— Виви: паровые пузыри. Игнил: магмовый залп.
Сдвоенный рев прозвучал за нашими спинами. Я сделал шаг назад, отводя за собой Сабрину с Мисти, дабы не мешать нашим стихийникам, что, в свою очередь, вышли вперед. Виви опустилась на четыре лапы, задрав голову и направив наплечные кораллы ровно в центр трепыхающихся от незримых энергий круга. Позади черепашки встал Игнил. Он отвел заднюю лапу, приняв на нее упор, напряг спину, и выставил когтистые конечности с отверстиями посередине, протянув те над панцирем Виви.
Золотые шарики немедля пришли в движение, запустив свой хоровод. За ними смещались и протуберанцы внутри круга, медленно закручиваясь в спираль. Из недр кораллов послышался гул и урчание, а от Игнила полыхнуло жаром. Залп. Десятки пузырей с сокрушительным воем вырывались из кораллов, один за другим. Касаясь пространства между проводниками, они меняли свою траекторию, закручиваясь по спирали, да получали такое ускорение, что в миг улетали вперед. Мгновением позже к ним присоединился плотный сгусток кипящей магмы, а за ним и второй. Коснувшись портала, он также унесся в далекие дали, разрывая туманную и дождливую взвесь, да оставляя за собой паровой след из испаряющихся капель. Оглушительные хлопки, что уступали лишь огненным взрывам в лапах Игнила, стихли, оставив после лёгкий звон в ушах.
Две секунды. Десяток выстрелов от Виви, да два залпа Игнила, значительно ускоренных и направленных телекинезом алаказама. Я ожидал услышать Рёв. Ожидал вновь ощутить на себе ярость древнего хтонического чудовища… Но почуял лишь, как уходит жизнь из тела монстра. Пузыри Виви здорово опалили шкуру примы, которая, как и у любой другой медузы, совсем не выделялась прочностью. Несколько хлопков, пришедшихся практически в одну точку, что растеклись обжигающим паром по коже людоеда, действительно могли лишь разозлить его, да слегка ранить. Но пришедшиеся в то же самое место ядра, что без всяких телекинетических усилений оставляли трещины даже на моем барьере, пробили тушу чудовища насквозь, разворотив и ошпарив его внутренности. И, конечно, в ту же рану влетело еще несколько прощальных подарков от Виви, взрывы которых окончательно добили и упокоили тварь. За ним оборвалась телепатическая связь. Медузы, лишенные опоры, рухнули с небес в воду.
— Вот и всё, — констатировал я, сжимая ладошку Мисти, — Опасность миновала, люди не пострадали.
— Угу…
— Я чувствую, как распадается телепатическая сеть, — подметила Сабрина, — Монстры в смятении. Они напуганы.
— Сможешь связаться с отцом? Возможно, кто-то из его покемонов успеет взять контроль и направить покемонов по домам?
— Попробую, — кивнула брюнетка, зажмурившись.
Я же, пусть и не до конца, и, возможно, даже не в долю процента, но понимал, что чувствует сейчас Мисти. Сложно наблюдать за таким количеством смертей симпатичных для тебя разумных, и еще сложнее осознавать, что пусть и косвенно, но ты приложил к ним руку. Молча я обнял своего Рыжика. Прижал ее к груди, чувствуя, как сквозь влажную рубашку горит кожа от беззвучно оброненных слез.
* * *
— Как видите, покемоны покинули Порта-Виста, так и не сумев добраться до городской черты. Просьба всех жителей оставаться на местах, до первичного устранения последствий вторжения…
Блондинистая девочка с облегчением выдохнула. Черный пульт от телевизора, что не покидал ее рук на протяжении всей трансляции, наконец-то вернулся на чайный столик перед диваном. Уже вечером она подивиться боли в кистях и ладонях, столь сильно она сжимала устройства, ища в нем покой, но сейчас девочка едва ли замечала какой-либо дискомфорт.
— Они победили, да⁈ Они же победили⁈
— Да, Молли. Победили, — с улыбкой ответила ей мама, даже не пытаясь скрыть облегчения.
— Ура-а! Папа, папа! Нам не придется уезжать! Папа! — кроха едва ли не прыгала на месте. Эмоции требовали выхода. Требовали поделиться увиденным хоть с кем-то, высказать свое мнение… возможно даже выслушать чужое. И кто, как не покинувший их посреди трансляции отец, подходил на роль благодарного слушателя? — Ты видел⁈ Папа!
Стук босых ног пронесся по коридору. Блондинистая мордашка, пылая энтузиазмом, протиснулась в приоткрытую дверь кабинета. Лишь на остатках самоконтроля Молли не ворвалась солнечным ураганчиком в обитель электроники, книг и «скучных штук», но вежливо постучалась, давая о себе знать. В кабинет отца она не врывалась. Чревато.
