кто хотел получить пусть не сильно толстый, но длительный буст к Линии Тела. Ещё я слышал, что в Третьем Кольце находилась едальня, в который жарили максимально озарённое мясо. Но его было так мало, что доступ в эту едальню имели только люди с толстой Линией Морального Права.
Нет ничего удивительного, что озарённое мясо стоило в десятки, даже сотни раз дороже обычного.
Отпрыски богатых военных родов, типа Патунга, Кохуру и остальных, отращивали Линии Тела частично благодаря тому, что питались исключительно озарённой едой.
Конечно, не только еда превращала их в гигантских качков. Главную роль играли тренировки и секретные родовые техники работы с Линией Тела. Но без поглощения озарённой еды не добиться быстрого роста, при котором Маджа Патунга в свои семнадцать выглядела, как два сильных неандертальца, поставленные друг на друга.
Богатство рода снова предопределяло превосходство его представителей над менее богатыми.
✦ ✦ ✦
Обеспечение едой и кристаллами — обязанность самого старшего в отряде. Поэтому ещё на акрабе Маджа Патунга лично раздала нам по три кристалла и по шкатулке с озарённым мясом. Хотя мы и не будем участвовать в бою с преступниками из притона извращенцев, но мы должны научиться применять эти бустеры.
Я вынул из шкатулки холодный и липкий от жира кусочек мяса. Понюхал и отправил в рот. Потом посмотрел на крышку шкатулки, но иероглифа, сообщавшего, кто взрастил и сварил это озарённое мясо, не было. Это значило, что Маджа купила самое дешёвое мясо на рынке. Оно продавалось грудами в корзинах, а не в отдельных шкатулках, как «фирменное» мясо славных родов.
Мясо, которым меня однажды угостил Вакаранга Карехи, подействовало моментально, и действие его продолжилось несколько часов. «Приход» от этого безымянного мяса наступил минуты через три после того, как я его разжевал и проглотил. Даже мой Внутренний Голос как бы лениво сообщил, что моя Линия Тела временно стала толще на один волос. Невелик прирост.
— Чё это за дерьмо? — сказал Неронг Кхарт и выплюнул мясо. — Я такое есть не буду.
Ожидаемая реакция отпрыска славного мясного рода, который только-только начал оправляться от войны с родом Карехи. Неронг привык к хорошему мясу.
Инар Сарит съел свою порцию молча. И только презрительно ухмыльнулся, намекая, что Маджа Патунга — дешёвка, раз кормит отряд отбросами.
Дождавшись конца этой странной трапезы, Ашур сказал:
— Идите за мной. Ступайте тихо и молчите.
И подал нам пример: пригнувшись, прокрался вдоль стены ветролома. Фонарь в руке Ашура отбросил на металлическую стену синие отблески.
Где-то далеко в ночной темноте несколько раз мигнули фонари других отрядов и пропали.
20. Стена веток и жажда власти
✦ ✦ ✦
Ашур и Инар Сарит двигались почти бесшумно, а я и Неронг гремели доспехами, как падающие грузовые акрабы.
Ашур оглянулся:
— Вас не учили связывать части доспехов, чтобы те не создавали шум?
— Учили, — ответил Неронг, — но мы забыли сделать это.
Ашур недовольно покачал головой.
Минут десять мы двигались вдоль монолитной стены Ветролома Моваха. Раздвигая ветки кустарников, взбирались на пригорки или скатывались в ямы. Пока в металлической поверхности не появилась огромная арка, заросшая ветками и стволами кривых деревьев.
— Хм, это мы не предусмотрели, — пробормотал Ашур. — Они закрыли вход стеной растений!
— Я могу призвать буйвола, который пробьёт заросли, — предложил Неронг.
— Слишком шумно, — покачал головой Ашур. — Нельзя выдавать себя раньше времени.
— У кого-то из нас есть хотя бы кристалл озарения «Ускользающий Свет»? — спросил Инар Сарит.
— Конечно есть, — недовольно ответил Ашур. — Но эта изгородь намеренно слишком толстая. Мы не сможем проскользнуть через неё. Стены Ветролома тоже не пропускают «Ускользающий Свет». Ведь это творение Создателей, на него не действуют озарения. И вообще, подручный, не задавай наивные вопросы. Если бы мы могли мигом очутиться в самом притоне, мы бы уже были там.
Инар Сарит виновато опустил голову.
У меня мелькнула смутная догадка:
— Раз это искусственная стена, то можно найти ветку, которая её открывает.
— Тут тысячи веток, — раздражённо ответил Ашур. — Каждая из них может быть нужной. Мы до утра будем искать.
— Дайте мне фонарь, — сказал я и вплотную подошёл к плотной стене деревьев и веток.
В домах дивианцев редко использовали внутренние двери. Заборы и ворота использовались только вокруг владений богатых родов. Да и то ставились не столько для ограждения, сколько для очерчивания территории. Даже вход во дворец мясного барона закрывался не воротами, а цепочкой стражников. А камера предварительного заключения в Прямом Пути перекрывалась хлипким шлагбаумом.
Не знаю, откуда и дивианцев презрение к дверям. Быть может, от того, что не имело смысла баррикадировать входы и выходы зданий, когда на любое из них можно взлететь на акрабе, «Крыльях Ветра», а то и вообще телепортироваться с помощью «Ускользающего Света»?
При этом не все могли позволить себе красивые живые изгороди в качестве дверей, как в доме садовода Похара Те-Танга, папы Самирана. Стоили двери-изгороди дорого и за ними нужен был уход как за всеми растениями. Поэтому не все дивианцы знали, как с такими дверями обращаться. Я знал.
Будь у меня одно из управляющих озарений сословия Поддерживающих Твердь, то легко нашёл бы нужную ветку-рычаг. Но сейчас я мог только попытаться применить опыт открывания и закрывания двери в мою комнату.
Для начала я осмотрел землю, пытаясь найти тропинку и посмотреть, к какой части изгороди ходили чаще всего.
Ашур усмехнулся:
— Наивный подручный. Для того эти извращенцы и поставили тут изгородь и траву. Любые шаги зарастают. Смотри, не видно даже следов наших ног.
Действительно, только что примятая нами трава моментально распрямлялись, а поломанные веточки срастались обратно.
— Зря тратим время, — заявил Ашур и поднял свой огромный молот. — Подручные, у всех есть «Тяжёлый Удар»? Раз так, то по моей команде наносим один удар своим оружием по центру зарослей. Будет воля Создателей — проломим стволы, а на шум не обратят внимания…
— Кажется, вот. — Я обхватил и дёрнул в сторону одну ветку, скрытую под листьями. Форма её очень напомнила ту, которая открывала дверь в мою комнату.
Стена растений зашуршала. Ветки заскрипели и раздвинулись, открывая тёмную аллею внутрь Ветролома.
Ашур опустил молот:
— Кхм, молодец, подручный.
Он забрал у меня фонарь и первым вошёл в тёмную аллею.
✦ ✦ ✦
Света синего фонаря недостаточно, чтобы разобраться, как устроен ветролом внутри. Понял лишь, что он не пустой: всё его пространство укреплено множеством перемычек или балок, которые образовывали что-то вроде этажей.
Теперь стало ясно, почему иногда эти места называли «клетки». Внутри ветроломы действительно напоминали клетки многоэтажных домов. Некоторые перекрытия этажей были слишком тесными для житья, но другие выглядели совсем как квартиры в черновой отделке.
— Интересно,
