Я до боли сжала кулаки. Даже при скудном освещении на лице парня не читалось ни следа фальши – только предельная искренность и удивление. Но, тем не менее, я задала последний уточняющий вопрос.
- А кому вы – или любой из вас – рассказывали о нашей последней встрече с Мораввеном и Нааль?
- Никому, - уже явно что-то подозревая, отрезал Лежек. – А когда бы мы успели? Прошли всего сутки, причем весьма бурные и загруженные делами. Я Терену успел рассказать только в общих чертах. Что случилось, Элька?
Я не ответила, сжимая руками голову и отчаянно ища возможность того, что Брендт – и Кесси, главное – Кесси! – не перешли на сторону врага. Может быть, Брендт просто поговорил с кем-то еще, а мне назвал Лежека и Терена, чтобы не расстраивать? К примеру, ему сказала Биэлла, а та, в свою очередь, узнала от Ремара или, скорее, Аленара?
- Не тешь себя напрасными надеждами, - раздался из темноты голос вампира. – Биэлла была не в том состоянии, чтобы слышать о квази-смерти своего сына. И уж тем более не в том, чтобы непринужденно болтать о ней с незнакомыми магами.
Лежек подбросил веток в костер. Сноп искр взвился в воздух. Пламя, на секунду пригаснув, разгорелось с новой силой, с жадностью пожирая предложенное.
- Элька, я правильно догадываюсь, что…
- Если ты о том, что я видела сегодня Брендта – да, - мрачно перебила я парня.
- То есть Брендт приехал с Кесси, так? Но ты довольно долго разговаривала с ними. И при этом знала, что маг под контролем?
- Понятия не имела, - глухо ответила я, опуская руки и выпрямляясь. – Иначе никогда не отпустила бы их.
- Тогда, Элька, я не понимаю, откуда взялась параной… прости, ваше с Ремаром потрясающее предчувствие по поводу времени нашего отъезда.
- С Ремаром все просто – он прочитал мои эмоции. А вот откуда они у меня взялись… - Я потерла пальцами виски, пытаясь отодвинуть в сторону все обуревавшие меня сейчас чувства – неверие, удивление, горечь, обиду, тревогу – и максимально хладнокровно и рационально разобраться в причинах возникновения моих подозрений.
- Тебя насторожило присутствие Брендта? – предположил Лежек.
Я восстановила в памяти утренние события.
- Изначально – да. Ему, в общем-то, нечего было делать в Асгоре, даже вместе с Кесси. Правда, потом я подумала, что Рейф мог забрать в Белогорье и его.
- В общем, логично, - признал Лежек. – Только тогда об этом должны были знать как минимум Ремар и Терен.
- Должны… Только вот ни вчера ночью, ни сегодня утром как-то разговор об этом не зашел, других проблем хватало. А потом Брендт упомянул, что Рейф не планировал забирать его в Белогорье, только в качестве предосторожности поставил ему блок. Стоп…
Я оборвала себя на полуслове. Меня вновь кольнула спрятавшаяся утром мысль. Но сейчас никто не отвлекал меня и не мешал вытащить ее на поверхность. Мужчины заинтересованно молчали, не мешая мне сосредотачиваться, драконы замерли застывшими изваяниями, и даже обычные ночные звуки, казалось, затихли, став практически неслышимыми.
Рейф поставил Брендту блок. Допустим. Это такая мера предосторожности, по словам Брендта. Только вот зачем она нужна? Что такого может рассказать молодой городской маг, чего не знает Мораввен? Методы преподавания Алена? Для этого в Ордене есть Тей, из которого можно вытащить гораздо больше. Подробности наших с Аленом отношений? Тоже не тайна за семью печатями, если подумать, вся Школа была осведомлена. А самые важные детали – к примеру, моя беременность – все равно мало кому известны. Брендт об этом точно не знает.
Тогда что еще? Как добраться до Кесси? Но маг и не знал этого, пока Кесси ему сама не сообщила, и, по ее же словам, сильно волновался.
Но пусть даже Рейф посчитал, что такая предосторожность необходима. Когда он поставил блок? В первые дни после катаклизма? Но тогда бы Брендт не волновался по поводу Кесси, так как Магистр не преминул бы сообщить о судьбе его невесты.
Тогда позже? Встреча Рейфа с Мораввеном произошла… я порылась в памяти и попыталась сообразить… Ну, скажем, через три-четыре дня после катаклизма, никак не позже, и после этого неделю Рейф провел в облике птицы. После возвращения в человеческий вид он вряд ли стал бы рисковать и появляться в Вийске, где его знает последний крысолак…
Или Кесси не стала долго ждать и связалась с Брендтом сразу же после моего отлета на север? Тогда да, и необходимость возникла бы, и Рейф мог успеть.
- Терен? – позвала я.
- Да?
- Когда Кесси могла связаться с Брендтом?
