А может, следовало согласиться на предложение Огоников и прогнать чудовище навсегда? Может, родители и не ушли бы. Правильно ли он поступил?
Поворочавшись еще немного на жесткой земле, Гарри выбрался из теплого спальника. Снейп в это время, чертыхаясь через слово, собирал установку для приготовления зелья - прикручивал портативную горелку, закреплял штатив на неровной земле и раскладывал имеющуюся часть ингредиентов на широкой разделочной доске.
- Иди воды набери, - протянул он мальчику котелок и махнул рукой в сторону ручья. - Даю тебе пять минут. И только попробуй куда-нибудь исчезнуть.
Гарри схватил котел и побежал выполнять поручение. О своих размышлениях он решил ничего не говорить Снейпу - тот все равно останется недоволен и назовет его тупым бездельником.
Вернувшись с водой, Гарри отдал котел учителю и уселся рядом на траву. Голова слегка разболелась от переживаний, точнее, от невозможности разделить их с кем-нибудь. Почему именно тогда, когда друзья столь необходимы, их нет рядом? Слегка помотав головой, Гарри попытался прогнать противную головную боль, но от этих действий она только усилилась.
- Что с тобой? - нарезавший длинные синие стебли учитель на секунду оторвался от своей работы.
- Ничего, сэр. Просто голова болит, - вздохнул мальчик.
- Точно, надышался, - кивнул учитель. - А все почему? Потому что мы герои, и наша храбрость не знает границ, - язвительно продолжил он. Гарри откинулся на спину и сложил из рук подобие подзорной трубы. Через нее было видно звезды и ветви деревьев.
- Ладно, когда вы в следующий раз подорветесь у себя в подвале, я буду тихо сидеть и читать книжку, как хороший мальчик, - протянул Гарри нараспев.
- Следующего раза не будет, - прошипел учитель. - Тебе нечего делать у меня дома.
Мальчик неопределенно пожал плечами, что было довольно трудно сделать лежа, и продолжил свое исследование ночного неба. Он был готов пялиться на звезды хоть всю ночь, если это поможет ему отогнать обиду и желание удрать куда подальше.
- Хватит на земле валяться, Поттер, спальник постели, - проворчал профессор.
- Мне и так нормально, - отмахнулся Гарри, рассматривая сквозь кулаки собственную ногу в рваном кроссовке. Он и не заметил, как Снейп поднялся со своего места и загородил собой весь обзор.
- Повторить? - вкрадчиво спросил тот, и Гарри подскочил, как на пружинах.
- Ладно, ладно, уже иду, - он демонстративно расстелил спальный мешок и уселся на него, по-турецки скрестив ноги.
- И какая разница, на чем я сижу?
- Поттер, если ты серьезно простудишься, мне потом перед директором отвечать, - неохотно объяснил Снейп. - Так что…
- Если директора так волнует мое состояние, почему он сам меня не забрал?
- Делать ему больше нечего. Сдался ты ему, Поттер… - еле слышно произнес профессор, но мальчишка все ясно расслышал.
- Но… - начал он было спорить, но был остановлен предупреждающим жестом.
- Если хочешь узнать что-то о мотивах директора, разговаривай с ним сам.
Гарри нахмурился и замолчал, но это продлилось недолго.
- А вам? Тоже…нечего было делать? Зачем вы меня забрали? - робко спросил он, внимательно вглядываясь в лицо учителя. - Потому что Дамблдор так решил?
На это Снейп ничего не ответил, и, отвернувшись, начал приготовление зелья. Как можно ответить на вопрос, на который не знаешь ответа?
- Пора собирать травы, - объявил он после целой серии помешиваний. Гарри задумчиво кивнул и закатал рукава, чтобы не намокли - на траву уже успела выпасть роса. - Помнишь, сколько срывать?
- Да, я шесть беру, и вы шесть. Левой рукой, кажется…
- Даже не верится, что ты запомнил…
Отыскивая в густой траве маленькие фиолетовые цветки со сложным латинским названием, которое он и не собирался запоминать, Гарри продолжил свои размышления. Так, на чем он там остановился? Точно, на Огониках. Они сказали, что учитель поможет ему, но при этом будущее не предсказывали, видели только одно вероятное развитие событий. А это значит, что будущее не определено, и он может изменить его. Может, попросить помощи у кого-нибудь еще? Вариант с Дамблдором мальчик отмел сразу, сам не зная почему. Макгонагалл? Рассказать ей о хоркруксе? Нет, она уже показала однажды, насколько доверяет своим ученикам, когда взволнованные первокурсники сообщили ей об угрозе философскому камню. Гарри ее, конечно, уважал, но вот доверить ей свою тайну точно не мог. Родители Рона? Миссис Уизли, заботящаяся о своих семерых детях, и мистер Уизли, фанатеющий от электролампочек и штепселей? Нет, так озадачивать этих милых людей Гарри не мог. Хагрид? Великан мог разобраться с любым - практически любым - летающим, кусающимся и когтистым созданием, но вряд ли знал, как приручить внутреннего монстра. Книги? Мальчик был практически уверен, что в школьной библиотеке они не найдут сведений о хоркруксах, даже в Запретной Секции.
