- Хорошо, но не можем же мы быть на стороне Министерства, - посмотрела на мужчин Тонкс, - Дамблдор хоть знает, что делает.
- О да, ваш Дамблдор много что знает, - усмехнулся Малфой, - Особенно это касается вашего юного героя. Вы никогда не думали, мисс, почему первокурсники добрались до философского камня? Почему его спрятали именно в школе? Почему ребёнок сражался с василиском? Почему директор не запретил участвовать ему в Турнире? И почему не рассказал о пророчестве? Знаете, я был крайне удивлён, когда понял, что Поттер понятия не имеет о причине, по которой Тёмный Лорд так настойчиво хочет убить его. Лорд никогда его не обманывал, он говорил вашему герою лишь правду, которой так мало было от директора. Насколько я понимаю, именно Лорд объяснил Поттеру, да и нам, Пожирателям, почему он не смог убить его. Дамблдор не потрудился сказать это сам. И вы будете защищать директора?
- Я… но… - Нимфадора впервые в жизни не знала, что ответить. Она всегда считала директора непогрешимым, она никогда и мысли не могла допустить, что Дамблдор может ошибаться. Но сейчас ей нечего было возразить, Малфой был прав.
- Вот видите, мисс, - удовлетворённо кивнул аристократ, - А Лорд требует от Пожирателей только верности, его приказы всегда предельно ясны. Даже если это просто нападения на маглов, которое у нас считается за развлечение. Любое нападение отвлекает Министерство и Орден, и те на время забывают, чем должны заниматься, и толпами бродят в поисках свидетелей для выяснения всех обстоятельств. И заметьте, когда Министерство так любезно игнорировало возвращение нашего повелителя, не было ни одного нападения. Мы действовали скрытно, привлекая на нашу сторону всех, кого могли. Единственный приказ, который заметило Министерство, был Азкабан. Но тут всё удачно свалили на Блека. Даже дементоры, присоединившиеся к нам, ушли из тюрьмы только после того прискорбного случая в Министерстве, где, к сожалению, министр успел заметить Лорда.
- Да у вашего Лорда просто мания мирового господства, - возмутилась Тонкс, - И, раз он вам так нравиться, почему вы здесь?
- Как я уже сказал, Лорд не терпит предательства. А Драко его предал, - спокойно ответил Люциус, - Лорд прямо сказал, что убьет его. Неужели вы думаете, что я хочу потерять сына?
- А где же лорд Паркинсон? Рем сказал, что Панси тоже хотят убить, - спросила Тонкс.
- Паркер отрёкся от дочери, - вмешался Снейп, - Он полностью на стороне Лорда.
- Значит, мы с Министерством, - подвела итог девушка.
- Ага, и кто нас там примет, - усмехнулся Люпин, - Ладно, ты и Малфой имеете доступ. Северус может стать тройным шпионом, но рано или поздно кто-то из Орденцев или Пожирателей заметит его в Министерстве. Да и Фадж примет его скорее за шпиона Дамблдора. А меня даже на порог не пустят, уж мисс Амбридж постарается.
- Но не можем же мы вчетвером быть против всех? - яростно возразила Тонкс.
- А дети, выходит, могут, - изогнул бровь Снейп, за что получил недовольный взгляд от девушки.
- Тем более, нас пятеро, - согласился Малфой и пояснил, - Нарцисса осталась дома.
- И как ваша жена может помочь? - скептически спросила Тонкс.
- А ты, - усмехнулся Люпин.
- Я работаю в Министерстве, состою в Ордене, - возмутилась девушка, - В конце концов, я - мракоборец.
- Уверен, что Нарцисса нам очень поможет, - примиряющее сказал Снейп, - Она всегда в курсе последних новостей. Даже, зачастую, знает больше, чем мы с Люцем.
- И как же ей это удаётся, - с интересом посмотрел на собеседников Люпин.
- Цисси отлично ладит с женщинами нашего круга. Они нередко устраивают приёмы, где обсуждают последние новости, делятся мнениями, - улыбнувшись, сказал Малфой.
- Сплетничают, - резко сказала Тонкс, - В этом нет ничего хорошего.
- Только женщины бывают так строги, - покачал головой Люциус, - А вы, между прочим, по матери Блек, и тоже могли бы составить Цисси компанию. Тем более, если вы не пожелаете, никто вас не узнает. Вы ведь, насколько я знаю, метаморфиня, что весьма ценно для нас.
- Ни за что! - гордо выпрямилась Тонкс, - Я не опущусь до сплетен и так называемых светских приёмов.
- Как пожелаете, - чуть поклонился Малфой.
- Итак, мы теперь вместе, - прекратил Снейп бессмысленный спор, - Я буду следить за директором, Лордом и Орденом; Люц - за Пожирателями и Министерством; Тонкс - за аврорами и теми, кто в Ордене занят поисками; Нарцисса будет держать под контролем обстановку в обществе; ну а ты, Ремус, следишь за площадью Гриммо. И очень надеюсь, что нам повезёт. Мы должны опередить любую из сторон, дети должны быть с нами.