- Не сразу, - задумался парень. – Точно не сразу. Иначе мне не пришлось бы слушать ее причитания по поводу скуки, вынужденной разлуки с Брендтом и крушения всех ее планов на дальнейшую жизнь.
- А когда? Хотя бы приблизительно?
- Я провалялся в постели примерно неделю, и все это время Кесси торчала в моей комнате. С «единственным знакомым ей человеком в этом безлюдном месте», как она выражалась. Потом я начал выходить, бродить по замку и в процессе прогулок обнаружил комнату Мастера Реальда.
- И он не выгнал тебя? – не сдержалась я, вспомнив исключительно ворчливого и сурового гнома.
- Пытался, – с затаенной гордостью ответил Терен. – Но в конце концов мы пришли к согласию, и я до вашего приезда практически не вылезал из его лаборатории. Так что Кесси я практически не видел. Честно говоря, я не очень и расстраивался по этому поводу. Мы и раньше не были слишком близки, а неделя, проведенная вместе, не вызвала у меня огромного желания продолжить тесное общение. Так что ничего не могу сказать о том, когда и как Кесси прекратила свои страдания.
- Ясно… - Я вздохнула и еще раз перебрала в памяти имеющуюся информацию. Ничего хорошего у меня не складывалось, скорее, наоборот. И оставалось только радоваться своей интуиции, удачному озарению или благоприобретенной паранойе, можно называть как угодно – но странные и неприятные ощущения появились у меня не просто так.
- Вот что у меня получается… - Я коротко изложила мужчинам факты и результаты моих размышлений. – Не мог Рейф поставить блок Брендту. Никак не мог.
- Ну разве что Пифий послушал, - мрачно усмехнулся Лежек. Так их нет сейчас в Аррении… Да если бы и были – когда это их кто-то слушал?
– И Брендт знал о нашей встрече с Аленом/Нааль, - с трудом, сквозь сжатые зубы проговорила я. - А еще поинтересовался, почему мы едва не убили моего жениха. А теперь попробуй найти этому пристойное объяснение, учитывая, что никто из нас не мог сообщить ему о наших вчерашних развлечениях.
- Хорошенькие развлечения, - со злостью хмыкнул Лежек. – А зачем искать? Ты и сама прекрасно понимаешь, что, раз уж Магистр Теодгард сгорел дотла, сказать Брендту мог только Мораввен. Ну, или Нааль. В любом случае парень под контролем Ордена.
- Вот и я так думаю… - Я сильно, до боли, сжала голову, пытаясь примириться с этой очевидной, явной мыслью. Но, гхыр все побери, как же не хочется верить в это!
- Мораввен, - гневно повторил Лежек. – Гхыр раздери и его, и Брендта, и Кесси, краццу шеттову! Не могла тихо и спокойно сидеть в замке и цветочки на окне выращивать, магичка недоученная! Нет, заскучала она одна, любви ей захотелось!
- Лежек! – возмутилась я. - Кесси на самом деле затосковала! И она совершенно не виновата в том, что училась вместе со мной и по моей вине, между прочим, влипла в эту гхыровую ситуацию!
- И что? – резко спросил парень. – От нее требовалось что-то сверхъестественное? Кто-то просил ее вступать в бой с демонами или ползти на коленях от Белогорья до Асгора? Нет! Нужно было всего-то сидеть и не высовываться! И не годы, а недели!
- Лежек прав, - хмуро встрял Терен. – Я тоже волновался за брата. Но, тем не менее, сдержался и не стал рассылать ему вестников, чтобы не ставить его под удар.
- Да при чем тут Лежек?! – не сдержалась я. – Твой вестник ничего не изменил бы! Мы сами без особых сложностей раскрыли себя Мораввену и потом пожинали плоды собственной ошибки! А Кесси, которая с самого начала хотела держаться подальше от темной магии, теперь может стать моей заменой!
- Да ну? – нехорошо протянул Лежек. – И она знала об этом?
- Вроде бы да… Магистр Рейф ее поэтому и забирал.
- Тогда почему ты так за нее переживаешь? Она сама выбрала свою судьбу, никто силком не заставлял.
- Потому что это не ее судьба! – не выдержав, заорала я. Уголек от моего крика дернулся, сонно поднял головку, и Саира быстро прикрыла его крылом, укоризненно глядя на меня, но, правда, не произнося ни слова. Я виновато кивнула и понизила голос. – Кесси вообще не должна была иметь ничего общего ни с Мораввеном, ни с Нааль, ни с Белогорьем. Ее судьба – это закончить Школу, получить диплом, выйти замуж и мирно создавать бытовые заклинания, предназначенные для облегчения семейной жизни. А вместо этого она может раствориться в небытии, если в ее тело переселят демонскую сущность! А у ее мужа – или будущего мужа, так более правильно – в любой момент может лопнуть голова, если кто-нибудь начнет чересчур настойчиво интересоваться личностью мага, поставившего ему блок.
