- Я... Э... - девушка неожиданно замялась. Юноша недоумевающе посмотрел на неё - для него самого вопрос был решённым. Но магорианку что-то удерживало... что-то непонятное...
- Нет, Тлея, - догадалась волшебница. - Воля этих так называемых «божеств» тебе больше не указ. Ты должна всё решить сама, не оглядываясь ни на чьи повеления...
- Тогда... я... Конечно, я согласна! - вдруг выпалила она и расплылась в широкой улыбке. Александр расцвёл подобно подруге. У остальных также словно камень с души свалился. Молодые люди посмотрели друг на друга... и только сейчас заметили, какие они грязные. Юноша был испачкан с ног до головы, а девушка вымазалась, когда обнимала его.
- Замечательно! Значит, решено! - звонко произнесла Гермиона. - Ну а теперь нам всем необходимо привести себя в порядок. Не в таком же виде домой возвращаться!
Остаток дня посвятили мытью, стирке одежды и сборам. Ванная с душем была в пещере в единственном экземпляре, так что мыться пришлось по очереди. Под Тлею подогнали один из имевшихся комплектов магорианской одежды, приготовили обед и чай. Через несколько часов все обитатели Пещеры уже были чистыми, наевшимися и отдохнувшими. Молодые люди хотели ещё раз прогуляться по Великому Лесу на прощание с Валорианом, но волшебницы с сожалением запретили им (а также Рону и Гарри) покидать убежище.
- Божества наверняка сильно разозлились из-за нашего бегства и похищения этого... Виата, потому уж извините, но рисковать подобным образом будет в высшей мере глупо.
Впрочем, юноша и девушка не слишком расстроились. Они помогли друзьям собрать всё, что можно было собрать вечером и планировалось завтра брать с собой, а затем сели на диван и начали тихо беседовать, потягивая свежевыжатый сок из местных фруктов. Александр повествовал Тлее обо всех приключениях, что имели место на пути к Та-Лену и внутри него. Тему происхождения имени девушки он, правда, затрагивать не решился, чтобы не причинять ей боль. Однако аккуратно рассказал о своих чувствах от прохода через казавшийся мёртвым лес, в деталях описал пирамиду и тронный зал. Сейчас, находясь рядом с юношей в спокойной обстановке Пещеры, Тлея слушала друга без содрогания и с неподдельным интересом, хотя, когда речь дошла до появления божеств, всё-таки немного растерялась. Годами воспитанная в ней вера не могла вот так просто уйти в никуда, и как раз проходившая мимо Гермиона, заметив это, сказала:
- Нам надо перестать называть собратьев Исполнителя «божествами». В конце концов, они ими вовсе не являются, а по сути своей уж точно скорее демоны, чем ангелы.
- Ты больше всех нас подходишь на роль светила науки, - раздался весёлый голос Рона. - Вот и придумай им какое-нибудь научное название, вроде «призракус-мерзавикус».
- Что ж, мистер homo sapiens, дайте подумать, - засмеялась волшебница. - Насколько я помню откровения Исполнителя, их осязаемая форма состоит из энергии... Полагаю, название energia sapiens - разумная энергия - вполне подойдёт их нынешнему состоянию.
- Пиши толстую научную книгу, - посоветовал Рон. - А я предпочту короткое «энергон».
- Да будет так, - кивнула улыбающаяся супруга. Совместными усилиями четы Уизли два названия для магорианских божеств - научное и популярное - были придуманы и введены в обиход. Оставался сущий пустяк - оповестить об этом эпохальном событии остальной мир.
Александр продолжил свой рассказ, но вскоре был опять прерван незаметно подсевшими остальными обитателями пещеры, как раз закончившими все свои дела. Юноша старательно припоминал всё, что видел в подвале, и перечислял увиденные предметы Тлее, достаточно удивлённой самим фактом их наличия у древних призраков.
- Кто бы мог подумать... - пробормотала Джинни. - Ведь эти вещи действительно были им дороги, и в то же время пылились в подвале... Создаётся впечатление, словно они стыдятся всех чувств, какие ещё могли остаться в глубинах их душ. Они хотят выглядеть лишёнными эмоций богами, и в то же время не могут вытравить из себя прежнюю натуру... Знаете, если бы они не хотели убить нас, то мне в какой-то мере было бы их даже жалко.
- Не знаю, насколько милые они внутри себя, но вот на деле их доброта пока как-то не проявлялась, - брезгливо наморщился Гарри. - Причём Исполнитель вряд ли лучше них!
- Но у него тоже есть чувства... - вздохнула Гермиона. - Он использовал нас, но всё-таки спас. Хотя хотела бы я знать, откуда он достал ту штуку и, главное, кто дал ему право без спроса брать чёрный кристалл собрата.
