- Разберётесь! Как же! Просто снова засунете её куда подальше. И будете делать вид, что её никогда не существовало, - юноша окинул профессора гневным взглядом: - А, может, Вы от того и беситесь, что главная роль досталась не Вам? - Поттер уже не сдерживался, ему было плевать, как он выглядит со стороны и что несёт. Сейчас больше всего на свете ему хотелось вцепиться в эту глумливую физиономию ногтями, выцарапать, содрать с неё всю спесь, всё высокомерие. - Вам всего лишь предоставили место в первом ряду, и Вы были вынуждены довольствоваться малым за невозможностью получить большее?
- Довольно! - вот теперь Снейп был задет за живое и его терпению пришёл конец, да он и не собирался дальше миндальничать с вконец распоясавшимся юнцом. - Играть в паре с таким бездарным актёришкой, как Вы, пусть даже и главную роль - удовольствие сомнительное. Тем более что этот актёришка вечно фальшивит. - Тут Снейп гаденько ухмыльнулся и продолжил вкрадчивым тоном: - Кстати, Вы, мистер Поттер, опрометчиво запамятовали, что я выходил на замену в самый кульминационный момент представления, и успел таки слизать сливки, и, признаться, не впал в эйфорию, вкусив от ваших прелестей.
Вот это был удар ниже пояса. И Гари едва сдержался, чтобы не броситься на мерзавца с кулаками, забыв о палочке. Ноздри его гневно раздувались, с шумом выпуская и втягивая воздух. Пылающий взгляд прожигал профессора ненавистью, а с губ готовы были сорваться самые отборные ругательства.
Снейп понимал, что поступает подло. Спровоцировав юношу на неконтролируемые эмоции, он бил по самому больному. Прицельно... жёстко... цинично... В отместку за всё пережитое в мыслесливе. За боль, унижение, за неудовлетворённое желание... Пообещав однажды отомстить... А Снейп привык держать слово, тем более данное себе.
- Судя по Вашим стонам, профессор, вы не прочь были полакомиться сливками, - слизеринская составляющая сущности Гарри нет-нет да проявлялась. - Или Вы так мастерски доигрывали роль? Тогда актёрство - это скорее по Вашей части. Мне же претят всякого вида игры на чувствах людей, в отличие от Вас, сэр, - к Поттеру медленно возвращалась уверенность и понимание того, что только успокоившись, можно попытаться переломить ход разговора и, возможно, у него появиться шанс вернуть Северуса. - Вы всю жизнь только и делали, что играли. Не надоело?
- Ах ты маленькая неблагодарная свинья! - теперь наступила очередь Снейпа закипать гневом, - Если б не мои, как ты называешь, игры, твоя тощенькая задница была бы развеяна в прах каким-нибудь темномагическим заклинанием! - шипение Снейпа буквально замораживало кровь, и если бы в кабинет случайно заскочил заблудившийся кролик, он точно впал бы в оцепенение от страха. - Тёмному Лорду не единожды приходилось применять АВАДУ к бездарным актёрам. А я, как видишь, жив. Да и твоя драгоценная шкурка не болтается где-нибудь в пыточных подземельях Упивающихся.
- Волдеморта давно нет. А Вы так и не можете остановиться. Не наигрались за столько лет? - упоминание о том, что Снейп многократно спасал его жизнь, Гарри нисколько не смутило - уж слишком часто ему об этом напоминали, а вот прощупать почву в этом направлении имело смысл: - Может, пора прекратить изображать из себя что-то и начать просто жить? ЖИТЬ, понимаете? Смеяться, удивляться, доверять, любить, - Гарри пытливо вгляделся в глаза профессора, надеясь отыскать в них хоть малейшую перемену.
- И не надейтесь, Поттер, - Словно угадав мысли подростка, ответил Снейп. - Я разгадал Ваш манёвр - пытаетесь вернуть моё Альтер-эго? Пустая трата времени, - Снейп заговорил таким тоном, словно объяснял новый материал туго соображающим студентам, - Он ведь объяснял Вам, что магия не терпит раскола сознания? Так вот - спешу сообщить, что она сработала на воссоединение, - Хоть Снейп и не был уверен в этом до конца, но спустить Поттера с небес на землю, лишив всяких иллюзий на возвращение своего неугомонного «близнеца» было просто необходимо. - Здесь и сейчас, в этом кабинете присутствуют только два человека - Вы и я - Северус Снейп. И никаких любвеобильных двойников на тысячу миль вокруг, - с ухмылкой мнимого сочувствия подытожил Снейп.
Гарри поднял мерцающий из-за непрошенной влаги взгляд на профессора, и голосом, полным горечи тихо ответил:
- Вы можете сколько угодно отрицать ЕГО существование, но я точно знаю - ОН ЕСТЬ! ОН - в Вас!.. Хотите вы этого или нет...