Так в магическом мире появилась новая сила. Всего пять человек встало на защиту пропавших подростков. Пожиратель, шпион, оборотень, метаморфиня и леди отныне были вместе. На следующий день, собравшись, они провели небольшой обряд, скрывший навсегда их тайны. Теперь ни Дамблдор, ни Лорд, ни сыворотка правды не смогли бы вырвать из их уст признание. Любая тайна, связывающая всех пятерых, могла открыться только с их общего согласия. Так было безопаснее и так теперь будет всегда. Только смерть может освободить человека от связи единства. Откинув прошлое, забыв о ненависти, раздавив свои принципы, они все пошли на это. Они рассказали то, что хотели скрыть, они полностью доверились друг другу, скрыв от посторонних свою жизнь и воспоминания. Теперь они не могут предать, предательство будет стоить им жизни. Они не могут уйти, не могут отказаться. Они связаны, навсегда.
Глава 18. Палочки
Уже три недели жили подростки в замке. За это время они успели сдружиться. Целыми днями они возились в лаборатории. Гермиона помогала освоить зельеварение Дадли, Драко помогал Невиллу, Панси - Полумне, а Гарри, усердно соблюдая все инструкции, сам пытался понять этот сложный предмет.
Неожиданно Драко схватился за стол и резко побледнел, лицо скривилось от боли.
- Драко? - Невилл отвлёкся от зелья, удивлённо посмотрев на блондина.
- Погаси огонь, - сквозь зубы прошипел Малфой.
Невилл погасил пламя, с беспокойством посмотрев на тёмно-зелёное зелье, которое опасно дымилось.
- Что случилось? - Гарри, погасив своё, подошёл к блондину.
- Метка… он вызывает, - еле выговорил Драко, пальцы рук которого побелели от напряжения, а на лбу выступила испарина.
- Он узнал, - испуганно прошептала Панси. Все уже были около блондина.
- Закатай рукав, - решительно вытащила палочку Гермиона.
Драко уже мутило от боли, в глазах темнело. Панси, осторожно обняв его, медленно закатала рукав. Метка ярким пятном выделялась на бледной коже, вокруг метки рука покраснела. Гермиона коснулась палочкой жуткого знака, Драко приглушённо вскрикнул, не в силах терпеть боль. Но вот от палочки распространился блаженный холод. Малфой благодарно посмотрел на девушку, устало прижавшись к Панси, которая так и стояла, обнимая его.
- Спасибо, - чуть дрогнувшим голосом выдохнул он.
- Не за что, - Гермиона убрала палочку, - Будет действовать в течении часа. Обезболивающее заклятие. Обычно применяют при ранениях, вывихах и ожогах. Думаю, надо срочно заняться лечебной магией. Вряд ли Лорд так легко отступит, и мало ли где нам понадобятся лечебные заклинания.
- Ты права, - согласился Гарри, - Лечебная важнее зельеварения. Тем более, за эти недели я устал от зелий.
- Гарри! - возмущённо посмотрела на юношу Гермиона, - Зелья очень важны. Никакое заклятие не спасёт от яда. А противоядия можно научиться готовить, только отлично владея зельеварением. Кроме того, в Лечебной магии тоже есть курс зельеварения, и очень важный.
- Я знаю, но нельзя ли хоть немного отдохнуть, - умоляюще посмотрел он на девушку.
Гермиона, смотря на Гарри, не смогла скрыть улыбки. Остальные тоже рассмеялись, слишком уж забавно выглядел юноша.
- Ладно, - произнесла Гермиона, нежно проведя рукой по щеке парня, - Оставим на время зелья.
- Ты меня спасла, - Гарри поймал её руку и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
Убрав ингредиенты и котлы, ребята покинули лабораторию. В библиотеке они увидели Вернона и Петунию, которые уже несколько недель изучали родословные и историю родов.
- Как успехи? - поднял голову Вернон, посмотрев на ребят.
- Лорд узнал о побеге, - без предисловий выдал Дадли.
- ЧТО?! - Петуния резко выпрямилась, несколько свитков упали на пол, но женщина не обратила на это внимания, - Откуда такая информация?
- Он вызывал меня через метку, - ответил Драко, всё ещё неестественно бледный.
- Здесь он нас не найдет, - сказал мужчина и посмотрел на блондина, - Теперь ты не можешь вернуться.
- Я знал, на что иду, - кивнул Драко, - И не жалею.
- Что ж, думаю, палочки понадобятся всем, - решительно посмотрела на ребят Петуния, - Спускайтесь в гостиную, мы сходим за шкатулкой.
Петуния, взяв с собой мужа, направилась в сторону их спальни. Ребята вышли следом, направившись в гостиную.
- Что за палочки? - поравнялся с Гарри блондин.
