- Да, вам придётся смириться! - подтвердила она. - Помощь официальных властей нам будет кстати, кто бы их не представлял. Вы все отлично знаете, что у ворот стоит война, а на войне нет места детским обидам и глупому соперничеству! И это должны понять вы втроём!
- Малфой, мы ни в коей мере не собираемся претендовать на твои должности, славу и прочие регалии - проблем нам и так хватает, - Джинни проникла в самую суть тревог Драко. - Но если ты этого не поймёшь - то мы все примем участие в единственном споре, как раз за место на кладбище! - грозно сверкнула она глазами. - Так что будь добр, встань на нашу сторону без условий - и, если мы победим, можешь забирать себе хоть все лавровые венки!
- И помните, что при малейших разногласиях венки будут иными! - добавила Гермиона.
Мужчины тяжело кивнули, признавая правоту дам. Тогда женщины сняли с них чары и пригласили-таки к чаю, демонстрируя особое внимание к помирившимся сегодня юноше и девушке, а супругов ставя вровень с Малфоем. Глава авроров то ли осознал, что ссора с волшебниками принесёт ему куда меньше дивидендов, нежели относительно-дружеские отношения, то ли в самом деле проникся словами Гермионы и Джинни, но больше не пытался провоцировать конфликт. Гарри и Рон также вели себя вполне миролюбиво, хотя не упускали случая направить ему завуалированный укол. Но визитёр пропускал такие замечания мимо ушей, за что незамедлительно получил от дам благодарность. На этом все попытки задеть его разом прекратились, и разговор наконец-то стал относительно деловым.
- Нам крайне желательно посетить убежище Калигона до... эм... официального признания неизбежности непосредственных контактов, - Гермиона подвела итог короткой лекции, в ходе которой поверхностно ознакомила Малфоя с сутью дела. Заодно она туманно сообщила, не говоря о причинах подобной уверенности, что имеет все основания предполагать полный провал планов Совета Объединенной Земли и Ордена Тени.
- Так нас Пикс сразу и скрутит, - буркнул Рон, угрюмо глядя в окно. Никаких шпионов он не замечал, но это вовсе не значило, что их нет. Магистр наверняка следил за волшебниками.
- Пожалуй, тут я соглашусь с Роном, - подтвердила мнение брата Джинни. - Эта овчинка выделки точно не стоит, мы даже до места не доберёмся, как Пикс заинтересуется нашей командировкой и пошлёт вслед кого-нибудь с недостатком мозгов, но избытком ретивости.
- Без проблем, - с энтузиазмом вмешался Драко. - Вы говорите мне, где находится убежище, а я найду его и проверю от пола и до потолка. Мной ваш магистр не интересуется.
- Ага, разбежался! - Гарри предложение главы авроров, разумеется, пришлось не по душе, как и Рону. - Ничего личного, - быстро добавил он, глядя на супругу. - Соображения безопасности. В одиночку совершенно точно никому ходить не стоит. Кто знает, какие монстры водятся в пустыне, что за ловушки есть в убежище...
- Но ты, Малфой, безусловно, пойдёшь, - Рон изо всех сил делал серьёзное и заботливое лицо. - Причём пойдёшь впереди, подобно настоящему лидеру - подумай, какая это честь!
Он обменялся с Гарри мысленными сценами обнаружения при помощи главы авроров особо жестоких ловушек: падающих блоков, давящих беднягу в лепёшку; шипов, пронзающих его насквозь; минного поля, разрывающего аврора на кусочки... Друзья еле-еле сдержали смех.
Дамы между тем приняли идею нового члена Содружества как базовую и начали развивать её. Конечно, пускать Малфоя в одиночку никто не собирался, но и о том, чтобы ступать самим, пусть и не в полном составе, не могло идти и речи. Дети также выбывали из рассмотрения - уж за Хьюго с женой Пикс наверняка следил столь же внимательно, сколь и за волшебниками, а Альбус и Тедди сейчас были слишком заняты делами, несмотря на выходные дни. Причём ситуацию осложняло ещё одно немаловажное обстоятельство...
- К сожалению, без Александра поход никак не обойдётся - несмотря на то, что Орден наверняка следит за ним в оба глаза, - вздохнула Джинни. - Но он, по крайней мере, никаких предупреждений от Пикса не получал.
Юноша про себя возликовал, магорианка тут же выразила желание отправиться с ним - однако получила категорический отказ.
- Нет, Тлея, это исключено, прости, - обманула её надежды женщина. - Но третий человек необходим, причём остаются только Невилл и Луна. Надо пригласить их сегодня вечером на обсуждение, только пусть аппарируют прямо в дом - мы разрешим перемещения в гостиной.
