- Ты виноват. И искупать свою вину тебе придется очень долго. Но если умрешь - ничего не сможешь для этого сделать.
- Синдзи...
- Синдзи-кун, очнись!
Пространство тает вокруг меня... Исчезает фигура Алого, потом и костер на Скале Встречи. Надо мной снова потолок госпитальной палаты НЕРВ. Сильно же меня долбануло, если я так провалился в воспоминания, что не смог отличить видения от реальности.
- Что со мной?
- Ты не помнишь?
- Я потерпел поражение. Не смог уклонится от удара... Дальше - темнота.
- Тебя просто вскипятило в LCL. Твое счастье, что это не вода и кипит она при более низкой температуре. Это тебя и спасло.
- Что с Евой?
- Сильно повреждена нагрудная броня. К счастью, ты до последнего удерживал АТ-поле, так что просто поменяют расплавленные сегменты - и Евангелион снова будет готов к бою. А вот как ты? Сможешь ли ты снова пилотировать?
- Мисато-сан! Должен - значит могу. Не отпускать же Рей-тян одну против этого монстра. Кстати, о монстрах: что там делает Ангел?
- Чтобы тебя вытащить мы обрушили вниз целый микрорайон и закрыли образовавшуюся дыру 22 броневыми плитами. Так что сейчас Ангел их бурит. К сожалению, плиты хоть и медленно, но поддаются, и к 24.00 бур достигнет Геофронта.
- Рассказывай, что вы там придумали.
- Мы убедились, что ты способен вскрыть АТ-поле Ангела. Однако обычные снаряды даже не царапают его броню.
- Но?
- У нас есть экспериментальное оружие, которое наши ученые во главе с Рицко делали специально для Евы. Рейлган. Если на него подать достаточно энергии - он способен разогнать стальную болванку метрового диаметра до первой космической. Научный отдел утверждает, что этого должно хватить.
- А откуда вы возьмете столько энергии?
- Со всей Японии!
- Будете спешно тянуть кабели?
- Зачем? Единая энергосистема уже есть. Просто отключим других потребителей и перебросим энергию к нам. Протянуть придется только кабель от ближайшей подстанции до огневой позиции у горы Фукосава. Но это уже делают, и обещают закончить в срок.
- Это все хорошо... Но есть у меня смутные сомнения. Даже такого удара может не хватить: уж больно выгодная у него конфигурация. Снаряд может срикошетить.
- И что ты предлагаешь?
- Когда он стреляет, то трансформируется. И его ядро оказывается открытым. Нужно вынудить его стрелять. У Токио-3 ведь есть автоматические стационарные батареи?
- Есть, конечно.
- Тогда пусть они обстреляют Ангела, вынудят его стрелять в ответ. А когда он раскроется - я взломаю его защиту, а Рей-тян - пристрелит из рейлгана. Мне кажется - так будет более надежно.
- Пожалуй, ты прав. Мы об этом как-то не подумали. Ну чтож. Поправки приняты. Операция Ясима начнется в полночь.
Штаб НЕРВ. Мисато.
Хорошо еще, что я умею не показывать своих эмоций. Ведь это легко сказать "протянуть кабель". Только вот никакой кабель не выдержит, если пропустить через него требуемую энергию. Сгорит, хоть и не мгновенно, но все-таки за время, существенно меньшее, чем необходимо для выстрела. Так что тянуть придется несколько десятков, если не сотен параллельных проводников, строить с нуля трансформаторную подстанцию и ставить охлаждающие системы. Впрочем, человек, поставленный в крайнюю ситуацию способен на какие угодно подвиги, так что строительство огневой позиции продвигалось просто ударными темпами.
Хуже было другое. Я не сказала Синдзи, но его идея в том виде, в котором он ее высказал, была нереализуема: Ангел не реагировал ни на какие автоматические системы, и начинал стрелять, только если в зоне поражения оказывались люди. Так что, вместо роботизированных батарей провоцировать Ангела придется живым людям и мне страшно представить, какие среди них будут потери. Но... Рицко, пересчитав прогноз с учетом предложения Синдзи, сказала, что вероятность успеха выросла на порядок. Так что будем разменивать победу на жизни своих солдат. Благо императорская армия получила приказ оказывать нам всяческое содействие, а когда я доложила о необходимых изменениях Командующему, русский наблюдатель предложил помощь двух эскадрилий штурмовиков.
Подготовка к операции шла полным ходом. Полночь приближалась...
