Я представила. Лорд Фаунтлерой как лорд Фаунтлерой. Мечта педофила. И что?
- Что вы, молодые, смыслите в паутине судеб! - махнула на меня рукой Сивилла и продолжила: - И когда братцы фон Честеры увидели своего товарища по играм, вечно перемазанного, исцарапанного и шкодливого, в столь приличном виде, они задразнили его девчонкой. А он от обиды крикнул: "Сами вы девчонки!" - и сел за Философский Рояль, и сыграл собачий вальс. Первый и, надеюсь, последний раз в жизни он сыграл его правильно. Догадываешься, что потом произошло?
Ох, догадываюсь. Теперь понятно, по чьей милости гендерная идентификация юного Кабздеца и не менее юных фон Честеров пошла, гм, другим путем. Философский Рояль изменил реальность к лучшему по воле задразненного приятелями мальчишки.
- Погоди-ка, погоди-ка... - Я старательно ловила мысль за хвост. Мысль верещала и уворачивалась. - Фон Честеры... А как зовут Близнецов-Властелинов, про которых мне твоя ученица талдычила?
- Дошло, наконец. Бинго! - хлопнула в ладоши Сивилла. - Честерами их зовут. Сэмюэль и Деанус фон Честеры. Оба красавцы, один - сущий ангел, другой - сатана во плоти. Такие сердцееды росли! А по милости сопливого Кабздеца выросло... тьфу! - и местная легенда смачно плюнула в золотую плевательницу.
- А что будет, если кто-то сыграет на рояле, не фальшивя? - Откровенно говоря, мне не было дела до чужих сексуальных проблем, у меня и своих сексуальных проблем хватало.
- Философский Рояль откликнется на его самые сильные желания, - многозначительно кивнула Сивилла.
Интересно, показалось мне или она еще и двусмысленно подмигнула? А, плевать. Все равно я на рояле играть не умею.
Потуга десятая
- Послал же бог бездарь в хозяйки! А еще из приличной семьи, называется, где веками девочек с малолетства муштруют нотной грамотой и гаммами! У тебя способность к музыке должна быть в крови!
Оказывается, последнюю мысль я высказала вслух, и очнувшийся от раздумий Дерьмовый меч поспешил поделиться своим ценным мнением. Доля истины в его словах была, но я не собиралась проливать свою кровь, чтобы поискать в ней невостребованные таланты.
- Кто это там гавкает? - изумилась Сивилла.
- С тобой, свинья, не гавкает, а разговаривает меч Дерьмовый! - Хамоватый артефакт был верен себе.
- Надо было по запаху догадаться, что ты притащишь этот болтливый источник миазмов с собой, - хмыкнула ясновидящая. - Кстати, могу порекомендовать отличный импортный дезодорант - "Рексо Нах". Производится, как нетрудно догадаться из названия, высокогорными монахами-отшельниками провинции Нах, из молока летучих мышей.
- Да я!.. Да ты!... - задохнулся от возмущения меч. - Да своим запахом я не раз спасал хозяйку, предупреждая об опасности! А легкий повседневный аромат - это остаточное явление!
Ого, да тут нашла коса на косаря, как говорится! Впервые вижу свое оружие в таких растрепанных чувствах. Неужели его напугала перспектива близкого знакомства с удоями мелкого крылатого скота?
- К сожалению, меч прав, - вмешалась я в светскую перепалку. - Я не могу оставить нас без индикатора опасности, даже ради собственных органов обаяния.
Ободренный моей поддержкой, меч торжествующе полыхнул коричневым светом, как бы показывая Сивилле язык.
Та лишь пожала плечами и поставила на плиту золотой чайник. Щелкнул тумблер, и под чайником вспыхнул крошечный голубоватый файербол. Видя мое вопросительное моргание, колдунья снисходительно ухмыльнулась и щелкнула другим тумблером: висящие на стенах и потолках хрустальные бра и люстры озарились ярким светом, разгоняя темноту позднего вечера.
- А как... - начала было я, но тут зорким глазом заметила пучки проводов, идущие от плиты и светильников в неприметную подсобку.
Проследив мой взгляд, Сивилла распахнула дверцу и с гордостью продемонстрировала кладовку, полностью занятую металлической емкостью белого цвета, к которой и вели провода от всех бытовых приборов. В глаза бросилась голубая надпись: "Маг Пром. Мечты сбываются."
- Заморская вещица! - с гордостью сообщила хозяйка. - Этот самый Пром на полевых испытаниях очередного заклинания наткнулся на богатое месторождение природной магии. И за те две минуты, что ударная волна несла его над лесом, мысленно нарисовал технологическую линию по розливу магического концентрата по емкостям. Видимо, высшим силам пришелся по душе бизнес-план Прома, потому что приземлился он довольно мягко - в крону огромного бао-деда. Залечив ссадины и синяки, маг принялся воплощать свою идею в жизнь: взял у ростовщиков ссуду, выкупил тот участок леса, собрал оборудование и стал приторговывать магическим концентратом. Дела моментально пошли в гору, предприятие расширялось, и теперь уже имя "Маг Пром" носит целая корпорация, которая разрабатывает месторождения магии по всему континенту.