Малфой пробовал сопротивлялся, Гарри и Рон настаивали, что Невилл, Луна и Александр вполне могут пойти втроём, оставив главу авроров не у дел, но их надеждам не суждено было сбыться. Поскольку за портключами Ордена наверняка следили, женщины предложили воспользоваться самым неожиданным способом путешествия - маггловским самолётом. Излишне говорить, что Драко всего передёрнуло от такой перспективы, и ему пришлось выбирать - либо воспользоваться шансом обеспечить себе участие в походе, либо рисковать остаться дома. Он решился на первое и заявил, что легко, в рекордные сроки и без ненужного шума сможет как достать билет до Египта, так и оформить себе все необходимые документы. Тогда Джинни и Гермиона единогласно возложили на Малфоя ответственность за последующий перенос на место Александра и второго участника экспедиции при помощи аппарирования, а противники главы авроров вынужденно промолчали. Возразить в данной ситуации им было просто нечего - служебное положение давало Драко многие возможности, недоступные более никому из членов Содружества Надежды. После настоятельной рекомендации попытаться взять билет на ближайший рейс совещание отложили до вечера.
Александру и Тлее, конечно, на нём присутствовать было вовсе необязательно, чем они не преминули воспользоваться и отправились навёрстывать упущенное. К цивилизации молодые люди, конечно, соваться не решались - их бы тут же замучили журналисты и простые граждане - так что приходилось довольствоваться времяпрепровождением ближе к природе. По крайней мере, для них двоих лес у подножья Альп был открыт, что же касается Пикса - пусть видит, что юноша помирился с магорианкой! А доказательств любым подозрениям о причинах победы любви он всё равно не получит.
Так, бродя по безлюдным местам, они провели два часа. Тлея не могла удержаться от вопросов по поводу Лизы, так что Александру пришлось одновременно и краснеть от смущения, и мрачнеть от не слишком приятных воспоминаний. Впрочем, «соперницу» девушка жалела, причём, пожалуй, даже в большей степени, нежели юноша. Ведь саму магорианку также использовали, и она прекрасно понимала трагизм ситуации, в которой оказалась Лиза. Что, тем не менее, не спасло молодого человека от добрых шуток и подколок в свой адрес. Александр в ответ припомнил, что Тлею хотели женить на брате «соперницы».
Когда юноше и девушке наскучило бесцельное хождение от одного дерева к другому, молодой человек предложил подруге уведомить Светлану о счастливом окончании ссоры. Они вместе пожалели, что Александр переместился к Уизли не из квартиры, но Тлея быстро изменила его и свой облик достаточно, чтобы пробежаться по улицам и не привлечь ничьё внимание. Безусловно, мать была непередаваемо рада примирению сына с девушкой, так что у юноши молодые люди и пообедали, и провели достаточно времени, чтобы гарантированно опоздать на совещание Содружества. Ну так никакого проку от их присутствия на этом мероприятия и не было.
Остаток дня Тлея помогала разгребать электронную почту, пришедшую Александру после появления в СОЗ, а юноша корил себя за то, что так некстати решил проверить корреспонденцию. Конечно - все, кто не мог достать его на улице, попытались сделать это через всемирную сеть, поэтому писем оказалось не просто много, а до ужаса много, причём на русском языке была лишь малая толика из них. Девушка не отказала себе в удовольствии подсчитать, сколько у её молодого человека появилось поклонниц в разных странах мира, так что просматривала англоязычные письма и писала ответы на относительно важные. За время житья с Уизли она освоила азы пользования компьютером и особых проблем не испытывала.
Когда Александр, наконец, проводил Тлею до дома, совещание уже кончилось. Луна не слишком хорошо себя чувствовала под жарким солнцем пустыни, поэтому попросила, если можно, обойтись без неё. Зато Невилл вполне мог пропустить один учебный день и не возражал против путешествия, но не горел особым желанием идти вместе с Малфоем. Непродолжительный спор, куда менее горячий, нежели утренний, окончился торжеством главы авроров - он успел взять билет на рейс воскресным вечером и гарантировал получение завтра необходимых документов, так что его позиция была незыблемой. Приняв неизбежное, Невилл согласился-таки на сотрудничество с Драко и отправился домой готовиться к путешествию. Малфой сперва аппарировал вместе с ним, а потом - вместе с Гарри к дому Александра, чтобы знать, откуда послезавтра утром забирать компаньонов. Когда юноша вернулся вместе с девушкой и получил всю необходимую информацию, первый этап приготовлений можно было считать законченным.