Штаб НЕРВ. Госпиталь. Аянами.
- Меня не было... Прости.
- Не надо. В бою ты ничем помочь не могла, а тут... Стены помнят, что ты просидела здесь почти столько же времени, сколько я тут валяюсь. - Синдзи тепло улыбается мне. Я до сих пор не привыкла, что на меня могут смотреть так... Но после нашей прогулки по Нереальностям я верю, что возможно и такое. "Невозможного - не существует". Синдзи сказал, что это - неофициальный девиз Стражей.
- Я привезла тебе поесть.
- Спасибо. - Надеваю привычную маску и стараюсь максимально восстановить в памяти то, как я говорила до того, как в моей жизни появился Синдзи. Надеюсь, он поймет меня.
- Операция Ясима начнется сегодня в полночь. Пилоты Икари и Аянами должны прибить в доки в 19.30. В 20.01 - активация Евы-01 и ее поддержки - Евы-00. В 20.05 - запуск. В 20.30 мы прибудем на позицию на горе Футаго. Там мы получим дальнейшие инструкции.
- А почему Ева-00 обозначена как поддержка? Впрочем, это надо спрашивать не у тебя...
- Считается, что основная часть операции - взлом АТ-поля. А добить могла бы и артиллерия или ракеты.
- И ведь знают же, что все "высокоточное" оружие вблизи Ангела получит такие наводки, что улетит куда угодно, кроме цели. Проверяли ведь на Сакииле. А уж шансы попасть точно в пробитую брешь, а потом - в ядро неуправляемыми боеприпасами... м-да... Единственной альтернативой Еве с рейлганом в данном случае были бы разве что действия токкотай*
/* прим. автора: "токкотай" - широкое понятие, одним из подмножеств которого является более широко известное в западном мире понятие "камикадзе"/
- Да.
- Пожалуйста, выйди. Мне надо одеться. А то еще опоздаем.
- Это нежелательно.
Синдзи снова улыбается мне.
- Не заигрывайся. А то ведь поверю.
- Правда?
- Нет, конечно.
Смотрю на Синдзи. Его кожа до сих пор красная.
- Тебе не больно будет одеваться? Может попросить у врачей обезболивающее?
- Не надо. Если ты об этом... - По телу Синдзи пробегает волна и его кожа приобретает нормальный цвет.
- Как ты это делаешь?
- Это будет нашим следующим уроком. Тот, кто умеет наносить раны - должен уметь их исцелять.
- Хорошо.
Выхожу из палаты. Время у нас еще есть... но не так, чтобы много. Стоит поторопиться.
Огневая позиция у горы Футаго. Мисато.
Опускается ночь. Я смотрю сверху на замерший, темный город. Люди эвакуированы, так что единственный источник света - чудовищный октаэдр, который уже назвали Рамиилом. Интересно: откуда Командующий берет эти имена? Впрочем... об этом можно будет подумать и позже. Сейчас же необходимо еще раз проверить, как идут работы.
- Оповещение об отключении электроэнергии?
- Крутится по всем каналам.
- Состояние системы энергообеспечения?
- Будет готова к запуску в 22.50.
- Что с рейлганом?
- Проблем со сборкой не ожидается. Должны успеть.
- Статус Евы-01?
- Поврежденные участки брони заменены. Ева-01 готова к бою
- Статус Евы-00?
- Устанавливаем оборудование типа "Джи" для точнейшего прицеливания. На это потребуется около двух часов.
- Ясно. Остались пилоты.
- Вопрос в том, согласится ли ОН снова стать пилотом?
- Он УЖЕ согласился.
- Да уж... крыши у него действительно не наблюдается. Нормальный человек после такого неделю бы отлеживался.
- Берсерк.
- Да уж...
Еще некоторое время мечусь по стройплощадке, стараясь предусмотреть любые возможные случайности, способные затормозить ход работ. И вот, на наблюдательную площадку, куда меня вынесло этим вихрем, появляются пилоты.
- Ну... пора рассказать вам план операции. Синдзи-кун...
- Да.
- На тебе - взлом АТ-поля. Ты должен сделать это тогда, когда Ангел начнет стрелять по огневым позициям нашей артиллерии.
- Есть.
- Рей-тян, ты будешь стрелять.
- Да.
- Мы установили уникальное прицельное оборудование, так что тебе нужно просто нажать на спуск, когда прицельные маркеры сойдутся в центре, остальное - забота компьютера.
- Да.
