В руках Колина была его излюбленная камера.
Вдруг повалил дым; я, как ни стараясь сдержать себя, закашлялась.
Профессора мгновенно среагировали на это — МакГонагалл зажгла палочку, а мадам Помфри посмотрела под кровать.
Поняв, что меня раскрыли, я встала на ноги и закусила губу.
— Мисс Уизли, что вы здесь делаете? — спокойно, даже дружелюбно спросил Дамблдор.
Несмотря на всю серьёзность ситуации мне внезапно захотелось рассмеяться. Тем не менее, я весьма успешно сделала виноватое выражение лица и сказала:
— Простите меня, пожалуйста... понимаете, мне захотелось навестить Дафну в Больничном крыле, после отбоя. Я так испугалась, когда она упала, а бладжер попал ей прямо в грудь. Я не могла заснуть и потому пошла сюда. А когда послышались шаги, и вы с профессором МакГонагалл и мадам Помфри стали разговаривать, я испугалась, что сейчас меня накажут и спряталась под кровать.
Слава богу, актёрские данные у меня в полном порядке. Рассердившаяся поначалу МакГонагалл успокоилась, а на лице мадам Помфри появилось какое-то сочувствующее выражение. Однако Дамблдор так и смотрел на меня своими пронзительными голубыми глазами; хоть он и улыбался, меня не покидало ощущение, что он видит меня насквозь.
— Ладно, подождите меня в коридоре, мисс Уизли. Я должен вам задать пару вопросов. Мы понимаем вашу заботу к подруге, потому баллов на этот раз не снимем. — Кивнул директор.
Я вздохнула от облегчения и вышла из Больничного крыла; но вышла не прямо в коридор, а приложила ухо к двери.
— Тайная комната действительно открыта, — чуть тише, чем обычно сказал Дамблдор. — Пока мы не знаем, кто это сделал, и как. Профессор МакГонагалл, ждите меня в моём кабинете, мы обсудим с вами меры предосторожности, которые следует принять. Мадам Помфри, можете приступать к своим обязанностям, я ещё с вами свяжусь.
Послышались шаги; МакГонагалл вышла из кабинета, смерив меня настороженным взглядом. Следом за ней вышел Дамблдор.
— Пойдёмте, мисс Уизли, я провожу вас до гостиной Слизерина, — сказал он мне. — Времена пришли опасные, вам не следует в такое время ходить по замку одной.
Я кивнула. Мы пошли по длинному коридору второго этажа.
— Я давно хотел с вами поговорить, — продолжал Дамблдор, — вы первые на моей памяти из семьи Уизли и Пруэтт попали в Слизерин. Шляпа предлагала вам выбор?
— Она спрашивала меня насчёт Рейвенкло... — чуть подумав, сказала я. — Но я хочу другого. Я не думаю, что зубрёжка учебников принесёт мне то, чего я хочу.
— Но профессор Снейп говорит, что вы много времени проводите с книгами, — сказал Дамблдор. — Однако, чего вы хотите, мисс Уизли?
Я не ответила. Как-то неловко говорить директору, что я хочу славы и денег. Но у меня складывалось впечатление, что Дамблдор искусный легилемент. Потому что, посмотрев секунду мне в глаза, он произнёс:
— Понимаю. Мисс Уизли, вы ничего не хотите мне сказать?
Я вздрогнула. Может, и не легилемент? Зачем тогда спрашивать о том, что уже знаешь? Или он просто не заглядывал мне в голову?
— Нет, профессор Дамблдор. Ничего, — ответила я, когда мы подошли к подземельям. — Доброй ночи.
— Доброй ночи. — Улыбнулся директор.
Я же не могла сказать, что слышу голоса в пределах замка, когда чудовище нападет на свою жертву. Хотя... Дамблдор — не такой, как все. Я уважала его едва ли не больше, чем профессора Снейпа. Возможно, он единственный человек (кроме Дафны, конечно), который поймёт меня и сможет что-то сделать.
Но поезд уже ушёл, время вспять не повернуть. Дамблдор уже скрылся за поворотом, когда я подумала: а правильно ли я поступила, скрыв правду?
* * *
— Рыжая, ты уже слышала, что произошло? — шокировано спросила Дафна, влетая в слизеринскую спальню. Я зевнула и села на кровати, натянув одеяло до пояса.
— Дафна, что ещё случилось, на кой ты будишь меня в девять утра в выходной? — спросонья сказала я. — Ну понимаю я твою радость из-за открытия дуэльного клуба, мне это, правда не интересно...
— Замолчи, если хочешь узнать всё из первых уст, — рассерженно сказала Гринграсс. — Сначала там была скукотища, но потом...
— Дафна, я спать хочу, давай ты мне попозже расскажешь, как там ты обезоружила Грейнджер. — Снова зевнула я, и уже хотела было снова уткнуться в мягкую, тёплую подушку, как меня окатила струя ледяной воды. — Гринграсс, ты!!!
Слизеринка прекратила лить на меня воду из палочки и рассмеялась. Я, глядя на неё исподлобья, нехотя вылезла из кровати и стала одеваться.
— Ну, давай, рассказывай уже, если разбудила...
