Она засмеялась над выражением моего лица – не иначе как заметила, насколько я взволнован.
Не то чтобы я не хотел, чтобы Чарли узнал об Эдит. Я знал, что он хорошо относится к Калленам, да и как Эдит могла бы ему не понравиться? Скорее всего, он будет до обидного поражен. Просто мне казалось, что я искушаю судьбу. Попытка затащить эту слишком прекрасную фантазию на илистое дно скучной обыденной жизни наверняка небезопасна. Разве способны они долго сосуществовать?
– Я скоро вернусь, – пообещала Эдит. Мельком взглянув на крыльцо, она быстро наклонилась и коснулась губами моей шеи. Мое сердце запрыгало под ребрами, и я тоже посмотрел в сторону дома. Лицо Бонни больше не было безучастным, а руки вцепились в подлокотники кресла.
– Скоро, – сказал я, открывая дверцу пикапа и выходя под дождь. Торопливо шагая к крыльцу, я чувствовал спиной взгляд Эдит.
– Привет, Джулс. Здравствуйте, Бонни, – я поприветствовал их как можно жизнерадостнее. – Чарли уехал на весь день – надеюсь, вы не очень долго ждете.
– Недолго, – приглушенно ответила Бонни. Взгляд ее темных глаз был пронизывающим. – Я просто хотела завезти это, – она указала на коричневый бумажный пакет, лежащий у нее на коленях.
– Спасибо, – машинально поблагодарил я, хотя не имел представления, что там могло быть. – Почему бы вам не зайти на минутку и не обсохнуть?
Я притворился, что не заметил, как пристально она за мной наблюдала, пока я открывал дверь и жестом приглашал их войти. Проходя мимо, Джулс неуверенно улыбнулась мне.
– Давайте я это возьму, – предложил я, повернувшись, чтобы закрыть дверь. И обменялся последним взглядом с Эдит – она сидела совершенно неподвижно, ожидая, пока мы зайдем, ее глаза были серьезными.
– Надо бы положить это в холодильник, – проинструктировала меня Бонни, вручая пакет. – Здесь домашняя панировка от Холли Клируотер. Для жарки рыбы по любимому рецепту Чарли. В холодильнике смесь останется сухой.
– Спасибо, – повторил я более эмоционально. – У меня уже иссякли способы приготовления рыбы, а он непременно сегодня привезет еще.
– Снова на рыбалке? – спросила Бонни. Она внезапно заинтересовалась. – Где обычно? Может, я подъеду туда и повидаюсь с ним.
– Нет, – быстро солгал я. – Он собирался на какое-то новое место… Но я понятия не имею, куда.
Прищурившись, она пристально на меня посмотрела. Мои попытки солгать всегда были слишком очевидными.
– Джули, – сказала она, всё еще не сводя с меня глаз. – Почему бы тебе не принести из машины ту новую фотографию Аарона? Я и ее оставлю Чарли.
– Где она? – спросила Джулс. Ее голос прозвучал как-то вяло. Я бросил на нее взгляд, но она смотрела в пол, сдвинув черные брови.
– Кажется, я видела ее в багажнике, – сказала Бонни. – Поройся, поищи.
Джулс снова неохотно вышла под дождь.
Мы с Бонни смотрели друг на друга в полной тишине. Через несколько секунд молчание стало неловким, поэтому я повернулся и пошел на кухню. Я слышал, как мокрые колеса скрипят по линолеуму, следуя за мной.
Я пристроил бумажный пакет на свободное место на верхней полке холодильника и, медленно повернувшись, встретился взглядом с буквально буравящими меня глазами.
– Чарли еще долго не вернется. – Мой голос был почти грубым.
Бонни согласно кивнула, но ничего не сказала.
– Еще раз спасибо за панировку, – намекнул я.
Она продолжала кивать. Я вздохнул и прислонился к стойке.
– Бо, – заговорила она и нерешительно замолчала.
Я ждал.
– Бо, – снова начала Бонни. – Чарли – один из моих лучших друзей.
– Да.
Она тщательно выговаривала каждое слово своим низким голосом:
– Я заметила, что ты проводишь время с одной из Каллен.
– Да, – повторил я.
Она снова прищурилась:
– Быть может, это не мое дело, но мне кажется, это не очень хорошая идея.
– Вы правы, – согласился я. – Это действительно не ваше дело.
Мой тон заставил ее густые брови взметнуться вверх:
– Должно быть, ты не знаешь, но в резервации у семьи Каллен дурная репутация.
– Вообще-то, мне это известно, – сказал я твердым голосом. Бонни выглядела удивленной. – Но эта репутация никак не может быть заслуженной, не так ли? Потому что Каллены никогда не суются в резервацию, верно? – Я заметил, как мой не больно-то тонкий намек на договор, который одновременно и связывал, и защищал племя Бонни, резко осадил ее,
– Верно, – согласилась она, настороженно глядя на меня. – Кажется… ты хорошо осведомлен насчет Калленов. Более осведомлен, чем я ожидала.
