подвале покопается.
Эндрю вытаращил глаза и открыл рот, словно вот-вот задохнется.
- Ты с ума сошел! - нашел он наконец нужные слова.
- Нет. У этих людей есть в городе то ли помощник, то ли соглядатай. И нам нужно его отыскать.
- Каким образом?
- Из города лет семь-восемь назад сбежали двое. Отец и сын. Курт и... - Антон посмотрел на меня.
- Джозеф, - подсказал я.
- Точно. Они сбежали после какой-то заварушки в верхах.
- В каких верхах? - нервно спросил Эндрю.
- В тех самых, - хладнокровно откликнулся Антон. - Не строй из себя дурачка.
В ответ Эндрю более чем красноречиво посмотрел на меня.
- Объяснишь, если что не понятно будет, - ответил на невысказанный вопрос Антон.
- Будет! - убежденно сказал Эндрю. - Еще как будет. Ты же знаешь, это совсем не так должно делаться!
- Какая разница! - повысил голос Антон. - Он уже и так почти все знает. И своей жизнью не раз рисковал. Какой смысл сейчас думать о формальностях?
- Никакой, - неохотно согласился Эндрю. - Ладно, тебе видней. Сделаем.
Антон коротко кивнул и вышел. Эндрю внимательно посмотрел на мой правый глаз.
- Неплохо тебе залепили, видать профессионал работал.
- Еще какой, - сказал я. - Если бы ты видел, какие это профессионалы, ты бы не удивлялся.
- Да я наслышан, - поскучнев, отмахнулся Эндрю. - Бергера убили, ублюдки. Это же человечище был, скала. Как мы теперь без него? Я одного не пойму, зачем вы еще раз к этой статуе полезли? Если ты там уже был раз, логично, что они засаду устроили.
- Да мы туда и не лезли! - возразил я обиженно.
- Как так?
- Не знаю, - от тяжелых воспоминаний у меня вырвался тяжелый вздох. - Мы в город отправлялись, в тот дом, что за вашей мэрией...
- Не понимаю, - покачал головой Эндрю. - Как можно отправиться в город, а оказаться черт знает где?
- И я не понимаю. Один из них мне сказал - я тебя за десяток парсеков учую. Это же нелюди, кто его знает, чему еще их проклятая тьма научила.
- Тьма? - переспросил Эндрю.
Пришлось пересказать все виденные ранее истории. Мой школьный друг, дослушав, надолго опустил голову, задумавшись.
- Да, - протянул он, очнувшись от дум. - Привалило же счастье... столько лет жили спокойно, нет, нашлось новое дерьмо. Тьма какая-то...
- Что это, как думаешь?
- Явно что-то со времен апокалипсиса осталось. Ты же не думаешь, что это какая-то сверхъестественная штука вроде Бога?
Я отмахнулся:
- То, что я историей занимаюсь, не значит, что я во все эти архаизмы верю.
- Многие верят, - задумчиво сказал Эндрю. - Некоторые даже пытаются вступать в контакт...
- Каким образом?
- Ну... - Эндрю взмахнул руками, показывая всю расплывчатость этой темы. - Словами разными... Э-э-э... как их... молитвами...
Я фыркнул.
- С таким надо к психиатру. Что мы с тобой будем делать?
- Сейчас домой иди, - уже по-деловому сказал Эндрю. - Отмойся, отоспись. Ночью, скажем... в два часа, выходи на улицу, поедем на дело.
Я не стал уточнять в чем заключается это дело, хватило того испуга, что отразился на лице старого друга, когда он увидел меня вместе с Антоном.
- А ты ведь соврал мне тогда, когда я спросил про Бергера - вспомнил я, перед тем как уйти.
- И правильно сделал, - убежденно ответил Эндрю. - Ты, если что, тоже так делай. Поверь тут по-другому нельзя.
- Где тут? - не понял я.
- В нашем городе, - хмуро ответил Эндрю. - Сам скоро увидишь.
Я не стал его расспрашивать. Не потому что было неинтересно, просто силы мои после пережитого подошли к концу, а еще предстояло ехать домой. Я забрал велосипед, оставленный недалеко на стоянке, и покатил домой, ловя на себе удивленно-сочувственные взгляды. То, в каком виде я раскатываю по городу, несомненно, дойдет до отца. Пускай. Меня это сейчас не сильно волновало.
