Решение было простым и гениальным - напасть на нас самим, но, естественно, после некоторого количества побед с нашей стороны.
Они ожидали, что свободные фамилиары устроят резню, но не ожидали что с таким невероятным успехом. За три дня мы вдвое перевыполнили их "план", при этом убив и немалое количество магов среднего звена, что уже было недопустимо. А когда отправленных против нас лучших магов с преданными фамилиарами мы раскатали в фольгу, началась настоящая паника, и Ариене пришлось пустить в ход один недавно устроенный союз. С неким НИИ.
Нет, Ролан нас не предавал. Его договор действительно был разрушен, его хозяйка предала его. Магесса, которая его призвала, заинтересовалась почему ее новый фамилиар не отзывается на призыв, и... решила сама посмотреть в чем дело. Естественно когда у двух людей нет ни стыда, ни совести, они договорятся о чем угодно. Мечта Фэрнула сбылась - но в точности да наоборот. С нашими врагами связались наши враги.
А нашли они нас в другом мире благодаря мне. Магия крови, будь она неладна. Я выкинул окровавленную футболку, и каким-то образом ее нашли и употребили против меня. Хотя нетрудно предположить - кто-то был на том заводе, может быть в поисках хозяйки Фэрнула, может потому что искали меня... но результат налицо. Из меня сделали маячок, нагнали, поймали и превратили в петуха, очень мудро не дав прийти в сознание, иначе я бы им там устроил великосветскую вечеринку...
Но то, что я должен был быть украшением стола, меня возмутило до глубины костного мозга. У Ариены с черным юмором проблем нет, но теперь ее ждет не самая приятная участь. Двадцать лет я изучал собственные возможности. Плести куриными лапами - дело невероятно сложное, но я справился и с этим, а потом понял, что движения физического тела не нужны вообще, можно обойтись лишь мыслью, но нужно не просто банально мыслить, нужно превращать свои мысли в сверхреальные галлюцинации, но при этом не терять над ними контроль. Как я это нашел? Пребывание в птичьем теле плохо сказывается на человеческом разуме, если только оный разум не захвачен маниакальной идеей.
Сначала я вообще считал происходящее чем-то вроде неправдоподобного сна. Потом, когда начал понимать что тело не примет человеческую форму само - впал в дичайшую депрессию... вплоть до галлюцинаций. Такого при этом насоздавал... оно меня едва не сожрало, но опять-таки - едва.
- Ма-а-ам! - раздался голос от входной двери - Я дома.
В дверь вошел парень, похожий на меня, словно младший брат... ах да!
- А ты кто? - ошалело уставился на меня парень
- Ладно я, я только сегодня узнал о том что ты вообще существуешь, - я сопроводил фразу тяжелым вздохом - Но ты мою фотографию видел уже не однократно!
- Э-э? - он уже успел заметить фамильное сходство, но сходу поверить не мог.
- Я твой брат, Люк, - сообщил я и издал легкий хрип - Арсен. А ты?
Я протянул ему руку.
- Брат? - на протянутую руку он посмотрел, но пожимать не торопился - Ему сейчас под сорок лет.
- А-а, ну да, как же я мог забыть, - покивал я - Ну что ж, тогда ты остался совсем один на этом свете. Ни отца, ни мать ты не признаешь, поскольку им еще утром было под семьдесят.
Убрав руку я уселся за стол.
- Тебя как зовут-то, братец? - я не мог удержаться от ехидной ухмылочки - Знаешь, это было просто потрясающе, спустя двадцать лет вернуться домой и узнать что у тебя уже есть взрослый брат. Сейчас ты ощутишь что-то вроде...
Я подгадал момент верно - родители как раз закончили постельные утехи (полагаю вопль "ма-аа-м" был тому не последней причиной) и спускались по лестнице.
- Мам, это что... - он повернулся к шагам с лестницы и остолбенел. Я мог его понять, но предпочел тихо посмеиваться. Представьте себе ощущение - возвращаетесь вы домой. Около холодильника стоит человек которому от силы можно дать лет двадцать пять, и он называет себя вашим пропавшим еще до вашего рождения братом. И при этом удивительно на вас похож. Потом внезапно спускаются родители. Оба - в том числе и отец, которого уже давно перевели в разряд овощей, но самое потрясающее воображение заключается в том, что родители выглядят так, как на фотографиях... причем еще бумажных фотографиях.
- А-аа-а... - парень удивленно переводил взгляд с меня на родителей, те тоже наслаждались произведенной реакцией - Пап?
- Ну вот, вся семья в сборе, - кивнул отец семейства, выглядящий ненамного старше младшего сына - Андрей, это твой брат, Арсен. Сегодня вернулся из своих дальних гор и немедленно начал творить чудеса, даже не спрашивая разрешения...
- Мой грех, - немедленно покаялся я и протянул к отцу руки - Не дергайся, сейчас все обратно исправлю и спрошу разрешения...