По всему выходило, что единственной возможностью оставалось добиться помощи Снейпа, этого мрачного нелюдимого человека, забравшего его от Дурслей, не смотря на личную неприязнь и презрительное отношение.
Гарри так задумался, что чуть не сорвал последний экземпляр правой рукой. Вовремя опомнившись, он отдернул пальцы от хрупких лепестков и уже нужной рукой взялся за стебель.
- Я все, - помахал он Снейпу крошечный букетом. Учитель, закончивший гораздо раньше с поиском главного компонента, что-то невнятно промычал и жестом подозвал мальчика.
Наблюдать за Мастером Зельеварения оказалось очень интересно - для него приготовление зелья было не просто работой, а самой настоящей магией. Казалось, что ингредиенты сами прыгают к нему в ладони, соблюдая необходимую очередность, а медная ложка для размешивания может сама продолжить неторопливо вращаться в мутной жидкости. Гарри узнавал только каждый пятый компонент, остальные он видел первый раз в жизни. С удивлением отмечая, что примерно представляет, какими свойствами будет обладать зелье, мальчик про себя вместе со Снейпом автоматически отсчитывал количество помешиваний и интервалы времени, проходившие между добавлениями ингредиентов. От котла поднимался дрожащий серебристый пар, растворявшийся в ночном воздухе, и мерное бульканье в сочетание с шепотом окружающего леса
действовали усыпляющее. Гарри прилег на бок, не сводя глаз с котла.
- Не засыпай, помогать будешь сейчас, - проворчал учитель.
- У вас и у самого отлично получается, - зевнул мальчик. - Сэр, - голова просто раскалывалась от боли.
- Твое участие необходимо, я же тебе объяснял… Или ты опять не слушал? - начал злиться Снейп. - Зелье подействует полностью только в том случае, если…
- Да понял я, понял. Не сплю, - огрызнулся Гарри.
- Искренне удивлен.
Мальчик вернулся в сидячее положение, чтобы и вправду не уснуть, и снова сосредоточился на приготовлении противоядия. Снейп размешивал зелье против часовой, добавляя каждые три секунды по щепотке серого порошка.
- Усиливаете лунные свойства? - неожиданно спросил Гарри.
- Да, требуется временной Стазис на компоненты первой группы, - механически отозвался учитель.
- А побочные эффекты гасятся тысячелистником?
- Частично да. Скорее всего, останутся продукты реакции бадьяна и безоара…
- Можно повысить кислотность основы или нейтрализовать лимонной кислотой.
- Скорее второе, пару капель…Что?!! - очнулся Снейп и взглянул на мальчика так, как будто на его месте сидел кто-то незнакомый. - Поттер, так ты разбираешься в зельеварении? Тогда какого тролля вы с Лонгботтомом творите черт знает что на моих занятиях?!
- Вы нас нервируете. Ругались бы поменьше, и зелья бы получше у всех получались, - объяснил Гарри, немного шокированный реакцией Снейпа.
- Мои методы преподавания обсуждению не подлежат, запомни раз и навсегда, - отрезал учитель. - А теперь садись сюда и мешай по схеме «гамма-кси».
- Хорошо, - мальчик взял протянутую медную ложку.
- Покажи в воздухе, как мешать будешь, - велел учитель, еще не до конца поверив в то, что несносный Поттер все знает. Гарри медленно изобразил схему движений, профессор неохотно кивнул и указал на котел. - Твои одиннадцать минут.
Над деревьями светлел призрачный рассвет, когда зелье, наконец, оказалось, по всем признакам, готовым. Гарри, похожий на бледную тень, механически помешивал его, совершенно не обращая внимания на головную боль. Снейп выглядел ничуть не лучше - покачиваясь, он добрался до своего рюкзака и вытащил со дна длинный деревянный футляр - в нем лежал острый кинжал с резной рукояткой.
- Похоже, мы вовремя успели закончить, - протянул Гарри, вытаскивая ложку из котла. - Мне кажется, готово, - учитель мельком взглянул на результат и молчанием выразил согласие.
- Дай руку, - велел он, вытаскивая нож.
- Это еще з-з-зачем? - слегка испугался Гарри, отодвигаясь подальше.
- Проверить зелье, - вздохнул учитель. - Сдается мне, кто-то струсил…
- Неправда, - легко попался тот на простейшую уловку и засучил рукав.
