- Хм... - замялась Гермиона. - Неплохой вопрос. Возможно, и почувствовали. Возможно, просто совпадение, пусть и из разряда невероятных. После того, как в Азкабане от них отказались, они могли что-нибудь запланировать... наверное... А может, кто-нибудь и специально послал их по душу Александра либо Тлеи... Надо было спросить у демонов...
- А поцеловаться с дементорами ребятам не стоило? - опять фыркнула Джинни.
- Ну ладно, ладно, - согласилась Гермиона. - Первые два варианта мы проверить не можем, а вот последний... Такое мог спровоцировать только сильный и влиятельный волшебник...
- Малфой, - предположил Рон, изображая руками, как он душит главу авроров.
- Пикс, - одновременно выдвинул свой вариант Гарри, вжимая кулак в ладонь.
- Скорее, действительно Пикс, - кивнула Гермиона. - Малфою-то, вроде, про наше возвращение неоткуда узнать. А вот магистр достаточно могущественен... Но... зачем?
- Потому что он мерзавец и готов на любые жертвы неизвестно ради чего, - ответил Гарри.
- Веская причина, - скептически произнесла Гермиона. - Что ж, если выяснится, что он каким-то боком к этому причастен... Как ты там, показал, дорогой? - переспросила она супруга, который с радостью опять продемонстрировал Отелло в финале трагедии.
- А пока что вы, Александр, можете собой гордиться, - улыбнулась Джинни. - Похоже, эти твари вас и впрямь слушают, так что сегодня вы спасли множество людей от них.
- Вот только все заслуги припишут, конечно же, Малфою, который, - голос Рона стал напоминать дикторский, - «самоотверженно и с потрясающей эффективностью спас Лондон от страшной угрозы». В общем, нас обяжут лизать ботинки Главному Герою Авроров!
- Рон, хватит! - укорила мужа Гермиона. - Александр, - повернулась она к юноше. - В свете последних событий носите порключ всегда с собой и уж постарайтесь не забывать про него более. Пикс это постарался, или не Пикс - но лишняя страховка не помешает.
Молодой человек молча кивнул и насупился. Опять его считают маленьким, хотя дама, конечно, права... Однако всё равно подобная чрезмерная забота юноше не нравилась. Тем временем Тлея уже доела свою плитку шоколада и удивлённо смотрела на юношу, к своей даже не притронувшемуся. Волшебники также обратили внимание на поведение молодого человека, казавшееся слишком спокойным в свете недавней встречи с дементорами.
- Александр, - проницательно посмотрела на юношу Джинни. - Простите мне вопрос, если он причинит вам боль... Но скажите - что вы видели при нападении демонов? Ведь это были не самые страшные моменты вашей жизни, не так ли?
По лицу Тлеи скользнула тень страшных воспоминаний о её собственных видениях.
- Ммм... - юноша вздохнул. Ему почему-то не хотелось рассказывать об этом друзьям, но раз уж они спросили... - В общем, я видел... - пересилил себя он. - Ну, не видел, а только слышал... Похоже, я слышал сцену гибели планеты энергонов. Они говорили, что Зо-Не-Виат вышел из-под контроля, потом были испуганные крики, а потом... взрыв. Не знаю, должно быть, основной удар на себя приняло то существо, с которым у меня образовалась связь...
- Понятно... - похоже, волшебницу ответ юноши не слишком обрадовал. - Значит, связь между вами сильнее, чем нам пытался выставить Исполнитель. Но, по крайней мере, она спасла вас от дементоров, и вы смогли сотворить патронуса. Спасибо за откровенность.
Сейчас, от воспоминаний о пережитом, молодого человека всё-таки пробрала дрожь. Честно говоря, он даже не понимал, как смог тогда отнестись к услышанному с таким хладнокровием. Ведь это на самом деле было ужасно, крики обречённых энергонов всё ещё звучали в ушах юноши. Он был счастлив, что ничего не видел, а лишь слышал и чувствовал... А тогда, видимо, Александр и впрямь разделился на две личности - одна, принадлежавшая древнему призраку, переживала ужасы, а другая, собственно личность юноши, отражала нападение демонов, ощущая лишь малую толику терзавшей энергона боли. Юноша откусил большой кусок от плитки шоколада, и в который раз пожалел Исполнителя.
Шестеро волшебников вернулись в дом Уизли через каминную сеть и, к удивлению, обнаружили картонную коробочку, лежащую посреди стола в гостиной. По всей видимости, её за время отсутствия хозяев принесла сова. Когда заинтересованный нежданной посылкой Рон открыл упаковку, на стол упали два металлических кубика и напечатанная записка. Похоже, это становилось стилем Ордена Тени - давать совам нерукописные послания.
