Как и все одаренные, могущественные молодые чародеи, он оказался слишком самоуверен. Одержимый благородной идеей избавленья от смерти, однажды он зашел чересчур далеко, и наплевав на все существующие среди магов нормы и запреты, попытался вернуть к жизни, недавно скончавшегося человека.
Собрав вокруг себя целую толпу зрителей, Зерхос обещал им нечто незабываемое и совершенно не обманул. Пожертвовав ради обряда целой коровой, он сумел поднять покойника из могилы, у всех на глазах, но вернувшееся к жизни создание мало чем напоминало настоящего человека. Набросившись на создателя, оно чуть было не отправило его на тот свет. Зерхос спасся лишь чудом, но созданное им порождение некромантии успело загрызть нескольких неопытных неофитов, прежде чем подоспевшие учителя смогли загнать эту тварь обратно в могилу.
Когда совету стало известно, кто именно был повинен во всем случившимся, они вопреки всеобщим ожиданиям, не стали церемониться с лучшим выпускником и с позором выставив его вон, навсегда загасили его чародейский дар, сделав самым обычным и рядовым человеком.
С тех пор минул ни один год, я давно уже спела позабыть о красивом брюнете, которого по слухам давно зарезали во время последних волнений в Нижнем городе, но казавшиеся мне тогда такими сложными заклинания, все еще сохранились в моей голове, намертво врезавшись в память сильнейшими впечатлениями от увиденного. Мне казалось, что я даже сейчас помнила все линии силового узора покрывавшего дно той клетки, и глядя на извивающегося рядом с Диором бандита, не могла прогнать промелькнувшую в голове мысль, что смогу повторить все увиденное.
Это казалось настоящим отвратительным и богомерзким преступлением, но зная, что упустив единственный шанс вернуть своего возлюбленного к жизни, я никогда себе этого не прощу, я не колебалась ни единой минуты.
Медленно подойдя к застывшему от ужаса меченому, я не желала терять драгоценного времени попусту, и хотела провести все прямо на месте, но оказавшись у распахнутой настежь двери, тут же заметила спешно проехавшую мимо карету.
Пока я возилась со всеми этими головорезами, ночь уже успела закончиться. Город стал оживать, его улицы начали наполняться людьми и осторожно выглянув за двери, я тут же выругалась заметив в дали первых прохожих.
Запоздало вспомнив о приеме, на который так и не удосужилась вернуться, как обещала, я ни сколько не сомневалась, что леди Миласа уже успела вернуться в свой особняк, а Ласса, которой пришлось объяснять ей мое отсутствие, сейчас должно быть уже сходила с ума от собственной злости, и уже приготовившись устроить мне взбучку, со своими извечными нравоучениями, но совершенно не думая о сестре и работе, я беспокоилась лишь о том, что сюда, в любую минуту могли нагрянуть работники мисс Триеры, или патруль городской стражи, зазванный случайным прохожим. Они могли испортить все в самый неподходящий момент, и зная, что дольше здесь оставаться нельзя, я решила провести все в ином, более уединенном и тихом месте.
- Хватит дергаться, не поможет. - Склонившись над скованным моей магией меченым головорезом, я постаралась скорчить самую злобную и злорадную гримасу, которую только могла, и почти что оскалившись ему прямо в лицо, выдавливала из себя каждое слово со злобным, устрашающим хрипом. - Хочешь жить? Тогда слушай меня внимательно, дважды повторять я не стану! -Для усиления эффекта устрашения, я подхватила с пола брошенный его дружком кинжал, и приставила его к беззащитному горлу своей, и без того запуганной жертвы. - Сейчас я ослаблю свою хватку, ты сможешь подняться на ноги, но если только вздумаешь завопить, схватиться за оружие, попытаешься скрыться, или выкинешь еще какой ни будь фокус, я мигом отправлю тебя на тот свет, в след за дружками. Ты меня понял?! - Прижала я лезвие посильнее, и боясь шелохнуться, он лишь согласно моргнул, едва заметно склонив вперед голову. - Хорошо. Сейчас ты возьмешь это тело, - ткнула я пальцем в Диора, - Завернешь его в ковер, из прихожей, так что бы никто не понял, что именно в нем находиться, и отправишься в след за мной, к Нижнему городу. Сохраняй дистанцию, что бы никто даже не заподозрил, что мы с тобой идем вместе, и если что-то пойдет не так, к тебе прицепиться патруль стражи, или что то еще, ты бросишь ковер на мостовую, и попытаешься увести их за собой, как можно дальше от тела. Сделаешь все правильно, именно так, как я приказала, и тогда я сохраню тебе жизнь. - Солгала ему я, даже не собираясь отпускать меченного на волю.
