Тени уличных фонарей падали на автотрассу линиями, которые были более четкими, чем в моих воспоминаниях. Так мало темноты. В этих тенях никому не спрятаться.
– Как попасть в аэропорт? – Джесамина заговорила в первый раз с тех пор, как мы сели в машину.
– Оставайся на «десятке», – автоматически ответил я. – Тогда проедем как раз мимо него.
Только через несколько секунд я осознал, что может означать этот вопрос. Мысли путались от изнеможения.
– Мы куда-то летим? – спросил я Арчи. Мне было не под силу обдумывать план действий, но что-то в этих словах казалось неправильным.
– Нет, и всё же лучше быть поближе, просто на всякий случай.
Я помнил, как мы начали описывать петлю вокруг международного аэропорта Скай Харбор… но не как закончили. Должно быть, именно в этот момент мой мозг окончательно отказал.
Правда, теперь, когда я отследил свои воспоминания, у меня возникло смутное представление о том, как мы покинули машину: солнце за горизонтом, моя рука безвольно брошена на плечи Арчи, он тянет меня за собой, и я плетусь сквозь теплую сухую тень.
А этой комнаты я совсем не помню.
Я посмотрел на электронные часы на тумбочке. Красные цифры извещали о том, что сейчас три часа, однако невозможно было сказать, ночи или дня. Из-за плотных штор не пробивалось ни лучика света, но комната была ярко освещена лампами.
Скованно поднявшись, я нетвердыми шагами пересек комнату и отодвинул штору.
Снаружи было темно. Значит, три часа ночи. Окна номера выходили на пустынный участок автострады и новую крытую парковку аэропорта. Определившись во времени и пространстве, я почувствовал себя лучше – правда, совсем ненамного.
Оглядев себя, я увидел, что всё еще в рубашке Эниста и его слишком коротких для меня брюках. Осмотрелся в комнате и с радостью заметил на низком комоде свою спортивную сумку.
Легкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть всем телом.
– Можно к тебе? – спросил Арчи.
Я глубоко вдохнул:
– Конечно.
Он вошел и окинул меня внимательным взглядом:
– Судя по твоему виду, ты мог бы поспать и подольше.
Я покачал головой.
Он беззвучно метнулся к окну и наглухо задернул шторы.
– Нам нужно будет оставаться в помещении, – сказал он мне.
– Ладно, – мой голос был хриплым и срывался.
– Хочешь пить? – спросил он.
Я пожал плечами:
– Не очень. А ты?
Он улыбнулся:
– Всё под контролем. Я заказал для тебя кое-какую еду – она в гостиной. Эдит напоминала мне, что тебе надо питаться гораздо чаще, чем нам.
Я сразу же насторожился:
– Она звонила?
– Нет. – Мое лицо вытянулось, и Арчи это заметил: – Это было еще до нашего отъезда. Она дала мне кучу инструкций. Пойдем, съешь что-нибудь.
Он вышел из комнаты раньше, чем я успел возразить, что не голоден. Я побрел за ним.
К спальне примыкала гостиная. Джесамина сидела за письменным столом в углу, безо всякого интереса глядя на экран телевизора, от которого доносилось тихое бормотание. Арчи подошел и встал возле нее. Потом погладил ее по волосам цвета мёда.
– Что нового? – спросил я.
– Энист и Роял вернулись в Форкс. Рыжий отказался от преследования.
Я открыл было рот, но Арчи опередил меня:
– Они присматривают за твоим отцом. Этот рыжий мимо них не проскочит.
– А что он делает?
– Рыщет по городу – насколько я понимаю, в поисках тебя, даже в школе побывал.
Мои глаза округлились:
– Кто-нибудь пострадал?
Арчи покачал головой:
– Кажется, они увлечены только начатой ими охотой.
– А Эдит?
– Похоже, разочарована. Они хотели атаковать ищейку, но та уже убегала. Она продолжает двигаться на север. Они преследуют ее.
Я стоял, не зная, что делать.
Эдит преследует Джосс. Конечно, с ней Карин и Элинор, но ведь Эдит быстрее всех…
– Съешь что-нибудь, Бо. Эдит становится очень придирчивой, если ей кажется, что ее инструкции выполняются недостаточно четко.
На кофейном столике я увидел поднос с парой тарелок, накрытых металлическими крышками. Я не смог придумать себе другого занятия, поэтому пришлось выполнить распоряжение Арчи. Я сел на пол возле низкого столика и снял крышку с первой тарелки. Даже не посмотрев, просто взял что-то с нее и начал есть. Наверное, я был голоден. Ведь во время поездки мы ни разу не останавливались, чтобы перекусить.
Пока я ел, Арчи и Джесамина совсем притихли и не двигались. Я пристально смотрел в телевизор, но был не в состоянии понять, что происходит на экране. Это новости? Реклама? Точно не знаю. Я ел, пока тарелки не опустели. И не чувствовал вкуса.
Когда на подносе ничего не осталось, я уставился в стену.
