Он косо взглянул на проходящую мимо нас пару. Девушка и парень дружелюбно улыбнулись в ответ и прошли в круг танцующих.
— Аннабель, ты не могла бы помочь мне с этим? Я совсем запутался, и мне нужен совет друга, который одинаково желал бы счастья нам обоим.
— Без проблем, — я легко пожала плечами. Мимо нас прошёл незнакомый волшебник, и Тео одарил его подозрительным взглядом.
— Но не здесь, — шепнул он. — Слишком много посторонних ушей, а тема очень личная…
— О, понимаю! — охотно поддержала я. — Может, тогда пройдём в холл Атриума? Думаю, Гермиона еще нескоро наболтается с Гарри и у нас есть немного времени.
— Идём, — Тео галантно предложил мне локоть, на который я беззаботно оперлась. И обернулась: не видит ли Волан-де-Морт? Достаточно ли он спокоен, чтобы воспринять этот жест, как дружеский?
Лорд на нас не смотрел, он был слишком увлечён беседой с Долоховым и Краучем.
Холл Атриума встретил нас темнотой и прохладой. Где-то позади гудел бал, но чем дальше мы уходили от праздника, тем становилось тише. Тео заметно нервничал, и я успокаивающе похлопала его по ладони. Хотела придать ему уверенности, что на меня он может положиться.
Возле фонтана со статуями мой друг наконец остановился.
— Ну вот, — улыбнулась я. — Здесь нас никто не услышит. Так что случилось у вас с Гермионой? Рассказывай, я попытаюсь тебе помочь.
— Ты мне уже помогла, — неожиданно оскалился Теодор. — Своей доверчивой глупостью.
Я не успела и рта раскрыть, чтобы ответить, как меня ударило замораживающим заклятием. От шока я не успела ни закричать, ни даже осознать произошедшее, просто свалилась на пол, оглушенная заклинанием. Как глупо… Хотелось моргнуть или заплакать, но веки не слушались. Остекленевшими глазами я наблюдала, как надо мной склонился улыбающийся Нотт. Неожиданно черты его пошли рябью, превращаясь в преисполненное торжества лицо Александра Крылова.
— Давно мы с вами не виделись, мисс Гонт — сказал он. И, схватив меня за плечо, активировал портключ.
Воронка портала сдавила моё неподвижное тело, и я провалилась в беспросветную тьму….
Финляндия, национальный парк Коли, пещера Пирункиркко
Открыв глаза, я увидела тени от горящих факелов, играющие на стенах пещеры. Мои руки были прикованы кандалами к каменной стене. Холодный металл больно врезался в кожу. Я практически висела на цепях, доставая до пола лишь носками туфель.
Проклятье! И это мне не снилось, весь этот кошмар был реален. Я оказалась у Источника наедине с похитившим меня провидцем. Хуже просто и быть не могло.
— Вижу, вы очнулись, мисс Гонт, — передо мной появилось ненавистное лицо Крылова.
Лицезреть его триумф было невыносимо. Он не мог нанести Волан-де-Морту оскорбление сильнее, чем украсть меня прямо у него под носом.
— Что вы сделали с Теодором? — зло проговорила я, заново обретя голос.
— Вы бы лучше переживали о том, что я сделаю с вами, мисс Гонт, — усмехнулся директор Дурмстранга. И, картинно задумавшись, всё же ответил: — Нотт в порядке, валяется без чувств снаружи.
— Волан-де-Морт придёт за мной!
— Конечно, придёт. Именно этого я и жду, — Крылов оскалился. — Неуправляемый тёмный волшебник у власти? Да ни за что на свете! Не бывать этому, мисс Гонт.
— Почему же вы не бросили ему вызов раньше? Чего так долго ждали?
— Мне было не под силу восстановить Источники, — хмыкнул Крылов.
— Вам не одолеть Волан-де-Морта, — проглотив ком в горле, прошептала я.
— Ошибаетесь, мисс Гонт. Из всех возможностей победить его, которые я видел, просматривая будущее, я выбрал именно эту, с вашим похищением. Она туманна и неопределенна, в отличие от других, в которых Волан-де-Морт остаётся жив. Я подчиню себе Источник и с его помощью убью Тёмного Лорда, а потом уничтожу оставшиеся крестражи и стану величайшим на свете волшебником. Без тысяч трупов я избавлю магический мир от зла, потому что Волан-де-Морт — это чистое зло. И больше ни один волшебник не столкнется с болезненным выбором между подчинением и смертью, — мужчина залился торжествующим смехом, выглядя при этом окончательно спятившим.
