- Не шуми. Нам нужно убираться отсюда. Тихо и как можно скорее.
- Зачем? - прошептал мальчик.
- Одно племя Огоников пообещало не вредить тебе, а другие - нет.
- Другие племена?
Снейп кивнул, ни говоря ни слова.
- Так вы…?
Профессор снова наклонил голову, и, взглянув на мальчика, нахмурился.
- Не нужно так бояться тьмы, Поттер, - прошептал он, отмечая испуганный вид мальчика. - Ну что с тобой делать?
Гарри чуть не ахнул от удивления, когда профессор взял его за руку и опустил ему на ладонь небольшой светящийся мягким рыжим светом шар.
- Но нам же нельзя колдовать, сэр, - опешил он.
- Это…Другая магия, - пояснил Снейп немного растерянно.
- Другая? - насторожился Гарри. Что-то тот не договаривал. Собравшись снова поприставать с вопросами к вредному профессору, он глубоко вдохнул…
- Хватит болтать. Не потеряй фонарь, - несколько грубо бросил учитель, быстро придя в себя после секундной заминки. - Все вопросы потом.
- Ответите? - улыбнулся мальчик. С фонарем стало гораздо уютнее.
- Вперед шагай, - ухмыльнулся тот.
Ночь подходила к концу, когда окончательно изможденные путешественники остановились на привал. Противная сырость раннего утра пробиралась под одежду, вызывая судорожную дрожь. Гарри в сотый, наверно, раз протяжно зевнул, оглядываясь в поисках наименее сырого места, где можно было бросить спальник. Мальчик так устал от долгого перехода, что не чувствовал даже голода, хотя не помнил, что ели они в последний раз еще вчера. Опустив голову на землю, он почти погрузился в сон, но некая назойливая идея не давала ему это сделать. А, ну точно, вспомнил…
- Профессор, - прошептал Гарри, приподнявшись на локте. Снейп лежал рядом с ним, повернувшись спиной.
- Что? - ответил он, не двигаясь.
- Это вам, - он вытащил из кармана подарок огненных эльфов. Сверток немного помялся, но листья были связаны так искусно, что ни грамма содержимого наружу не высыпалось.
- Что там у тебя еще? - повернулся к нему учитель. Глаза его поползли на лоб с такой скоростью, что еще немного, и совсем скрылись бы в волосах. - Это мне Огоники дали. Сказали, что это пыльца. И что вы расскажете мне о ней.
Профессор будто язык проглотил, настолько хорошо пряча эмоции, что мальчик никак понять не мог: удивился он, обрадовался, или просто ошарашен и зол, как обычно?
- Дай сюда, - усевшись, он ловко развязал необычную упаковку и взял двумя пальцами щепотку серебристого порошка. - С ума сойти…
- Для чего она?
- Древние источники утверждают, что этот ингредиент часто использовался в различных зельях…Сейчас пыльца считается одним из редким, почти мифическим веществом. Если это действительно она…
- Вы же уже поверили мне, так ведь? - прищурился Гарри. Он первый раз видел Снейпа в таком шоке.
- Ты уверен, что хочешь это отдать? - неохотно спросил тот. - Это довольно дорогой компонент.
- Мне то он зачем? Вы из него сварите что-нибудь, - после этих слов сверток мгновенно исчез в одном из глубоких карманов Снейповского одеяния. - А где он используется?
- Сейчас и не вспомнить. Но применение ему точно найдется.
Гарри удовлетворенно кивнул и забрался поглубже к себе в спальник. Удивительно, но он не отсыревал, в отличие от остальных вещей - наверное, на него были наложены долгоиграющие чары.
- Спасибо, - прозвучало за спиной. Мальчик счастливо улыбнулся, и, полностью согревшись, снова уснул.
Глава 13. Разочарования и надежды.
- А еще они сказали, что вы сможете помочь мне. Расскажете, как победить чудовище, - Гарри торопливо, почти вприпрыжку шагал рядом со Снейпом, стараясь не отставать.
- Да неужели.
- Ну да. Я их попросил помочь, а они сказали, что сами не могут. И что мне поможет учитель.
- Они имели в виду кого-то другого.
- А почему…?
- Поттер, - Снейп остановился, неприязненно глядя на мальчишку. - С чего ты взял, что я буду с тобой возиться?
Очередной летний день подходил к концу, солнце начинало скрываться за горизонтом, а вместе с ним исчезала и человечность Снейпа. Вчера, когда тот все таки поверил во встречу с мифическими существами, Гарри понадеялся, что теперь профессор не будет так презрительно к нему относиться. Напрасно понадеялся - при свете дня Снейп был самим собой - язвительным неприятным человеком.
- Тогда не надо, - вздохнул мальчик и не заметил, насколько печально посмотрел на него учитель.
- Ты должен разобраться во всем сам, - напомнил тот ничего не выражающим тоном.
- Да, сэр.