Я с хрустом зевнула. То ли сказывались поздний час и усталость, то ли сработал школьный условный рефлекс.
- Как интересно, - вежливо заметила я. - Постой, а как получилось, что в королевских дворцах магических светильников нет, а в глухомани Чернолесья - пожалуйста?!
- Пром только начал выходить на международный рынок, - пояснила Сивилла. В королевский дворец не всякого пустят, а ко мне, как к местной легенде, люди частенько захаживают, вот у меня систему и смонтировали. К тому же, мы с Промом - давние знакомые... - Старуха неожиданно зарумянилась.
Закипевший чайник принялся насвистывать мелодию какого-то вальса.
- Да что же это я королеву в кухоньке держу! - спохватилась ясновидящая. Сгрузив на сервировочный столик чайник, чеканный золотой сервиз и пятилитровые хрустальные вазочки с вареньем, она шустро двинулась к одной из украшенных резьбой дверей. - Идем, деточка, я напою тебя чаем!
"В кухоньке?!", подумала я, оглядывая помещение, размером с концертный зал мудротеевского ДК. Оказывается, это не гостиная, а КУХОНЬКА! Однако, и представления о скромности в этих провинциях. Впрочем, чего еще ожидать от припавших к магпромовской кормушке...
- Если это кухня, то какими должны быть кухонные ножи?.. - пробормотал Дерьмовый меч.
Я молча пожала плечами и, прихватив артефакт, двинулась следом за Сивиллой.
Если бы не сияющие где-то в небе люстры, я бы подумала, что вышла в сад. Шелестели листвой деревья, щебетали птицы, журчали ручьи и фонтаны, под ногами пружинила трава и хрустели гравием дорожки. Сквозь стеклянную крышу виднелись освещенные луной облака. Тенистая аллея, плотно уставленная скульптурами, терялась в туманной дали.
- Последний писк моды, взаимопроникновение жилых помещений и ландшафта! - с гордостью сообщила хозяйка.
Это в замке цу Кабздецов сейчас полное взаимопроникновение, с содроганием вспомнила я, прислушиваясь к доносящимся даже до этой глуши гулким раскатам.
Мы расположились на мягких пуфиках в увитой плющом беседке. Ножки плетеного столика явственно прогнулись под грузом золотой посуды. Ясновидящая разлила ароматный чай по чашкам, зачерпнула из вазочки прозрачное тягучее варенье.
- На чем мы остановились... Ах, да! Ты не умеешь играть на рояле. Как верно заметил твой пахучий друг, в благородных семьях девочек принято учить игре на этом инструменте. Но не отчаивайся! Я предвидела нечто подобное, поэтому нашла решение: где-то в хранилище библиотеки Хогвартсорбонны есть восьмитомник "Экспресс-метод обучения игре "Собачьего вальса", написанный великим маэстро Дабстепини задолго до появления нот. Достаточно изучить его, и даже твоя ржавая железяка сможет безупречно сыграть нужную мелодию на рояле. На Философском Рояле, - со значением добавила Сивилла.
- А значит... - Я так и застыла, занеся золотой ножик с кусочком масла над ломтиком хлеба.
- Рояль исполнит твое самое сильное по силе желание. Какое желание у тебя сильнее всех?
До меня, наконец, дошло.
- Розамунд! Я смогу вернуть своего мужа?!
- Ну, конечно же! Так что, милая, пакуй вещички, и скачи в Хогвартсорбонну, что есть духу! Глядишь, и наказ Яведьмины удастся выполнить попутно.
Не сдержав чувств, я бросилась обнимать ясновидящую, забыв про нож и бутерброд в руках. Как вдруг кусок стеклянной крыши над нами со звоном разлетелся, и вместе с дождем осколков нам на головы хором рухнули две крылатых тени и одна бескрылая.
Какая тихая ночь, успела подумать я. Похоже, из "марафона имени бога секса" выбыло критическое количество участников...
Потуга одиннадцатая
- А ну не трожь величество руками! - кошкой зашипела Менька со спины Навигатора, который тоже почему-то не ржал и даже не разговаривал, а шипел по-кошачьи. - Эй, королева! Держи ее крепче, ща мы подмогнем, мало не покажется!
После менькиного обещания Чкал с грозным видом занес над головой вазочку с пятью литрами варенья - клубничного, судя по запаху - и явно собирался заняться прицельным вареньеметанием по местным легендам в лице Сивиллы Графоманской.
