- Может, уменьшим? - без особого энтузиазма покосился на огромный сверток Гарри. - Тащить-то далековато.
- На мешке лямки есть, оденешь, как рюкзак, - безапелляционным тоном отрезал Снейп, вытаскивая из глубокого сундука закопченный котелок и пару жестяных кружек. - Я же тебе говорил, никакой магии!
- Но до места же еще два дня идти.
- Не спорь, Поттер, - обернулся к нему профессор. Фанатичный блеск, появляющийся в его глазах, когда речь заходила о зельях или ингредиентах для них, не оставлял сомнений, что в этом случае возражать бесполезно. - Ты что-нибудь о шлейфе слышал?
- О шлейфе? - переспросил мальчик, усаживаясь на свой импровизированный рюкзак. - След от заклинаний?
- Что-то вроде того. Он влияет на все, что происходит вокруг, в том числе и на свойства растений. И ощущается на довольно далеких расстояниях… - профессор машинальным движением убрал волосы с лица и опустился на крышку сундука.
- Умеешь его считывать? - спросил он.
- А надо? - заволновался Гарри. Чем больше он общался со Снейпом, тем чаще ему казалось, что он не знает совсем ничего о волшебстве - учителю совершенно не составляло труда сбить его с толку любым простым вопросом.
- Надо. Так ты можешь узнать, какие заклинания и когда были наложены, допустим, на тебя или твоих друзей.
- А чьи они, тоже можно узнать?
- Нет, тут уже нужна идентификация магической подписи, - Снейп объяснял и одновременно складывал еще один рюкзак. Даже сейчас становилось ясно, что он будет крупнее Гарриного. - Так вот, Поттер, шлейф, он позволяет также выявить скрытые артефакты и… Что у тебя в кармане?! - вдруг резко спросил профессор. Нервничая, мальчик вытащил из кармана свою находку, уже однажды потерянную и снова найденную. Снейп выхватил ее с ладони мальчика и замер, не говоря ни слова.
- Где взял? - сдавленно спросил он.
- Он что, опасный? - ужаснулся Гарри.
- Я спрашиваю, где взял?! - зарычал учитель. - Отвечай немедленно.
- Мы…С Майком на острове нашли…Случайно…Так он опасный? Это артефакт? - напрягся Гарри. Неужели он притащил в дом темный артефакт?…Как же глупо. Нужно же было проверить…
Профессор так и застыл с медальоном в руке, будто окаменел.
- Сэр?
- Поттер, это…Очень ценная вещь…Не вздумай ее потерять.
- Мама сказала, что я и не смогу, медальон меня снова отыщет, - обнадежил его Гарри. Учитель резко отвернулся и занялся рюкзаком. Справившись наконец с застежкой, он попытался поднять его, мальчик не без участия наблюдал за ним.
- Перекиньте мне что-нибудь, - предложил он. Профессор смерил взглядом узел с палаткой и с сомнением оглядел тощего мальчишку. Гарри проигнорировал его скептический взгляд. - А что там со шлейфом? Как его считывать?
- Magicis legerus, - неохотно объяснил Снейп, показывая палочкой движения. - Внимательно смотри, - он еще раз описал в воздухе замысловатый силуэт. И как раз в этот момент Гарри пришла в голову отличная идея.
- Я тоже хочу попробовать, сэр, - хитро прищурился мальчик. - Только мне нужна моя палочка. А она у вас.
- Так призови ее, - ответил профессор.
- Но…Я же…Я не умею колдовать без нее, - пробормотал Гарри. Он явно что-то не знал о себе такого, что знал Снейп. Или упускал что-то из виду. От этого становилось страшно неуютно.
- А чудовище умеет, - недобро ухмыльнулся учитель. - Я бы на твоем месте задумался над этим, - тонко намекнул он. Мальчик нахмурился, схватил свой рюкзак и поспешил прочь. Ему действительно было необходимо подумать. Что имел в виду Снейп? Хоркрукс владеет беспалочковой магией? Значит он сильнее? Но мама с папой утверждали обратное…Гарри никак не мог сообразить, в чем тут дело, связать воедино разные догадки и намёки, вертевшиеся вокруг него с немыслимой скоростью. В такие моменты мальчик остро ощущал, как не хватает рядом Гермионы, уж она то разобралась бы во всем…А Рон просто помог бы своим участием и сочувствием.
Вообще интересно, что сказали бы друзья, узнав, что в нем живет хоркрукс? Гермиона бы ужаснулась и перерыла бы всю литературу на эту тему, если таковая имелась в школьной библиотеке. А Рон…А что Рон? Просто бы ужаснулся и посочувствовал. И Гарри был бы им обоим бесконечно благодарен, даже если их участие ни к чему бы ни привело. А остальные? Например, родители Рона или учителя? Мальчик представил, как люди начинают сторониться его, как прокаженного или безумного, и заключил, что такие вещи лучше никому не рассказывать…Кстати, а известно ли директору о хоркруксе? На этот счет у мальчика не было предположений, но он собирался спросить Дамблдора, как только увидит его.
