хана. Он забыл об атаке и на пределе возможностей пятясь махал мечом и выставлял щит.
Но хоббит оказался быстрее.
Сначала едва уловимое для глаза лезвие перерубило сухожилия на левой руке, и Ванич выронил щит. Потом — на правой, и в снег полетел меч.
— Теперь ты понял, с кем связался⁈ — захохотал кто-то там первый.
— Вообще-то это ты, мудила коротконогая, меня схватил!
Хоббит не знал, что похитил не просто рядового бойца и что Ванича не просто так прозвали Отморозком: он никогда не боялся никого и ничего. И вот сейчас, поморщившись от боли в покалеченных руках, он криво усмехнулся и, собрав слюну, смачно харкнул.
Ванич был чемпионом отряда по этой дисциплине, и его рекорд в дальности плевания составлял пять метров.
И сейчас он этот рекорд побил.
— Ах ты сука! — взвизгнул хоббит и, проведя ладонью по подбородку, с перекошенным лицом уставился на труды Ванича. — Да я тебя на куски покрошу!
Его глаза налились красным, и он прыгнул…
Но едва ноги полурослика оторвались от Земли, как ему в нагрудник прилетело ядро.
Взрывная волна обожгла и откинула Ванича в снег, но хоббиту досталось больше. От его брони ничего не осталось, и теперь он, обалдело вертя головой, поднимался из сугроба. И тут же получил в грудь второе ядро. Следом засвистели стрелы.
— Мочи его, ребята! — лежа в снегу, радостно заорал Ванич, жалея только о том, что не может достать лук и помочь так вовремя появившемуся отряду бойцов Южного Шринанта.
— Суки! Вам все равно пи…да! — взревел хоббит и исчез.
Через мгновение в тридцати метрах сверху на фоне тёмного неба упырь распахнул крылья и под непрекращающимся обстрелом унёсся прочь.
* * *
В Тотонг я так и не вернулся; след дымящихся руин и раздающаяся вдали стрельба однозначно указывали, что Зааркан и, скорее всего, гном двинулись в сторону следующего задания. Не долетая до высоких стен своей столицы, я заложил вираж и помчался следом за ними.
Разрушения были серьёзными, но не критичными. Да и что горевать о разрушениях — всё можно отстроить. А вот вернуть потерянные жизни — нет.
Ладно…Не окажись я здесь в этот момент, все могло быть намного хуже, так что будем считать — повезло.
Да и по расходу монет короны я явно в плюсе. Наверняка мои бойцы снизу сумели снять немало щитов с этих гадов, плюс ко всему они постоянно перемещались, а это очень дорого. Всё это в будущем мне однозначно поможет. Одна беда — этих сволочей больше.
Что это значит?
Правильно, это значит, что в следующих испытаниях я должен выжимать монеты короны по максимуму.
И ближайшая возможность предоставится совсем скоро. Впереди уже виднеется зеленое сияние портала.
* * *
Участник! Вам предлагаются два задания на выбор!
Ух ты, что-то новенькое! Хотя и ежу понятно: выбор будет из серии вилкой в глаз или…
Дальше!
1) Сон шесть часов. Награды не предусмотрено.
2) Наберите максимальное количество очков на колесе желаний. Награда: монеты короны.
Ну тут как бы без вариантов.
2!
За шесть часов наберите как можно больше очков на колесе желаний. Время будет трансформировано в монеты короны.
Меню будет недоступно.
Выберете облик.
Ага… То есть кого выберешь, за того и будешь играть.
М-да…Вообще странно, конечно. Ладно, раз нихрена не доступно, вероятно, не будет работать и магия, и, что бы там ни представляло из себя это колесо желаний, уже выйдет не совсем честно…
Хрен с ним. Не мои проблемы. Что же касается облика… Если там колесо, то логично предположить, что оно будет вращаться. Скорее всего, это будет что-то вроде большого колеса обозрения. И если на нём нужно удержаться, при этом не применяя умения и магию, то лучше всего подойдут полурослик и валенх. М-м-м… Коротышка как-то привычнее. Тем более если тут подразумеваются конкуренты, то основная часть демонов ещё до сюда не дошла, и их облик может привлечь излишнее внимание.
Хоббит!
Испытание начинается! Подходящая зона выбрана! Удачи!
Мир проявился, а я принял боевую стойку и огляделся.
Хм…Около двадцати тепла. Лёгкий ветерок. Мягкая зелёная травка под босыми ступнями. Голубое небо и стоящее в зените, но не жарящее солнце. Ненавязчивый аромат летнего луга, где-то вдалеке щебечет птичка…
В общем, всё говорит о том, что ничего хорошего здесь ждать не приходится.
Внимание! Смерть на арене обратима! За убийство штрафов нет!
В случае вашей смерти через пятнадцать минут вы снова появляетесь здесь в том состоянии, в котором прибыли.
Подробнее о колесе вы узнаете, когда подойдёте к нему.
В коем-то веке система решила не жестить! Все подозрительнее и подозрительнее.
А ещё разумные какие-то не очень агрессивные: ходят вон вокруг меня и даже никто ещё не докопался.
Закинули же нас будто на окраину какого-то провинциального американского городишки. Несколько десятков небольших двухэтажных домиков, но встречаются строения и побольше. На двух отчётливо читается надпись «Публичный дом», на одном — «Казино», а на пяти — «Таверна».
Три раза «хм»! А колесо где?
Судя по визгам и крикам, раздающимся вдали, где-то в центре. Вот только почему его не видно?
Мысленно пожав плечами, я медленно направился по узкой улочке.
— Ты чьих будешь⁉ — передо мной вдруг выросли три хоббита.
Ну вот — сглазил. Кстати, а демонов реально нет. Только гномы, орки и хоббиты. И все как один крепкие. Надо полагать, та надпись про подходящую зону была неспроста и нас разделили по навыкам, а может, ещё и по расе.
Предполагаемые смертники были одеты в такие же серые штаны и рубахи, как и все остальные, включая меня. Меню, как и обещала система, не работало.
— Самовыдвиженец, — мирно улыбнулся я полурослику и сделал шаг в сторону, чтобы его обойти.
— Говори пароль, раз принял наш облик! — борзый коротышка снова преградил мне путь.
— Слышь, друг, — я ещё более мирно улыбнулся. — Иди в жопу.
С этими словами я сделал быстрый шаг вперёд, впечатал кулак ему в пузо, а когда он, выпучив глаза, согнулся, схватил его двумя руками за голову резко дёрнул.
Раздался хруст, и хоббит упал к моим ногам и через мгновение исчез.
— Правильный пароль? — я повернулся к двум ошеломленным полуросликам.
— Д-д-да!
— Вот и хорошо! — я снова улыбнулся. — А нападёте со спины, даже убивать не буду. Просто сломаю руки с ногами, и будете все шесть часов по