- Советую тебе попытаться поразмышлять. Поверь, это не так сложно, как кажется, - продолжил профессор.
- Конечно, сэр, - подчеркнуто вежливо огрызнулся Гарри.
Последующее молчание продлилось довольно долго. Тьма снова наползала на окрестности, затягивая каждый уголок чернотой. Мелкий дождик, принимавшийся накрапывать время от времени, только усугублял тоскливое состояние мальчика. Свое плохое настроение Гарри вымещал на ни в чем не повинном камешке, пиная его снова и снова. Неудачно размахнувшись, мальчик споткнулся и потерял равновесие, и точно упал бы прямо в лужу, если бы не крепкая рука учителя, вцепившаяся в плечо.
- Странный у тебя способ размышлять, Поттер, - криво ухмыльнулся тот. - Обычно это не так делается…
- Я уже подумал, - прервал его Гарри.
- И что? - недовольный тем, что его перебили, отозвался Снейп.
- И ничего, - парировал мальчик.
Спутники остановились на привал у мирно журчащего ручья, профессор вытащил из рюкзака флягу с тыквенным соком, пару облупленных эмалированных кружек, полбатона белой булки и изрядно уменьшившийся за время путешествия кусок сыра. Гарри так сильно проголодался, что мигом набросился на это нехитрое угощение и съел свою порцию так быстро, как будто неделю сидел в чулане на хлебе и воде. Снейп подтащил поближе свой рюкзак.
- Посмотри, может там еще что-нибудь осталось.
Мальчик с готовностью запустил руку в недра дорожной сумки и вытащил наружу три яблока. Больше ничего съедобного там не обнаружилось.
- А на обратную дорогу мы наколдуем еды? - звонко хрустя яблоком, спросил Гарри. Снейп в изнеможении закатил глаза, и тоже схватил яблоко, мечтая, наверное, запустить им в него.
- Поттер, во-первых, кто это - «мы»? Сильно сомневаюсь, что ты способен получить даже воду из воздуха. Во-вторых…
- Для этого не нужна магия. Вода и так содержится в воздухе! - разозлился Гарри. Как же надоело, что Снейп считает его настолько тупым. - А вы, можно подумать, сумеете… - реакция профессора на это изречение не была неожиданной - он наклонился к мальчику, почти касаясь его лба своим длинным носом.
- Поттер, ты когда-нибудь слышал о таком понятии, как субординация? - не предвещающим ничего хорошего тоном спросил он. - Сдается мне, что нет.
- Слышал.
- Настоятельно рекомендую тебе не забывать о ней! - прорычал профессор, поднимаясь и натягивая лямки рюкзака.
Гарри скорчил рожу у него за спиной и тоже вскочил, держа в зубах недоеденное яблоко.
- А нам далеко еще идти? - спросил он с целью сменить тему.
- К полуночи должны успеть.
- К моему дню рождения как раз, - улыбнулся мальчик, кое-что припомнив. - Сегодня ведь тридцатое число?
- Да, - кивнул профессор. - Что, уже и считать…
- А у вас когда день рождения?
Профессор проглотил очередное едкое замечание, касающееся способностей Поттера к простейшей арифметике.
- У меня? - отозвался Снейп. - Зимой.
- А когда точно? Я бы вас поздравил.
В ответ учитель скептически хмыкнул и промолчал. Гарри мысленно поздравил себя - он сумел заставить Снейпа перестать ругаться.
Когда они сделали следующую остановку, снова наступила ночь. Профессор еще при свете дня показал Гарри, как выглядят необходимые им растения, и теперь мальчику вместе с учителем предстояло отыскать их ночью - целебные травы следовало срывать в определенные часы, в определенной последовательности, и даже определенной рукой. Зелье тоже готовилось ночью, и Снейп требовал, чтобы Гарри немного поспал сейчас, чтобы ночью он смог ему помогать. Мальчик послушно завернулся в спальник, но сон не шел, вместо него одолевали грустные мысли.
«С чего ты взял, что я буду с тобой возиться?» - действительно, с чего? Снейп довольно ясно дал понять, что помогать ему он не собирается. То есть храброму гриффиндорцу, как обычно, самому придется придумывать выход из кошмарного положения. Как не дать чудовищу активироваться и уберечь друзей?
Пытаясь рассуждать логически, Гарри перебирал возможные варианты действий:
Один раз чудовище одолело его во сне - значит, надо попытаться не спать. Это возможно? Нет, вряд ли. Мальчик вспомнил, как однажды не спал трое суток, когда Дадли пригрозил, что придушит его ночью подушкой в чулане. Две ночи пятилетний Гарри держался и не засыпал, на третью просто вырубился в полном изнеможении. Во второй раз он был очень зол на Снейпа, и хоркрукс снова захватил его сознание…И что? Перестать злиться? Родители тоже что-то об этом говорили. Что-то вроде того, что когда он расстроен или рассержен, чудовище становится сильнее и вырывается из-за кольца огня.