Ларгус сидел за письменным столом, активно что-то строча в ноутбуке.
— Молли? — удивился он, словно и не слышал криков, с которыми малышка бежала по коридору, — Что-то случилось? Что-то с мамой?
— Да нет же! — обиженно воскликнула она, таки войдя в помещение, — дядя Скар и Мисти победили! Там осьминог был, огро-о-омный! Он как по ним ПЫЩ, а они закрылись… А потом он… Они… и… ТЫ ВСЁ ПРОПУСТИЛ! — осознала она вдруг, глядя на непонимающий лик родителя.
— Прости детка… Потребовалось внести срочные правки. Давай я сейчас тут закончу, и ты мне всё перескажешь? Попроси пока маму сделать кофе, пожалуйста.
— Хорошо. Но после мы поищем запись, и посмотрим концовку вместе!
— Как скажешь, — улыбнулся брюнет, — иди, мне осталось еще чуть-чуть.
Дочка улыбнулась в ответ, аккуратно покинув вотчину отца, но едва босые ее ступни коснулись ковра по ту сторону дверей, как сдерживаемая энергия вышла на свободу, и блондинистый электровеник рванул по коридорам в далекие дали. Распределять задачи и искать видео, ведь: «взрослым нельзя доверить ничего важного, они обязательно всё-всё забудут!»
Глава сто первая
Нежелательное рандеву
Глава сто первая. Нежелательное рандеву.
— … и теперь Порта-Виста ожидает скоротечное восстановление. Переходим к новостям спорта…
Утонченного стана мужчина, чьи волосы нежно-салатового оттенка были уложены в своеобразную прическу в виде пары крылышек, или же рожек по обе стороны головы, а также свисали с висков чуть завитыми косичками, хмуро проглядывал последние сводки новостей, выведя репортаж о вчерашних событиях Порта-Виста на главный экран.
— Анализ, — потребовал он покровительным, чуть надменным тоном. И хоть в комнате никого не было, помимо самого мужчины, ответ все равно пришел незамедлительно.
— С вероятностью в сорок пять процентов, это нападение является акцией устрашения, устроенной организацией «Ракета», — звучал отстраненный женский голос, — С вероятностью в тридцать один процент, это нападение является отвлекающим маневром, устроенным организацией «Ракета». С вероятностью в семнадцать процентов, это нападение вызвано влиянием сил, не связанных с организацией «Ракета». С вероятность в семь процентов, это нападение — самостоятельная инициатива покемонов.
— Каков шанс, что вмешались наши друзья из Синно?
— Десять процентов из семнадцати заявленных.
Мужчина задумался. Взор его блуждал по экранам, мозг напрягался как никогда… Расчеты производительности, анализ проводимости материалов и даже погрешности новых цепей анноунов, что сами по себе являлись абсолютно случайными величинами, уже давно не представляли каких-либо сложностей для разума Коллекционера. Прикладная инженерия практически всех направлений — его конек, его воздух, его арена для битв… Но вот закулисные интриги, большая и малая политика, да даже просто рыночные дела… Всё это Лоуренс привык оставлять на откуп Юберион — его незаменимой помощнице во всех повседневных делах. И сейчас, когда искусственный интеллект, управляющий единственным во всем мире летучим фортом, оказался не в состоянии определить точного результата, основываясь на перехваченных данных, Лоуренс терялся.
Обычно, Адама не интересовала повседневность. Политика, рынок, новости, открытия… всё это проходило мимо него, погруженного в решение очередной задачи модернизации или в процесс сотворения принципиально нового, единым потоком впадая в вездесущие, но при этом несуществующие ручки ИИ. Затем и была она создана, чтобы Адам Лоуренс третий не отвлекался лишний раз от разработки очередной своей игрушки. Чтобы Коллекционер мог уделить достаточно времени для своего хобби. И пока инженер творил, послушная машина — Юберион, изучала все остальные данные, нужные Лоуренсу для работы или в его хобби, отделяя шлак от действительно полезных вещей. Так и сейчас, не начни телесеть захлебываться в репортажах по кризису Порта-Виста, то Лоуренс даже и не узнал бы о проблемах своих «коллег». Привлеченный новым подвидом тентакруэля, что, наконец, вылез из своего убежища и показался на глаза массам, Адам с удивлением обнаружил кучу отложенных сводок о погромах баз «Ракеты». Не открытых эфиров, но записей с камер наблюдения, фрагментов внутренних рапортов и приказов лиги, что смогла перехватить хитрая машина. Даже протоколы допросов пленных оказались ею обнаружены и аккуратно отделены от общей массы. На фоне открывшихся событий, что не спешили представать пред взором обладателя хитрой системы, возможный экземпляр для коллекции как-то отошел на второй план. Тем более, что он и так оказался убит.