М-р и м-с Уизли, м-р и м-с Поттер, а также г-н Честин!
Я уговорил магистра Пикса послать вам два двухсторонних портключа для Александра. Эти модели могут более тысячи раз перенести человека в окрестности нашего штаба и назад к месту отправки. Их должно хватить, чтобы наш юный друг мог путешествовать к вам, а также по всему миру через порключи у штаба. От себя прошу уладить все разногласия с магистром Пиксом; я уверен, что вы просто неправильно друг друга поняли.
Анри Деполье
- Наивный, - покачал головой Гарри. - «Мог путешествовать к вам, а также по всему миру». Ага, а главное - зайти в штаб Ордена без нашего ведома. Но подарок весьма кстати.
Он вынес один из кубиков во двор и переместился с его помощью к штабу Ордена, заодно удостоверившись, что портключ ведёт именно туда. Затем Гарри вернулся аппарированием и сказал, что вмуровал кубик в ствол дерева рядом с местом прибытия, упаковал второй портключ назад в коробочку и отдал его Александру. Транзитный узел был готов.
- Блестящее решение простой логической задачи, - улыбнулась Гермиона.
Через пять минут юноша уже входил в свой дом, давно накрытый лунной ночью. Мать с пониманием отнеслась к позднему возвращению сына, памятуя о его свидании, и даже не задавала лишних вопросов, а только хитро улыбалась. Молодой человек положил оба портключа - и к штабу Ордена, и экстренный, к дому Уизли - в ящик стола, не став их особо прятать. Волшебники перед аппарированием заверили Александра, что на магглов данные модели не действуют, а стало быть, для Светланы никоим образом не опасны. Вскоре юноша лёг спать, но эта ночь вышла не слишком спокойной. В мыслях молодого человека постоянно проносились услышанные сегодня крики обречённых энергонов, а воображение совершенно без желания юноши дорисовывало страшную картину гибели целой звёздной системы, ставшей итогом желания цивилизации повелевать самим мирозданием.
Глава 13. Шум в министерстве
Время летело незаметно. Теперь, имея в распоряжении портключ, Александр мог когда угодно навещать Тлею, учитывая разве что разницу во времени и планы друзей. Первое время юноша даже в какой-то мере опьянел от представившейся ему свободы - ведь через окрестности штаба Ордена можно было попасть в любую страну чуть ли не за несколько минут. Ну или несколько десятков, если соответствующий портключ находился далеко от места прибытия. С картой окрестностей штаба, которую для аналогичных целей Гарри отдал Снейп во времена исполнения неизвестного задания, любое путешествие казалось юноше осуществимым без особых усилий. Если бы данные о расходах по карточке и телефонных звонках не проходили через Орден Тени, то скачущим по всему миру молодым человеком вполне могли бы заинтересоваться секретные службы, даже не учитывая, что официально он вообще должен отсутствовать на Земле.
Александр и Тлея побывали в Египте, Франции, Японии, Китае... В общем, за неделю совершили чуть ли не кругосветное путешествие. Волшебники их перемещениям не мешали, но вполглаза всегда старались приглядывать за молодыми людьми. Однажды, во время экскурсии к пирамидам, юношу очень не вовремя настиг звонок матери. Посреди пустыни спрятаться было некуда, возвышающиеся рядом чудеса света хорошо узнавались, и лишь только экстренная помощь девушки в создании иллюзии спасла Александра от разоблачения. После той истории он, впрочем, начал потихоньку готовить Светлану к правдивому рассказу о своих приключениях и волшебном мире.
Друзья тем временем продолжали наводить справки о реликвиях. От кентавров никаких обнадёживающих новостей не было, и Гарри начал всерьёз опасаться, что Воскрешающий Камень на самом деле постигла судьба Старшей Палочки. О её местонахождении либо похитителе также что-то определённое никто сказать не мог. Волшебники говорили с Гаспаром Шинглтоном, знаменитым изобретателем самопомешивающегося котла и нынешним директором Хогвардса, беседовали с портретом Дамблдора, пытались применить чары для обнаружения следа грабителя могил - но всё было тщетно. Кто похитил Палочку, куда спрятал либо почему до сих пор себя не обнаружил её применением - эти вопросы оставались без ответа. Поиски ещё больше осложнялись тем фактом, что многие волшебники всерьёз верили в придуманную в своё время Гермионой легенду, что реликвия находится в неком хранилище, построенным Дамблдором, в полной недосягаемости.