И, решившись, не дав возможности возразить, юноша метнулся к Снейпу, обвил его шею руками, и в отчаянном порыве прильнул губами к его равнодушным губам. Он вложил в этот - может быть последний - поцелуй всё, что мог, что успел... Моля Северуса откликнуться...
Снейп, спохватившись, железной хваткой вцепился в запястья Гарри и, разомкнув его объятия, с силой отшвырнул от себя. Гарри, налетев на кресло, весьма ощутимо ударился бедром, но даже не заметил боли.
- Дешёвый приёмчик, мистер Поттер. Может, на Северуса это и произвело бы впечатление, но на меня Ваши жалкие потуги не действуют, - Снейп и сам понимал, что лукавит - не прими он зелье, неизвестно, как бы отреагировало его тело. - Да и сомневаюсь, что Ваша мнимая любовь, в которой Вы так самозабвенно клялись, способна его вернуть. Он, знаете ли, не столь наивен, впрочем, как и я. И от пустых слов не растает.
- Всё, что Вы слышали в последнем воспоминании - правда, от первого до последнего слова, - с каким то отчаянным упрямством возразил Поттер, чеканя каждое слово.
- Вы пытаетесь убедить меня в том, что испытываете «некоторые чувства» к бывшему Упивающемуся? Изводившему Вас столько лет? - в голосе профессора слышалась явная насмешка.
Но Гарри это только подстегнуло:
- У Вас ещё VERITASERUM остался, да и Легилименция является Вашим коронным номером. На чём остановимся на этот раз, профессор?
- Даже если это так, Поттер, неужели Вы думаете, что я куплюсь на прелести Позолоченного Мальчика, на квиддичного ловца, у которого снитч вместо мозгов?! - Снейп старался ударить словами как можно больнее и достиг желаемого результата.
Гарри был на грани, да и терять ему, собственно, было уже нечего:
- Вы настолько погрязли в своей желчи и ненависти, настолько упиваетесь своим одиночеством, что уже не верите в то, что способны любить, - щёки подростка пылали, а голос дрожал, но останавливаться он не собирался: - Я Вам больше скажу - Вы не верите в то, что способны вызывать любовь, не верите в ответные чувства.
Поттер присел на подлокотник кресла и уже устало продолжил:
- Для Вас, профессор, самые безопасные иллюзии - это разбитые иллюзии. И Вы походя, с лёгкостью, разбиваете все мои уверения в искренности. Не верить мне проще, чем самому себе? Я прав, профессор?
Снейп в недоумении воззрился на студента. Слова Поттера били прямо в душу. Он устал и разговор уже порядком его утомил. Да и «ОБЕЗБОЛИВАЮЩЕЕ» зелье явно перестало действовать - боль постепенно возвращалась.
Приняв решение закончить этот бессмысленный разговор как можно быстрее, Снейп взял со стола чашу и убрал в застеклённый шкаф.
- Много на себя берёте, Поттер. Я мог бы одной фразой поставить Вас на место, но мне совершенно не доставляет удовольствия выслушивать Ваши душевные излияния и дальше. И всё же, я готов помочь Вам, - профессор достал палочку, решив взять ситуацию под свой контроль. - Чтобы избежать неприятных последствий как для Вас, так и для себя, я намерен применить к вам «OBLIVIATE», и если...
Поттер тут же вскочил с кресла:
- А к себе вы тоже «OBLIVIATE» примените? Думаете, что одним взмахом палочки, пусть даже волшебной, можно избавиться от самого себя? - Поттер вскинулся, глаза его заблестели и наполнились такой решимостью, что профессор невольно опустил руку, и заклинание так и не было произнесено.
- Со своими воспоминаниями можете делать всё, что хотите. А МОЁ принадлежит только МНЕ! Даже если это причиняет мне боль, то это моя боль, мои чувства! - Гарри перевёл дыхание. - Я не позволю Вам это у меня отнять! - по щекам Гарри текли слёзы, но он и не думал их вытирать. Предательский комок всё не мог прорваться через сжатое спазмами горло.
Вспомнив о том, что Северус не собирался так быстро сдаваться, подросток решился на поистине слизеринский шаг, зная, что Альтер-эго зельевара просто не оставит Снейпа в покое, если будет лишён возможности хотя бы видеть Гарри.
Дойдя до двери, Поттер обернулся:
- И если я Вам настолько уж противен, то постараюсь впредь не попадаться Вам на глаза. Я в состоянии подготовиться к экзаменам без Вашего участия, так что освобождаю Вас от своего присутствия на Ваших занятиях! Всего наилучшего, профессор! - с этими словами Гарри вылетел из кабинета, боясь разрыдаться уже в голос.
Снейп стоял оглушённый, ошарашенный. Последняя фраза Поттера ещё висела в воздухе, треск хлопнувшей двери ещё отдавался набатом в его голове, но сознание уже раскалывалось, расползалось, рассыпалось на мельчайшие осколки, нити, песчинки, который тут же подхватывал пляшущий вихрь безумия, не оставляя и намёка на чёткий, понятный рисунок разума.