Похоже, дар предвидения свёл его с ума. Кстати, о нём…
— Вы видите будущее благодаря четвертому дару Смерти? — спросила я, не надеясь получить ответ.
— Вы очень догадливы. Да, артефакт заменил мне глаза. Он был создан последним в этой самой пещере. Я бы с удовольствием продолжил с вами беседу, мисс Гонт, но скоро нагрянет наш гость и нужно встретить его, как полагается.
С замиранием сердца я следила за тем, как Александр Крылов приближается к сияющему потоку. С его губ сорвались слова древнего заклинания, и мужчина медленно ступил прямо в Источник. Непрерывно повторяя ритуальное заклятие на забытом языке, он подошел к бузине, у подножия которой скрывался алтарный камень. Я вспомнила, что читала в книгах о языке древних магов, который был почти утрачен: он касался глубин первородной магии и подчинял её себе, что было под силу только величайшим в мире волшебникам. Едва слышные звуки голоса Крылова наполняли воздух напряжением. Под влиянием заклинания сияющие воды начали колыхаться, создавая зыбкий световой танец. Мужчина продолжал произносить слова, вглядываясь в поток, словно разговаривая с самой сущностью Источника. Затем он рассёк ладонь серебряным лезвием, отдавая свою кровь, как подношение и закрепление сделки.
На стенах пещеры вспыхнули руны, и тут я испугалась по-настоящему, увидев, что Источник подчинился Александру Крылову. Он водил рукой, словно дирижер, а за ней поднимался переливающийся магический поток, создавая вихри и сияющие фигуры, которые плясали под властью провидца. Я изо всех сил дёрнула руками в попытке вырваться, но этим только усугубила ситуацию: оковы ещё плотнее впились в запястья, причиняя нестерпимую боль. Меня затошнило от страха, и я почувствовала на языке привкус желчи. Что за бесславная смерть, какая глупая ловушка! Счастье так затмило мне разум, что я перестала быть осторожной. Воистину говорят: влюблённые превращаются в идиотов… Стыд и сожаление сжигали изнутри, но больше всего — страх. Я была единственной слабостью Тёмного Лорда, тем, в чём он не мог себе отказать, но всё же мне хотелось верить, что он ценит меня меньше, чем свою бессмертную жизнь. Она не может вот так оборваться…
Всё внутри меня противилось этому. «Не приходи сюда!» — повторяла я, словно молитву.
— Не приходи, — прошептали мои сухие губы, и я шумно вздохнула. Пусть я погибну тут одна, пусть никогда больше его не увижу…
— Не приходи! — прозвучал истерический выдох.
— Пожалуйста, не приходи за мной… — еще раз взмолилась я. Но на этот раз дыхание вместе с криком застряло в горле, потому что Волан-де-Морт неожиданно и почти бесшумно появился в пещере.
— Решил, что можешь покушаться на мою собственность? — отразился от стен пещеры его холодный голос.
Глаза Тёмного Лорда сияли багрянцем, а вокруг клубилась тьма. Магические колебания зазвенели в воздухе, предвещая надвигающуюся битву.
Александр Крылов сделал шаг навстречу Волан-де-Морту и замер на границе магического потока, не торопясь покидать его пределы.
— Дни твоего правления подошли к концу. Я отниму у тебя всё, — пообещал Крылов.
— Ты слишком уверен в себе, провидец. Тёмная магия течет по моим венам. Считаешь, что можешь превзойти меня? — насмешливо спросил Волан-де-Морт.
— Твоя сила — всего лишь пустой звук. Я уже это сделал, — надменно заявил провидец. — Мне известна твоя слабость… и я разделаюсь с ней на твоих глазах. Я видел, как она умирает в муках…
— Твои видения — лишь тень на стене. Ты слишком увлёкся своими иллюзиями, провидец, — Волан-де-Морт взмахнул палочкой, и из её кончика вырвался зелёный луч Авады Кедавры, но сияющий поток Источника поднялся щитом, разбивая смертельное проклятие. Лорд предпринял ещё одну попытку, выпустив зелёный луч, затем ещё одну, и все они не достигли цели. Крылов снисходительно наблюдал за ним, широко улыбаясь.