Куда проще бы было подчинить его объятый страхом и паникой, ослабленный разум своей воле, и заставить выполнять все мои приказания даже не задумываясь о неповиновении, или побеге, но к несчастью, такие сложные заклятия не давались мне сейчас так же упорно, как и во времена моего далекого обучения. Не имея иного выбора, я вынуждена была рисковать и полагаться исключительно на его страх.
С немалыми опасениями, не выпуская кинжал из ладони ни на минуту, я медленно развеяла удерживающую его магию, и следя за каждым его движением на расстоянии, каждую секунду ожидала подвоха. Мне казалось, что подобный рецидивист ни за что не станет исполнять приказания какой-то там юной магички, но мое представление, как оказалось не прошло даром. Боясь даже взглянуть в мою сторону, он не посмел мне противиться, и бережно завернув тело Диора в широкий ковер, с явным трудом, взвалил его себе на плечо, и замер в ожидании возле двери.
Перед выходом я накинула на него простенькое, отводящее взор заклинание, но даже эта несложная магия далась мне с немалым трудом, и чуть было не заставила меня рухнуть на пол от усталости, и дикого перенапряжения от потери такого невероятного для себя, количества сил.
Слишком слабенькое, что бы обмануть взор настоящего чародея, мое простое заклятие не делало головореза невидимым, и не искажало реальности иллюзорными миражами, где в его руках, вместо ковра с завернутым в него телом, красовалось нечто иное, совершенно не вызывающее ни каких подозрений. Оно лишь не позволяло всем окружающим разглядеть очевидные странности с первого взгляда, и тот, кто не стал бы специально и долго приглядываться к человеку Маэстро, никогда бы не увидел переносимый им труп, без помощи магии, даже если бы его проносили прямиком перед ним словно победоносное знамя- неприкрыто выставив его на всеобщее обозрение. Эта, совсем не крошечная деталь, должна была попросту ускользать от восприятия, и совершенно не отпечатываться в голове, словно бы незначительная и совсем обычная мелочь.
Самым страшным оказалось сделать первый шаг за порог. Казалось, что первый же, встретившийся нам прохожий, тут же почует что-то неладное, сосредоточит свое внимание, разрушив тем самым действие моего колдовства, и все закончиться слишком быстро, не успев даже толком начаться. Выбравшись на мощеную мостовую, поздно просыпающегося Игрового квартала, я не могла отделаться от ощущения, что каждый попадающийся мне на пути человек, сверлит меня своим взглядом, и наверняка уже начинает что-то подозревать.
Параноидально оглядываясь по сторонам, и постоянно проверяя своего невольного спутника, я чувствовала себя как на иголках, и когда из-за угла, прямиком нам на встречу, показался патруль городской стражи, я чуть было не поддалась паническому испугу, и не бросилась от них проч. Не в силах отделаться от мысли, что приближаясь, они наверняка разыскивают именно меня, я с огромным трудом смогла сохранить хладнокровие, и невозмутимо прошествовав мимо, вздохнула с таким несказанным облегчением, будто бы с моих плеч свалился не камень, ни гора, или целый горный хребет, а вся безграничная Сеть созвездий, со всеми окружающими ее загадочными туманностями.
Запоздало поняв, что нашивка одной из самых известных в городе банд отводит от меченного все любопытствующие взгляды куда лучше моего волшебства, а всем снующим мимо прохожим, нет ровным счетом никакого дела до всех остальных, и их внимание привлекает лишь мой растрепанный вид, я сумела прийти в себя, и успокоилась, лишь когда мы прошествовали самыми безлюдными, окольными путями и переулками к окраинам Нижнего города, где встретить настоящего стражника, было так же невероятно сложно, как случайно наткнуться на живого дракона, посреди нашего города, или обнаружить у себя под крыльцом залежи золота.
И так уже потеряв слишком много времени попусту, я больше не могла терять ни минуты, и дальше неслась вперед не разбирая дороги, совершенно не задумываясь о привлечении лишнего внимания, и об усталости, перетаскивающего не самую легкую ношу головореза. Обливаясь потом, он давно уже успел выдохнуться, заметно хрипел от натуги, и едва успевал за мной следом, но из страха, ни на миг, не позволял себе сбавить заданный мною темп, или остановиться, чтобы перевести дух, и выровнять напрочь сбившееся дыхание.
