вода.
Впрочем, все эти тонкости очень легко усвоить. Достаточно сделать это один раз, после чего Внутренний Голос предупредит о последствиях неверного сочетания озарений.
Были и другие ограничения. Например, легендарное оружие, типа моей мочи-ки мастера Батая, не могло принять в свои гнёзда кристаллы ниже яркого. Так что ни один из кристаллов нищебродского набора Маджи Патунга не подходил мне.
Зато гнёзда в моих доспехах принимали любые кристаллы. Поэтому я сразу вставил в наруч правой руки «Порыв Ветра», а в наруч левой — «Стрелу Молнии», то самое озарение, которое водитель использовал в драке с Хаки. Оно тоже связано со стихией электричества, так что подходило мне лучше всех.
«Мягкие Руки» вставил в нагрудник, а «Унятие Крови» в гнездо на затылочной части моего шлема. Смысла от этого мало, но был шанс, что при ранении в голову или грудь я успею активировать эти озарения, чтобы хоть немного подлечиться.
— Да уж, — сказал Инар Сарит, покончив с распределением кристаллов по гнёздам. — И где наша старшая отряда только взяла эти кристаллы? В мусорной яме?
— Гы, гы, — загукал Неронг Кхарт, будто Инар сказал невесть что смешное.
Быть может, я напрасно усадил парня в заросли наркотических грибов?
— Неронг, — сказал я. — Давай-ка, ты поменяешь место засады. Перейди под балку справа от…
— Не, самый старший, мне тут уже неплохо. Водичка журчит…
— Не спорь.
Неронг Кхарт шумно вылез из зарослей.
Инар Сарит вздохнул:
— Эх, натолкали в броню кристаллов, нажрались озарённой еды и… сидим без толку.
— Давай бороться, — предложил Неронг Кхарт.
— Давай, — обрадовался Инар и встал с пола, чтобы подойти к сопернику.
— Отставить, — прикрикнул я. — Мы на боевом задании!
— Да какое тут боевое зада… — начал Инар Сарит и вдруг отлетел на несколько шагов назад и сорвался с площадки. Отчаянно размахивая руками, он попытался ухватиться за край, но ударивший неизвестно откуда «Порыв Ветра» был слишком силён и продолжителен — парня сдуло вниз.
✦ ✦ ✦
Именно из того прохода между балками, который должен был сторожить я, выбежал какой-то человек в расстёгнутом халате. Под халатом — ничего, ни обмоток, ни трусов. На бегу незнакомец ещё раз ударил «Порывом Ветра», но я уже подготовился и отпрыгнул в сторону.
Всё же меня задело — ветер швырнул меня на пол и прокатил кубарем, забросив прямо в заросли нарко-грибов.
— Засада! — заорал незнакомец в халате. — Стражи тут!
И ещё раз вдарил по мне «Порывом Ветра», да так, что с меня сорвало шлем. Если бы не заросшая грибами балка — я улетел бы вслед за Инаром.
Я вспомнил приказ Илиина и закричал, отплёвываясь от грибной пыли:
— Отступаем! Назад, все назад!
— Да какой ещё назад? — удивился Неронг Кхарт. Раскрутив над головой палицу, ринулся на мечущегося мужика.
Ещё один «Порыв Ветра» ударил по Неронгу, но с ног не сбил, только вынудил перейти на шаг. Пригнувшись, низкорослый, но очень широкий парень, шёл вперёд, сопротивляясь давлению ветра. Тогда над Неронгом вырос смерч, который должен был прижать его к земле, но низкорослый и широкий парень устоял.
Всё это дало мне время снять с пояса вязку, раскрутить её и прицельно бросить на мужика в халате. Связанный по ногам преступник упал на пол.
Давление ветра на Неронга прекратилось, и парень по инерции пробежал вперёд и тоже упал.
Я подбежал к мужику и накинул вторую петлю на руки. Подтянул петли на ногах и руках и связал за спиной у мужика.
Точь в точь как Илиин, задержавший меня за грязное колдовство, я объявил:
— Данной мне властью я объявляю господство закона Дивии над вашими правами прирождённого жителя. Вы предстанете пред судом Прямого Пути.
Мужик пыхтел и извивался на полу.
Неронг Кхарт встал на ноги:
— А разве не надо сказать, за что именно он предстанет перед судом?
— За нападение на подручных небесной стражи.
— Так вы подручные? — арестованный перевернулся на спину и ухмыльнулся. — Немедленно развяжите меня, не то перед судом предстанете вы сами.
Илиин предупредил нас, что многие задержанные за нарушение законов Дивии, особенно те, кто виноваты, начинают угрожать, требовать отпустить или орут, что они ни в чём не виноваты. «Просто вяжите их всех, Прямой Путь разберётся», — напутствовал нас славный небесный страж.
С нижних этажей донеслись торопливые шлепки сандалий по камню и всхлипывания — это Инар Сарит прыгал с балки на балку, возвращаясь к нам.
Его тёмная тень метнулась над нашими головами и, прежде чем я успел что-то сказать, Инар обрушился на связанного мужчину с кулаками:
— На тебе! Получай!
Арестованный перестал требовать, чтобы его отпустили, и только причитал:
— Уберите его от меня! Уберите!
Я и Неронг схватили Инара за локти и оттащили от арестованного. Сгибаясь, как червяк, тот пытался отползти от нас, оставляя за собой кровавую полосу.
— Развяжите его, — требовал Инар. — Вызываю его на поединок! Будет знать, как нападать на меня!
Я понимал отчаяние парня. Недавно он проиграл поединок мне, слабаку из целительского рода. Потом получил низкое место в отряде, ниже него только парень из животноводческого рода и глухонемая девушка. И вот теперь, на первом боевом задании, его сбил с ног какой-то полуголый мужик, который явно не владел озарениями, а использовал кристалл. А ведь Инар происходил из славного воинского рода. Мальчика с детства пичкали озарённой едой и рассказывали, что он вырастет воином, не знающим поражения. А тут не просто поражение за поражением, но позорные поражения!
Я прикрикнул:
— Инар, немедленно успокойся!
— Сам успокойся!
Я презрительно усмехнулся:
— Посмотри на себя, Инар из славного рода Сарит. Ты напал на связанного преступника.
— Поэтому — развяжи его, чтобы я бился с ним один на один.
— Молчать, десятый отряда! — взревел я, больше уже не думая о конспирации. — Мы подручные небесной стражи, а не бойцы на ристалище! Вообще, десятый, где твоё оружие?
Обращение просто по номеру, а не по имени добило Инара. Он как-то всхлипнул, словно вот-вот расплачется:
— Там… упало… я искал… не нашёл… темно же…
Более не соблюдая правил вежливости, я ударил его кулаком в плечо:
— Так возвращайся и ищи, болван!
Совершенно уничтоженный, Инар развернулся и спрыгнул с площадки на нижнюю балку. А я подобрал свой шлем, сорванный «Порывом Ветра».
С любопытством прислушался к своим ощущениям. Никогда бы не подумал, что повелевать людьми — это так… интересно? Сейчас в моём подчинении всего два воина, да и то ровно до тех пор, пока не появится Ашур или Маджа. Или кто-то старше меня по отряду. Но я уже представил, что к кончикам моих пальцев привязаны ниточки, через которые я могу управлять людьми. И чем