Скинув рюкзаки у порога, Гарри и Снейп быстро поели в компании Добби, распевающего Хогвартский гимн. Причем догадаться, что это именно гимн, было довольно сложно - каждую строчку эльф пел на новый лад, а то и вовсе отстукивал ритм по столешнице, не жалея слуха находящихся рядом людей.
- Добби, хватит! - не выдержал Поттер, и эльф неохотно положил ложку на место.
- Если сэру Гарри Поттеру не нравится музыка, то Добби… - печально пропищал домовик.
- Да нравится-нравится, просто…Ээээ…О, моя сова прилетела! - обрадовался мальчик смене темы. Хедвиг, только что вернувшаяся с охоты, опустила на подоконник мышиную тушку и выжидательно посмотрела на мальчика - нет, мол, заданий, хозяин? Гарри ласково погладил птицу, она довольно ухнула и уселась ему на плечо.
- Что, с нами пойдешь? - спросил мальчик. Хедвиг в ответ тихонько клюнула его в ухо и расправила крылья.
Перед уходом Снейп спустился в подвал и критически осмотрел его. Гарри ждал его приговора.
- Ладно, Поттер, вынужден констатировать, что в рисковых ситуациях мозги у тебя включаются, - оценил наконец тот его действия. - Думаю, можно пока вернуть тебе это, - учитель протянул Гарри конфискованную волшебную палочку. - Только предупреждаю: для непредвиденных ситуаций. Просто так не используй. Вопросы есть? - мальчик замотал головой и взял свою волшебную палочку. По телу пробежалось мягкое тепло и стало гораздо спокойнее. - Да, и сочинение свое с собой возьми, я по дороге проверю, - напомнил учитель.
Солнце припекало довольно сильно, но спутники зашли уже далеко в лес, тень от деревьев надежно спасала в жару. По пути несколько раз попадались ручьи - после дождей они стали шире и глубже. Гарри казалось, что он еще никогда в жизни не уходил так далеко от…дома. Да, теперь он с легкостью мог называть дом Снейпа и своим (про себя, конечно), ему там было спокойно. К придиркам и упрекам мальчик уже настолько привык, что и вовсе не обижался на них, да и самих придирок в последнее время стало на порядок меньше - то ли Снейп устал, то ли внимание мальчика притупилось, и он пропускал мимо ушей все, что ему не нравилось. Можно сказать, что у него выработался некий иммунитет к подобному обращению.
Гарри не переставал удивляться, как учитель еще не сварился заживо в своей черной рубашке с длинным рукавом и черных джинсах. «Хоть мантию не надел», - посмеялся про себя мальчик, сам давно уже скинувший легкую ветровку. По дороге Снейп показал ему несколько травок и велел собирать, если попадутся -запасы лишними не бывают. Профессор шагал довольно быстро, Гарри едва поспевал за ним, спина взмокла под рюкзаком, а челка прилипла ко лбу.
- Сэр, может помедленнее? - не выдержал мальчик, в сотый раз споткнувшись на ходу.
- Что, Поттер, еще и дня не прошло, а ты уже жалуешься? - не замедлил съехидничать Снейп.
- У вас просто шаги шире.
- Ну надо же… - невнятно ответил учитель, но все же сбавил темп. - Осталось немного, вон за тем холмом привал. - Ты подумал над тем, что я тебе сказал?
- Над чем?
- Ладно, потом обсудим, - махнул рукой учитель. Гарри опять ощутил себя тупым и никчемный - он не то что бы не подумал о чем-то там важном, он вообще успел забыть, о чем надо думать, как бы нелепо это ни звучало.
Снейп явно ждал от него каких-то выводов и умозаключений - будто бы проверял, способен ли Гарри четко мыслить. Но Гарри его ожиданий абсолютно не оправдывал. «Да и почему я должен над чем-то там думать?, - неожиданно разозлился мальчик. - Почему от меня все чего-то ждут, каких-то решений, выводов…Как будто я виноват, что во мне живет чудовище, что я такой особенный…Не знаю я, не знаю, что мне с этим делать, как стать сильнее хоркрукса. Наверное, надо его полностью подчинить своей воле. Снейп что, ждет, что я сам придумаю, как это сделать? А ведь я не придумаю. И всё. Просто не смогу».
- Я забыл, о чем надо было подумать, - признался Гарри. Что ему терять, Снейп всё равно считает его ограниченным. - Так что не подумал.
- Отлично, садись, тролль, - вздохнул учитель. - Поттер, чтобы ты начал нормально соображать, тебя, видимо, надо связать и поджечь лес вокруг…
- Просто скажите и все. Не надо мне напоминать, что я идиот, - сердито проворчал мальчик. Ноги уже еле двигались от такой долгой ходьбы, по позвоночнику растекалась тупая усталость.
- Ну хоть это ты запомнил, - последовал ядовитый ответ. Гарри просто проигнорировал его. Иммунитет становился все сильнее и сильнее.