- Так на том... приборе был закреплён не его кристалл? - переспросил Александр.
- Нет, не его, а... ммм... добытый вами, - волшебница кивнула в сторону кухни. - Мы нашли его на полу у входа... вместе со следами земли вокруг. Думаю, Исполнитель даже не хотел скрывать факта, что пользовался им - просто не желал объясняться и потихоньку зашвырнул туда, забирая Зо-Не-Виат... Хотя бы убрать за собой мог, грязнуля этакий!
- Зато завтра мы наконец-то будем дома! - напомнил Рон, сияя глазами. - Не знаю, какие ещё планы у дырки в плаще, но хороший отдых мы точно все заслужили!
Больше ни о ком из энергонов не говорили. Поттеры и Уизли поспорили по поводу того, у кого будет жить Тлея. Поначалу Гарри настаивал на просторном особняке Гриммолд Плейс, 12. В ответ Гермиона доказывала, что посреди шумного маггловского города девушке точно будет хуже, чем в их с Роном доме на краю небольшого поселения. Тогда Джинни предложила совсем тихую и волшебную Годрикову Лощину - но подруга возразила, что та находится слишком близко к холодному северу, тогда как предлагаемый ей дом расположен на юге, у самого тёплого побережья с протекающим рядом Гольфстримом. Тут уже что-нибудь возразить чета Поттеров не могла, и все согласились, что у Уизли Тлее будет житься лучше. Рон даже предложил как-нибудь договориться об уроках для юноши и девушки в Хогвардсе, чтобы Александр имел возможность получить полноценное магическое образование, а Тлея - познакомиться с волшебной культурой Земли. Однако по этому пункту его супруга выразила сомнение в целесообразности подобного шага и предпочла вообще пока не афишировать присутствие на Земле неучтённой магорианки.
- Вряд ли власти будут счастливы, - покачала она головой. - К нам и так будет куча вопросов, а уж если узнают о Тлее... В общем, слишком многое придётся объяснять. Даже в Орден Тени я бы сообщать не стала. Тлея - просто... ну, скажем, моя дальняя родственница откуда-нибудь с юга. И всё. Инопланетянку в ней никто не распознает, возможные казусы спишем на плохое знание наших обычаев... собственно, так оно и будет.
- Ага, только есть ма-а-аленькая проблема, - чуть мрачно заметила Джинни. - Причём касается она и Александра тоже. И ему, и Тлее нужно купить волшебные палочки, ведь о кристаллах никто не знает... А то если увидят их колдующими - нас в момент раскусят.
По вопросу приобретения волшебных палочек развернулась оживленная дискуссия, причём с участием юноши и девушки. Они просто не могли себе представить, как можно творить магию чем-то ещё - особенно Тлея, с рождения пользовавшаяся только кристаллом. В былые времена магорианцы, конечно, не знали этих камней и использовали иные предметы для колдовства, но девушка воспринимала замечание Джинни, как если бы трением этих самых волшебных палочек друг о друга ей предлагалось добывать огонь.
В конце концов волшебники решили никого не переучивать, а чем-нибудь замаскировать кристаллы, приладить к ним полые палочки и списать получившуюся конструкцию на причуды иных стран. С устройством юноши в Хогвардс также решили повременить - опять же с целью не привлекать к своим приключениям лишнего внимания и потому, что сам молодой человек не горел особым желанием учиться на, так сказать, «профессионального волшебника». Тут Гермиона посмотрела на часы и обрадовала всех, что давно пришло время ложиться спать. Дальнейшее обсуждение решили отложить до непосредственного прибытия на Землю, и вскоре все обитатели пещеры уже спали крепким сном после очередного тяжёлого дня. Как они надеялись, последнего тяжёлого дня в их злоключениях.
Глава 11. Чёрная воронка
Исполнитель явился рано утром и снова разбудил всех своими замечательными чарами - не иначе хотел умаслить волшебников, по словам Джинни. Впрочем, сам он придерживался иной версии: так как Земля сейчас опережала Валориан по времени суток на несколько часов, чтобы прибыть на неё днём, следовало покинуть планету магорианцев как можно раньше. Подобное заявление весьма удивило всех обитателей Пещеры - они не гадали, каким именно образом попадут на Землю, но всё-таки думали о весьма длительном межзвёздном перелёте, а сейчас разговор шёл скорее к мгновенному перемещению. Правда, волшебницы не стали утруждать себя подробным выяснением такой мелочи, как способ возвращения, и первым делом накинулись на призрака с заботливо припасенной яростью.
- Уйдёте любым доступным способом, значит! - рычала Джинни. - Портключ, Виат - конечно! Зачем нам знать, что мы суём голову в петлю без шанса самостоятельно выбраться!