Перед глазами стояла Эдит, какой она была в лесу – быстрее гепарда… быстрее пули. Конечно же, она догонит ищейку первой.
В моей голове отчетливо прозвучали слова Лорен: «Вам ее не победить. Она абсолютно смертоносна».
Внезапно Джесамина оказалась стоящей надо мной – ближе, чем обычно.
– Бо, – успокаивающим тоном сказала она, – тебе не о чем волноваться. Ты здесь в полной безопасности.
– Я знаю.
– Тогда почему ты испуган? – она говорила озадаченно. Возможно, чувствовала мои эмоции, но не понимала их причин.
– Ты слышала, что сказала Лорен. Джосс смертоносна. А вдруг что-то пойдет не так и они разделятся? Вдруг что-нибудь случится, вдруг Карин или Элинор… или Эдит… – мой голос сорвался. – Что если этот сумасшедший рыжий ранит Эниста – как я буду жить, зная, что виноват в этом? Никому из вас не следовало рисковать собой ради…
– Стоп, Бо, стоп! – перебила она меня, слова полились так быстро, что трудно было их понимать: – Ты волнуешься совсем не о том, Бо. Поверь мне в этом – никто из нас не рискует. Тебе и так достаточно тяжело, не надо добавлять к этому воображаемые тревоги. Слушай меня! – распорядилась она, когда я отвел взгляд. – У нас сильная семья. Единственное, чего мы боимся – это потерять тебя.
– Но зачем вам…
Теперь рядом с ней, обнимая за талию, встал Арчи:
– Эдит почти столетие была одинокой. И вот она нашла тебя. Ты не видишь изменений, которые замечаем мы – те, кто долго прожил рядом с ней. Думаешь, кто-нибудь из нас хочет смотреть ей в глаза в следующие сто лет, если она тебя потеряет?
Угрызения совести начали понемногу утихать. Но, хотя охватывающее меня спокойствие казалось совершенно естественным, словно шло изнутри, мне было ясно, в чем дело.
– Знаешь, я в любом случае поступил бы так же, – добавил Арчи. – Даже если бы Эдит меня не попросила.
– Почему?
Он усмехнулся:
– Трудно объяснить и при этом не выглядеть слегка шизофренично… Время означает для меня не то же самое, что для тебя… или для Джесс, или для кого угодно. – Джесамина с ухмылкой дернула его за ухо. – Поэтому то, что я скажу, может показаться тебе бессмысленным. Но у меня такое чувство, словно мы с тобой дружим уже давно, Бо. Ты вошел в жизнь Эдит – а я в тот же момент ощутил, как будто мы с тобой провели вместе сотни часов. Вместе смеялись над слишком острыми реакциями Эдит, вместе доводили Рояла, вместе беседовали ночи напролет с Карин…
Я уставился на него, а он пожал плечами:
– Так я воспринимаю мир.
– Мы друзья? – спросил я удивленно.
– Лучшие друзья, – ответил он. – Когда-нибудь. Тебе не кажется, что со стороны моей любимой сестры было очень мило влюбиться в моего лучшего друга? Похоже, я у нее в долгу.
– А… – всё, что мне удалось сказать.
Арчи засмеялся.
Джесамина закатила глаза:
– Вот спасибо, Арчи! Только я его успокоила…
– Ничего, я в порядке, – заверил я. Арчи мог и соврать, чтобы повысить мне настроение, но в любом случае это помогло. Совсем неплохо, что Арчи тоже хочет помочь мне. Особенно если он поступает так не только ради Эдит.
– Ну и что нам теперь делать? – поинтересовался я.
– Ждать, пока что-нибудь изменится.
Это был очень долгий день.
Мы оставались в номере. Арчи позвонил вниз, администратору, и попросил приостановить обслуживание наших комнат. Шторы оставались плотно задернутыми, телевизор был включен, хотя никто его не смотрел. Через равные промежутки времени мне приносили еду.
Забавно, но мне вдруг стало просто с Арчи. Как будто предвидение, высказанное им вслух, воплотило нашу с ним дружбу в жизнь. Он сидел в кресле рядом с диваном, где я растянулся, и отвечал на любые вопросы, которые я не задал раньше, потому что слишком нервничал. Иногда он давал ответ прежде, чем я успевал спросить. Это было немного странно, но я сообразил, что рядом с Эдит все, кроме меня, чувствуют себя так постоянно.
– Да, – сказал Арчи, когда я решил спросить его насчет этого. – Точно так же. А она изо всех сил старается не быть совсем уж несносной в этом отношении.
Он рассказал мне о своем пробуждении:
– В памяти сохранилось только одно, хотя я даже не уверен, что это действительно воспоминание. Мне казалось, я помню, что кто-то зовет меня… называет меня Арчи. Но, возможно, я помнил что-то, чего еще не случилось – предвидение, что в один прекрасный день кто-нибудь назовет меня Арчи, – он улыбнулся, видя мое выражение лица. – Знаю, это неразрешимая дилемма, не так ли?