— Вообще-то, могу и не рассказывать, — язвительно сказала Дафна. — Просто подумала, что тебе будет интересно узнать про способность Поттера говорить со змеями.
— Что?!
— Так, вижу огонь энтузиазма в твоих бешеных глазах. Ладно, Рыжая, слушай.
Сгорая от нетерпения, я слушала, как Дафна рассказывает мне о сражении Поттера и Малфоя в дуэльном клубе.
— А потом Драко говорит “Серпенсортиа”...
— Я не слышала такого заклинания, — перебила я.
— Я тоже. — Пожала плечами Дафна. — Просто я стояла рядом с Драко, и услышала, как профессор Снейп посоветовал ему использовать его. Оно вызывает живую змею. Странный, по правде говоря, совет...
— Давай дальше, — нетерпеливо сказала я.
— Змея приподнялась на хвосте, разинула пасть и подползла к какому-то хаффлпафцу. Снейп хотел её убрать, но Локонс сказал, что сам, и... в общем, ничего у него не получилось. И тут Поттер зашипел!
— Зашипел? — переспросила я.
— Именно. — Кивнула Дафна. — Прямо как настоящая змея. И она его послушалась: свилась в кольцо и уставилась на Поттера. Тут профессор Снейп опомнился и убрал её.
Я задумалась. Это было очень, очень плохо. Разговаривать со змеями умеют ведь только могущественные тёмные волшебники, и, как правило, — слизеринцы. Да уж, Поттер опять попал в центр внимания.
— Знаешь что, Рыжая... ты не думаешь, что тоже можешь? — неуверенно спросила Дафна.
— Что — могу? — рассеянно сказала я.
Гринграсс стукнула рукой по столу.
— Ещё не проснулась?! Я ясно спрашиваю — вдруг ты тоже умеешь говорить со змеями?
Хорошо, что я в этот момент сидела на кровати, не то бы точно упала.
— Дафна, ты чего? — со смехом спросила я. — С Астрономической башни свалилась?! Не забывай, я — Уизли, и вопрос закрыт!
— Не закрыт. — Упрямо возразила Дафна. — Не помнишь, что ты родственница Гринграсс, значит, и Малфоев, а те, вовсе не исключено, что далёкие потомки самого Слизерина!
Я промолчала. Ну разве можно спорить с поездом, который едет на полном ходу?
— Я всё придумала, — деловито заявила она, садясь на софу. — Чуть больше, чем через неделю начнутся Рождественские каникулы. Кстати, где будешь справлять?
Я только вздохнула. Родители не писали мне с самого сентября. Если так пойдёт в таком духе и дальше, то я не знаю, как мне заявляться на лето домой.
— Ладно, не в этом суть. — Махнула рукой Дафна. — Я тебе уже говорила, что поеду к Драко в Малфой-Мэнор. Там попробую узнать, как выполнять такое заклинание — Серпенсортиа... А потом, уже в Хогвартсе вызовем змею и посмотрим: владеешь ли ты Парселтангом, или нет.
— Только не забудь, потом, выучить заклятье, которое эту гадину уберёт. Если она нас искусает, это будет на твоей совести! — усмехнулась я.
— С этим я разберусь, не волнуйся, — пообещала Дафна.
Тут к нам подошли Паркинсон, Булдстроуд и ещё одна слизеринка с кошкой на руках. Мы примолкли.
— Вы не слышали? — зашептала Панси. — Представляете, говорят, что Гарри Поттер — Наследник Слизерина! Я думаю, что это вполне возможно...
— А вот я не уверена. — Протянула Милисента. — У него же в подружках ходит та грязнокровка, Грейнджер. Эта уродка на меня сегодня набросилась, и давай дёргать волосы. Фу!
— Может, он от неё скоро избавится, — возразила другая слизеринка, — натравит то чудовище, да и все дела.
Мы с Дафной одновременно переглянулись и вздохнули. Да, сплетни — это самый страшный зверь...
* * *
Сегодня почта пришла на редкость рано — когда только кончился завтрак. К моему большому изумлению, сова спустилась и ко мне.
Тёмно-серая сипуха несла какую-то большую посылку, завёрнутую в бумагу. Сердце сжалось: неужели это то, что я думаю?
Джинни, мы хотим, чтобы ты приехала на каникулы в “Нору”. Мы соскучились.
Мама и папа.
К письму прилагался красивый свитер в зелёную и серебристую полоски. Мама явно постаралась.
— Ну что, сестрёнка-змейка, поедешь с нами? — послышался звонкий голос Фреда. Я обернулась. Рядом со мной стояли близнецы, Рон, и даже Перси. Все они примирительно улыбались. Я ухмыльнулась им в ответ и кинулась обнимать их, под неодобрительные взгляды однофакультетников и декана.
Всё-таки то, что ты слизеринец, не лишает тебя семьи.
* * *
Дафна, как проводишь Рождественские каникулы?
У нас всё довольно-таки скучно. Хотя нет — украшать праздничную ёлку обездвиженными садовыми гномами вместе с Фредом и Джорджем мне понравилось. Да и мама, которая сперва хорошенько поплакала над возвращением, как она выразилась, “блудной дочери”, приготовила изумительные блюда.
