- Я понимаю, - Александр обнял подругу. - И мы с Гарри и остальными сдержим слово.
- Я и не сомневаюсь, - Тлея неожиданно потупила взор. - Только... не переусердствуйте. Знаешь, мне страшно это говорить... - голос девушки и правда сильно дрожал, - но ты... и они мне дороже всех безликих учёных! Выживите сами, прошу - главное, выживите сами!
- Выживем, куда мы денемся, - ободряюще улыбнулся юноша. - Нам же не впервой...
На этой оптимистичной ноте молодые люди предпочли закончить разговоры о предстоящих им испытаниях. Они ещё немного побродили по саду, а затем распрощались до завтра. Юноша вернулся домой, где его ждал допрос со стороны Светланы обо всех подробностях заседания СОЗ. Вообще говоря, он не должен был ничего рассказывать из соображений секретности, но и не мог оставить мать в полном неведении. Светлана, без сомнений, сильно волновалась за сына - да и как оно может быть иначе, зная о грядущей войне? Но старалась не подавать особого вида, и молодой человек, поощряя подобную сдержанность, честно рассказал ей многое из того, что, вообще говоря, должен был держать в секрете. С другой стороны, ни в каких официальных документах он не расписывался, и к тому же знал, что уж тут-то Светлана обязательно будет держать рот на замке.
Три дня неспешно сменили друг друга. За них Александр успел ещё раз пообщаться с президентом (и лично рассказать о своих приключениях), дать-таки интервью журналистам (и убедиться, насколько плохо быть объектом их пристального внимания), а также, конечно, пройти бок о бок с Тлеей все сеансы проникновения в её память. Проводились они в тихой и уютной обстановке дома Уизли, но с обязательным присутствием кого-то из магистров Ордена. К счастью, в основном это был Анри Деполье, а не Пикс. Главу секретной организации слишком занимали дела магглов, чему все шестеро волшебников только были рады. Анри не позволял себе излишних резкостей, и, хотя иногда и спорил с кем-то, делал это очень мягко и всегда старался найти компромисс. Тем не менее, он (хотя и с плохо скрываемым усилием) чётко следовал принципам Ордена.
К сожалению, пока события шли не слишком хорошо. Ни Тлея, ни даже её приёмный отец никогда не имели дело с производством какого-либо оружия, и выводы приходилось делать на основании только лишь косвенных данных. Что хуже, однозначно-полезную картину, очевидно, давало воспоминание о гибели Холи, совмещённое со всеми ассоциациями, которые могли зародиться в сознании либо подсознании девушки. Но Джинни c Гермионой пока что стояли насмерть, не позволяя не только обращаться к нему, но и вообще напоминать магорианке о тех страшных событиях. Конечно же, саму сцену посмотрели и Анри, и Пикс, «загрузив» её из памяти Гарри. Однако, без должной интерпретации событий особого толку от созерцания «дезинтегратора» не было, а интерпретацию могла дать только Тлея... Что и служило основной причиной споров с представителями Ордена.
С Ворониным Александр говорил после присутствия на традиционном награждении в День Защитника Отечества - исключительно в качестве зрителя, конечно. Тот не преминул намекнуть, что, согласись юноша сотрудничать активнее, вполне может рассчитывать на непосредственное участие в следующем торжестве. Молодой человек, однако, никак не отреагировал на слова президента. Для него лучшей наградой было бы, если бы Земля вообще дожила до следующего февраля. Зато под конец выслушивания рассказа о путешествии Александра на Валориан (без сомнения, он скрытно записывался...) юноша получил ещё одно приглашение. На этот раз, правда, не только от Воронина, а от всего СОЗ - а также, стало быть, Пикса. Ему предлагали посетить завтра церемонию образования «Дивизии М».
Когда надо, военные умеют действовать с потрясающей скоростью и эффективностью. За три с половиной дня сформировать костяк будущих батальонов поддержки волшебников - это внушало определённую гордость как за страну, так и за человечество в целом. Кроме России, в столь короткий срок уложились почти все страны, исключая лишь некоторых, обещавших, тем не менее, успеть строго к субботней церемонии. Как стало известно Александру, первоначально из всех вооружённых сил выделили три тысячи подходящих человек. Затем их количество свели к семистам наиболее достойных, которым и выпала честь представлять Россию в создаваемых секретных интернациональных войсках. Каждый из ребят, которым предстояло встать на передовую, выбрал свою судьбу добровольно, отлично понимая, что именно его ждёт. В то время как юноша говорил с президентом, они знакомились со всеми деталями, известными на текущий момент, и завтра ранним утром должны были вылететь на Мадагаскар. Там, на одной из военных баз, и предстояло тренироваться бойцам «Дивизии М», заодно привыкая к тропической жаре.