- Нет! - отшатнулся отец - Мой сын уже взрослый, взрослее меня, так что ему и флаг в руки.
- О, то-то же... - довольно произнес я - Мам, пожалуйста, если у вас есть что-нибудь не мясное, угостите?
- А чем тебя курица не устраивает? - удивилась мама
Я невольно передернулся. Для меня это каннибализм - я человеком был ненамного больше, чем птицей.
- У нас очень строгая диета, - отмазался я - Я настолько отвык от мяса, что меня от него аж мутить начинает.
- Так. Стоп! - крикнул Андрей - Это что, ты вернулся через двадцать лет, совершил два чуда и все воспринимают это как должное?!
- А что не так? - удивился отец - Я всегда знал, что он вернется в отчий дом. Я, правда, полагал что с выводком внуков и красавицей-женой...
- За мной не заржавеет, - отмахнулся я, беря Андрея за локоть - Пойдем-ка, брат, поговорим немножко.
- Пойдем, - резко ответил он
Мы поднялись в когда-то мою комнату. Впрочем, это даже двадцать лет назад было неправдой, я жил в городе, а комната считалась гостевой.
- Слушай, мне не нужна истерика и вспышки безумных эмоций, - сказал я, рухнув в кресло - Если бы я не принял кое-какие меры, маму бы удар хватил.
- Да ты боишься!
- Я бы на тебя посмотрел, братишка, если бы ты оказался в такой же ситуации, - я мрачно на него посмотрел - Я вернулся ненадолго, и скоро снова уезжаю. На кой черт бередить людям душу, если без этого можно обойтись?
- А зачем ты вернулся? - нахмурился брат - Двадцать лет ни слуху ни духу...
- Вот за этим и вернулся. Я соскучился по семье, и у меня был для них подарок.
- Эта иллюзия? - фыркнул Андрей
- Иллюзия? - поразился я - Иллюзия?! Ты ошибаешься, глаза тебя не обманывают. И другие чувства тоже.
- Невозможно омолодить человека!
- Ну да, ну да, - я тяжело вздохнул - Но тем не менее я это сделал, и это никуда не исчезнет даже после моего отъезда.
Андрей смотрел на меня недоверчиво.
- Ты что, маг?
Я поморщился.
- Можно сказать и так. Ты знаешь, почему я ушел?
- Даже лучше, чем родители, - усмехнулся Андрей - Вероника рассказывала, правда как сказку на ночь, но теперь я готов поверить.
- И сколько тебе тогда было?
- Лет... пять или шесть.
- Тогда она сильно все приукрасила, - я вздохнул - Ладно. Пойдем вниз... извини уж, но я такого же подарка как и родителям тебе не подготовил. Я про тебя не знал. Но если хочешь - могу придать какую-нибудь полезную способность.
- Например? - насмешливо улыбнулся Андрей
- Например... быстро бегать, или видеть сквозь стены, или слышать радиоволны... я могу как угодно исказить твое тело, и назвать это подарком. Больше у меня просто ничего нет - я развел руками
- Слышать радиоволны? - поразился он - Ты и это можешь?
- Могу даже дать возможность слышать поток сознания, - я хмыкнул - Но просить о расширенном восприятии я тебе не рекомендую. Не знаю как сейчас, а двадцать лет назад радиоволн здесь было столько, что мозг бы не справился с их интерпретацией.
- А что ты имеешь в виду под потоком сознания? Слышать мысли?
- Мысли это только часть электрической деятельности мозга, согласен? - спросил я - Но мысли кроме мыслей есть еще и намерения принимаемые, отвергаемые, обдумываемые, потом эмоции и чувства... поток сознания.
- Ты на себе пробовал?
- А как же иначе. Я на себе все перепробовал, вплоть до превращения в других существ.
- Ого?! И как?
- Ужасно, - я передернулся - И мясо после этого есть не хочется.
- Ну и что ты тогда можешь сделать? - заинтересовался Андрей - Сверхчувства не стоит брать. А что стоит?
- Регенерацию, усиление... бессмертие, - пожал плечами я - Что-то, что не нужно постоянно контролировать.
- Бессмертие?!
- Угу, тоже не слишком трудно, - я махнул рукой - Сделать так, чтобы клетки делились без вредоносных мутаций и прочего мусора не так уж и трудно, такая форма существования в нас заложена, но не используется.
- Почему? - поразился такому откровению Андрей
- А я знаю? Она, если хочешь знать, даже не в генетике заложена, а уже на следующем уровне... ну, это достаточно трудно объяснить. Так что, хочешь бессмертие?
- Нет. Ты сможешь исцелить человека при смерти?
- Пока его сердце бьется, - я пожал плечами - Но любовь можно заслужить и другими способами.
Он слегка покраснел. Мораль изменилась тоже, я в восемнадцать бросил бы вызов на подобное замечание. Но в мое время около дома гравийка лежала, так что все так, как должно быть.