Я смотрел на нее сверху вниз:
– Может быть, даже более осведомлен, чем вы сами.
Бонни поджала полные губы, обдумывая мои слова.
– Может быть, – согласилась она, но взгляд оставался пронизывающим. – А Чарли тоже осведомлен?
Она нащупала слабое место в моей броне.
– Чарли очень нравятся Каллены, – уклонился я от прямого ответа, и Бонни это явно уловила. Ее лицо было расстроенным, но не удивленным.
– Это не мое дело, – сказала она. – Но, возможно, это дело Чарли.
– Возможно, хотя, опять же, это мое дело – считать, его это дело или не его, правда?
Я даже не был уверен, поняла ли она мой запутанный вопрос – ведь я изо всех сил старался не сказать что-нибудь компрометирующее. Но похоже было, что поняла. Она размышляла, и тишину нарушал только усилившийся дождь, стучащий по крыше.
– Да, – сдалась наконец Бонни. – Пожалуй, это тоже твое дело.
Я облегченно вздохнул.
– Спасибо, Бонни.
– Просто подумай над тем, что ты делаешь, Бо, – настоятельно попросила она.
– Ладно, – быстро согласился я.
Бонни нахмурилась:
– Я хотела сказать, не делай того, что делаешь.
Я посмотрел в ее глаза, преисполненные лишь беспокойства за меня, и не нашел слов для ответа.
Громко хлопнула входная дверь.
– В машине нет никакой фотографии, – жалобный голос Джулс опередил ее появление. Она показалась из-за угла в промокшей на плечах футболке, с длинных волос капала вода.
– Хмм, – с внезапно отстраненным видом хмыкнула Бонни, разворачивая инвалидное кресло в сторону дочери. – Наверное, я оставила ее дома.
Джулс театрально закатила глаза:
– Замечательно.
– Что ж, Бо, расскажи Чарли… – перед тем, как продолжить, Бонни выдержала паузу, – ну, что мы заезжали.
– Хорошо, – пробормотал я.
Джулс удивилась:
– Мы уже уезжаем?
– Чарли вернется поздно, – объяснила Бонни, проезжая мимо Джулс.
– О… – Джулс выглядела разочарованной. – Ну, значит, наверное, как-нибудь увидимся, Бо.
– Конечно, – согласился я.
– Будь осторожен, – предупредила меня Бонни. Я не ответил.
Джулс помогла матери выехать на улицу. Быстро помахав им, я бросил взгляд на свой опустевший пикап и захлопнул дверь, не дожидаясь их отъезда.
После этого мне оставалось только ждать. Поглазев несколько секунд на пустую кухню, я со вздохом принялся за уборку. Это, по крайней мере, дало работу рукам. А вот занять мысли не помогло. Теперь, находясь вдали от Джесамины с ее регулировкой настроения, я мог по-настоящему переживать насчет того, на что согласился. Но неужели это окажется так уж трудно? Эдит сказала, что мне не придется играть. Я налегал на щетку сильнее, чем нужно, и старался убедить себя, что все будет в порядке.
Заканчивая уборку ванной, я наконец услышал машину Чарли. Он вошел в дом, когда я расставлял под раковиной моющие принадлежности в алфавитном порядке. Из-под лестницы послышался грохот – он укладывал снасти.
– Бо? – позвал Чарли.
– Привет, пап, – крикнул я в ответ.
Когда я спустился, он мыл руки в кухонной раковине.
– А где рыба? – спросил я.
– В морозильнике.
– Я возьму пару рыбин, пока не замерзли – сегодня Бонни привезла немного фирменной панировки Холли Клируотер, – я пытался придать голосу энтузиазма.
– Правда? – у Чарли загорелись глаза. – Это моя любимая!
Пока я готовил, он умылся и привел себя в порядок. Вскоре мы оба сидели за столом и молча ели. Чарли явно наслаждался едой. Я усиленно раздумывал, как же мне завести разговор о своей новой… девушке.
– Чем ты сегодня занимался? – спросил он, отрывая меня от размышлений.
– Ну, вторую половину дня просто торчал дома… – На самом-то деле, только последние часы. Я пытался говорить бодро, но под ложечкой сосало. – А с утра был у Калленов.
Чарли уронил вилку.
– В доме доктора Каллен? – изумленно переспросил он.
Я притворился, что не заметил его реакции:
– Ну да.
– И что ты там делал? – он всё еще не взялся за вилку снова.
– Ну, сегодня вечером у меня вроде как свидание с Эдит Каллен, и она хотела познакомить меня с родителями.
Он уставился на меня так, словно я только что объявил, что весь день грабил винные магазины.
– Что, пап? Разве ты не говорил недавно, что мне необходимо общаться?
Он несколько раз моргнул, потом подобрал вилку.
