не похожем на язык Служанки из дома родителей Самирана.
Из внутренностей акраба выбежала толпа в человек сорок, не меньше. Они несли деревянные прямоугольные щиты с металлической окантовкой. В Дивии щиты тоже редко использовались. Я видел их всего у нескольких стражников.
Выстроив стену из щитов, низкие окружили каменный акраб и выставили длинные копья. Лучники на башне натянули тетиву и выпустили стрелы в небо. Описав дугу, стрелы ударили по крыше вокруг нас. То ли это было предупреждение, то ли пристрелка с учётом сильного ветра.
Маджа Патунга жестами приказала нам рассредоточиться, а мне сделала знак, будто спрыскивала воду с пальцев. На языке жестов воинов Дивии это значило: «Давай озарение».
Я сложил стопкой узоры «Живой Молнии» и осенил ею всех товарищей.
Новая порция стрел ударила вокруг нас, высекая из крыши ветролома искры. Одна стрела попала в меня, оставив на наплечнике вмятину и царапину.
Маджа Патунга дала последнее наставление — направила на стену из щитов указательный палец и покрутила им, что значило: каждый действует как хочет.
Инар Сарит первым вырвался вперёд и пропал из вида. Появился сразу у линии обороны низких и нанёс горизонтальный удар топором. Щиты сразу трёх низких треснули, а Инар крутанулся ещё раз, перерубая древки направленных на него копий.
Тут к нему подоспела Маджа Патунга со своим тяжёлым копьём. Не обращая внимания на вражеские копья, которые безрезультатно тыкались в её мощное тело, нанесла тычок своим копьём, пробивая и щиты, и тела тех, кто за ними укрывался.
Отвела копьё назад и ткнула ещё несколько раз.
Толстые щиты ломались, как фанера под ударами лома. А нанизанные на копьё низкие воины орали и дёргались, разбрызгивая кровь, которую ветер подхватывал и размазывал по стенам каменного акраба.
Эхна Намеш не отставала. Размахивая мочи-кой, она врубилась в правый фланг низких. Её оружие оказалось не таким эффектным, как тяжёлое копьё или сарит-топор, но не менее результативным. Низкие воины падали с переломанными руками и позвоночниками, но, даже умирая, пытались уколоть глухонемую девушку. Их копья вспороли чёрную защитную обмотку на незащищённых доспехами частях её тела, но не нанесли особого ущерба. Даже кровь не пошла.
Эхна в одиночку почти смяла весь правый фланг защиты. Как я понял, левый фланг отдан мне.
✦ ✦ ✦
Я решил не рубиться в рукопашной, а вызвал мерцающий «Удар Молнии». Наклонил росчерки молнии так, чтобы они попали в незащищённые спины низких.
Синие нити электричества врезались в ряды противника. Некоторых подбросило в воздух, других молния прожгла насквозь, а одного вертикально разрезала напополам.
Мне нельзя было отводить взгляд от этой электрической мясорубки, иначе молнии начнут бить куда попало. Но отметил в себе ещё одну новую черту: мне не жалко низких!
Вероятно, всеобщее презрительное к ним отношение сказалось на моём восприятии. Но факт — я не пожалел ни одного из тех, кого убили и покалечили мои молнии.
Наоборот — ожесточённое сопротивление низких возбудило против них что-то вроде злости. Ведь ясно же, что их копья для нас — спички, стрелы — зубочистки. Зачем они сопротивлялись?
И тут я понял — зачем.
Каменная башня акраба качнулась, как лодка, из которой кто-то выпрыгнул. Факела на короткое время затмило что-то большое и тёмное. Потом раздался громкий рык. Защищавшие акраб низкие разбежались, многие даже побросали щиты.
Из акраба выскочило огромное, размером в половину этой башни животное. У него были сильные, согнутые задние лапы, а передние болтались на весу, как у кенгуру. По бокам вытянутой как у тираннозавра головы быстро вращались и моргали огромные и выпуклые глаза. Из полуоткрытой пасти вырвалось облака то ли пара, то ли дыма.
У чудища гладкая тёмно-зелёная кожа, только на шее и на загривке рос серый мех. Всё тело его разрисовано квадратными белыми узорами, похожими на африканские, а на шее болтались деревянные амулеты в виде треугольников, обёрнутых разноцветными нитками.
Чудовище ещё раз взревело, показывая огромную пасть, полную кривых зубов.
Низкие воины ритмично запрыгали, радостно выкрикивая рифмованную фразу, что-то вроде: «Хракка-а-ак, хракка-а-ак!»
— Гракк! — закричала Маджа. — У них гракк!
Выпустив изо рта облако пара, гракк рыкнул последний раз, и, приободрённый криками низких, ринулся на Маджу, которая была к нему ближе всех.
Могучая девушка-воин встретила его ударом копья, но на этот раз её убийственное оружие ударило по коже гракка с таким же результатом, с каким копья низких били по самой Мадже — то есть без результата.
Инар Сарит крутанул топором и ударил по лапе гракка. Животное взвизгнуло, рыкнуло и отпрыгнуло в сторону.
Одновременно с ним глухонемая Эхна Намеш ринулась на тварь, но гракк заметил её и не дал приблизиться — ударил по Эхне передней лапой. Удар был такой силы, что девушку просто выбросило бы с крыши ветролома! Она расправила мраморные крылья, упорхнула влево и в полёте успела ударить по когтистой лапе. Животное злобно рыкнуло и отдёрнуло лапу.
Отлетев на десяток метров, Эхна приземлилась на ноги, проехав ещё пару метров по инерции. Потом убрала крылья. Использовать их в полной мере всё ещё не позволял ветер.
«Так вот вы какие, творения грязи», — подумал я, наблюдая за тем, как гракк размахивал передними лапами, стараясь попасть по Мадже и Инару.
Ладно, гракк, сейчас отведаешь моей самой сильной молнии. Я начал складывать узоры «Удара Молнии» в стопку, добиваясь яркого уровня.
И тут гракк показал, на что способны творения грязи, кроме того, чтобы рычать и кошмарно выглядеть. Тело его вдруг покрыла сетка сияющих трещин, словно свет разрывал его изнутри.
Ослепительная вспышка поглотила гракка и расширилась, накрыв нас всех, включая низких.
Я ослеп.
Внутренний Взор, в котором отображались иероглифы моего озарения, не пропал, ведь он не зависел от зрения. Но в нём произошло такое, чего я никогда ещё не наблюдал — заботливо собранные узоры «Удара Молнии» разлетелись и растаяли. А возле иероглифов других озарений появился иероглиф «Затухание», будто я их уже применил!
«Тебя поразило озарение «Подавление Света», — сообщил Внутренний Голос. — Все твои озарения истощены».
В подтверждение этих слов моя Линии Духа заколебалась и резко истончилась.
Но этим дело не кончилось. В тех частях моих доспехов, где располагались гнёзда, что-то дрогнуло. Зрение моё уже вернулось, поэтому и я увидел, как из гнёзд наручей и нагрудника медленно выплыли осколки кристаллов озарений.
Гракковское «Подавление Света» уничтожило их тоже.
Эта зелёная тварь не только владела озарениями, но использовала их, как лучший ученик Дома Опыта!
Продолжая выкрикивать: «Хракка-а-ак, хракка-а-ак!», низкие воины подобрали щиты и снова выставили копья. После чего ринулись в контратаку.
Теперь мы не сильнее низких. И нас всего четверо.
✦ ✦ ✦
«Голос, — спросил я. — Какое из моих озарений восстановится быстрее всего?»
«Отталкивание Вещества, оно у тебя тусклой ступени».
Да уж, толку-то