Соответственно, в субботний полдень должно было состояться принесение присяги всей Объединённой Земле, поднятие флагов стран-участниц и прочие подобные ритуалы. Гарри, избранный символом единения от магического мира, должен был присутствовать обязательно, Джинни, Рон и Гермиона - за компанию, ну а Александру с Тлеей предлагалось посетить церемонию по желанию. Через час после получения юношей приглашения магорианка, готовившаяся к очередному блужданию по своим воспоминаниям, с радостью согласилась пойти завтра вместе с молодым человеком. Ей не мешало несколько развеяться, а столь знаменательное событие, пусть и не слишком походило на развлекательное мероприятие, всё-таки сулило девушке массу новых впечатлений. Таким образом, на следующий день компания из шестерых волшебников дружно направилась к портключу, оперативно добавленному Орденом Тени к общему набору.
Денег не пожалели ни мировые державы, ни секретная организация. Лагерь, до того не отличавшийся особой новизной, уже был оборудован по последнему слову магии и техники. Многое, конечно, ещё предстояло сделать, но всё необходимое для первых уроков подготовить успели, так что тренировки начинались чуть ли не с субботнего вечера - любой день промедления сейчас мог дорого стоить в будущем. В воздухе еле слышался стрёкот «тихих» моделей вертолётов, патрулирующих территорию, вдоль всего периметра пальцы покалывало от множества наложенных заклинаний. Непрерывное наблюдение велось даже из космоса - несколько геостационарных спутников висели над Мадагаскаром, обеспечивая полный контроль за доброй сотней квадратных километров вокруг базы. Какие-то «особые» меры безопасности предпринял и Орден, но о них мало кто знал, и никто не распространялся.
Портключ перенёс Александра с друзьями на отдельную территорию базы, предназначенную специально для волшебников и закрытую для магглов (исключая разве что высшее начальство-командование). Там их уже ждали Анри (вступивший, как и планировалось, в должность руководителя базы от магического мира), Пикс и Малфой. Похоже, аврору удалось-таки стать чем-то вроде доверенного агента магистра в Содружестве Надежды, на счёт чего Гарри и Рон поспешили отпустить несколько язвительных замечаний. Адресат сдержался, а жёны одёрнули мужей, так что никакой перепалки не последовало. К тому же глава Ордена поспешил познакомить волшебников с несколькими другими магами, также посетившими церемонию. Несмотря на то, что в их числе был руководитель авроров из России, Александр не слишком старался кого-то запомнить.
В целом, однако, создавалось впечатление, что Пиксу на самом деле удалось объединить маггловский и волшебный миры - по крайней мере, до той степени, что они были готовы вместе противостоять общей угрозе. В этом юноша имел счастье убедиться несколькими минутами позже, когда по пути к плацу в компанию влились президент Воронин, русский министр обороны и несколько членов правительств других стран. Магглы и волшебники казались настроенными по отношению друг к другу вполне дружелюбно, пусть и говорили лишь о военных делах. С другой стороны, они могли просто соблюдать элементарные нормы дипломатии, до поры до времени понимая обоюдные выгоды от сотрудничества. Вряд ли кто-то мог сказать, что начнётся после победы над магорианцами и как смогут два мира ужиться тогда... Но и сама победа пока маячила на горизонте призрачной целью.
Стоило компании с Пиксом во главе показаться на плацу, как со всех сторон грянула музыка, послышались команды типа «смирно», произносимые на разных языках, и церемония началась. Пока магистры-президенты-министры и прочие официальные лица произносили стандартные для таких случаев речи, Александр внимательно разглядывал присутствующих рангом пониже из задних рядов «гостевых» мест. Среди людей разных национальностей, которым предстояло учить солдат и командовать отдельными батальонами «Дивизии М», он, к своему удивлению, заметил Петра Корнеева. Бывший декан института, в котором учился Александр, по такому случаю получил чин генерал-майора, и сейчас тихо говорил с пожилым волшебником, подобно юноше не обращая внимания на выступления старших по званию. Заметив, куда заинтересованно смотрит молодой человек, Гарри поразил его ещё больше - собеседником Корнеева оказался Гаспар Шинглтон, директор Хогвардса. Он, правда, не собирался бросать школу магии ради подготовки войск к сотрудничеству с волшебниками, но решил участвовать в составлении планов занятий для солдат. Как пояснил Гарри, Шинглтон воспринял новости о войне крайне серьёзно и, помимо помощи СОЗ и Ордену Тени, взялся за формирование отрядов добровольцев из волшебного мира.
