труда.
Ее место здесь. Со мной. Этот дом принадлежал не мне. Он принадлежал нам.
Мне хотелось рассказать ей об этом, но я сдержался.
— Спасибо за экскурсию, — сказала Эм, подходя к противомоскитной двери.
Обойдя Амнезию, я открыл дверь и жестом пригласил ее выйти наружу. Оказавшись на веранде, она сразу же повернулась в сторону воды, что-то высматривая вдалеке.
— А что там такое? — спросила, указывая на остров.
— Остров Слухов, — ответил я. — Это частная собственность. Он находится где-то в двух километрах от берега.
— Так там кто-то живет? — поинтересовалась она.
— Ну да, отшельница какая-то.
Эм обернулась ко мне.
— Почему он называется островом Слухов?
Я улыбнулся.
— А ты как думаешь? Остров буквально окутан слухами.
Ее глаза загорелись от любопытства.
— Расскажи мне.
— Может совместим рассказ с ужином? — предложил я.
В животе у нее заурчало.
— Я бы поела.
Я рассмеялся.
— Это точно.
— В «Клены»? — предложила она.
Это заведение на Главной улице она уже знала. Я все время таскал ей в больницу гамбургеры и салаты оттуда.
Я склонил голову на бок, обдумывая ее предложение.
— Может, лучше в «Хижину лобстеров»?
— Что это?
— Крошечное местечко рядом с озером, где делают самые лучшие роллы с лобстером во всем штате.
— Не знаю, нравятся ли мне лобстеры.
— Ты просто обязана любить лобстеров, Эм. Это же Мэн.
— Хорошо, значит в «Хижину лобстеров», — согласилась она.
— А с тобой выгодно ходить на свидания, сплошная экономия, — поддразнил я, перемахнув через лестницу и оказавшись на земле.
— Это свидание? — спросила она, застыв на ступеньках.
Я мог бы вернуться и сказать ей, что просто дразнюсь. Должен был.
Но мне категорически не хотелось этого делать. Я подошел ближе. Наши глаза оказались почти на одном уровне, ведь Амнезия так и не сдвинулась с места.
— А ты бы хотела, чтобы это стало свиданием? — тихо спросил я.
— Я не уверена.
Я заправил выбившуюся прядку ей за ухо, наклонился и поцеловал ее.
— Значит, это не свидание, — заключил я и взял ее за руку.
Я сделал шаг назад, потянув ее за собой, но она будто приросла к месту. Я посмотрел на нее, вопросительно выгнув бровь.
— А я получу поцелуй на прощание, если это свидание?
— О да, — пообещал я.
— Значит, я хочу, чтобы это стало свиданием.
Я улыбнулся. И еще раз улыбнулся, — я просто не мог перестать улыбаться.
— Мне нравятся твои ямочки, — призналась она.
Сердце сделало невероятный кульбит.
— Эм, мне нравится в тебе абсолютно все.
— Клянешься жизнью? — спросила она.
Она понятия не имела, что только что сделала со мной.
— До скончания дней, — практически прошептал я.
Улыбка, появившаяся на ее лице, смогла бы очаровать десятерых мужчин, но досталась только мне.
— Тогда идем, Эдди. — Она засмеялась и легко сбежала вниз по ступенькам, увлекая меня за собой. — Закончим наше свидание.
«Ох, Амнезия. Мне никогда с тобой не закончить».
Амнезия
Когда Эдди сообщил, что ведет меня в «Хижину лобстера», я и подумать не могла, что это будет самая настоящая хижина.
Как же я ошибалась.
Теперь понятно, почему со мной выгодно ходить на свидания.
Свидание. Мое первое свидание. Пока мне нравилось все, что удалось испытать «в первый раз». Почему-то казалось, что все эти новые события лучше тех, что прятало мое подсознание.
До сих пор этот день можно было назвать хорошим, — нет, даже не так, — на самом деле, это был самый лучший день с тех пор, как я вышла из комы. И я не собиралась позволять всяким дамочкам, шушукающимся по углам магазина, испортить его. Так что затолкала неприятную информацию вглубь подсознания, потерялась в ямочках Эдди, его кудрявых волосах и полностью погрузилась в наш маленький тур по Лейк-Лоху.
«Хижина Лобстера» находилась совсем недалеко. Она представляла собой настоящую хижину на заросшем участке у озера. Плеск воды, шелест ветра в слишком высокой траве и ни единого постороннего звука вокруг, хотя отсюда до Главной улицы буквально рукой подать.
Во дворе стояли большие котлы, где готовили лобстеров, несколько пустых баков и какие-то предметы, разбросанные хаотично по всей площади. В центре располагалось белое, обветренное строение со слегка покосившейся треугольной крышей, конек которой венчал гигантский красный лобстер, сжимающий в клешне табличку с надписью «Хижина». Воздух вокруг буквально пропитался запахом рыбы и не скажу, что я получала удовольствие от этого.
Хитро улыбаясь, Эдди взял меня за руку и потянул ко входу.
— Я серьезно, Эм. Здесь лучшие роллы с лобстером в штате.
— Что за роллы с лобстером?
Он резко остановился и повернулся ко мне лицом.
— Держись меня, малыш. Тебе еще многое предстоит узнать.
Я рассмеялась.
— Это не ответ.
— Увидишь.
Он поиграл бровями и затащил меня внутрь.
— Эдди! — выкрикнул мужчина, как только мы переступили порог.
— Фрэнк! — поприветствовал Эдди. — Мы за твоими роллами.
— А это, должно быть, печально известная Амнезия, — произнес Фрэнк, выходя из-за грубо сколоченного прилавка. Этот огромный мужчина был облачен в такой же большой белый передник и колпак с (какой сюрприз!) внушительных размеров лобстером в центре. Полной неожиданность стало то, что Фрэнк вдруг схватил меня за плечи, осмотрел с ног до головы и сказал:
— Хорошо выглядишь, малышка.
— М-м, спасибо?
«А что еще я могла ответить?»
Он рассмеялся и обнял меня. В шоке я перевела взгляд на Эдди. Тот лишь подмигнул.
— Роллы уже на подходе! — объявил Фрэнк, возвращаясь за прилавок.
Я придвинулась поближе к Эдди. Будто случайно, но как-то очень естественно его рука обвилась вокруг моей талии.
Фрэнк работал быстро: доставал роллы, — они напоминали булочки для хот-догов, только квадратной формы, — затем наполнял их некой смесью, в состав которой, вероятно, входил лобстер. Закончив, он упаковал их в белую картонную коробочку. Положил ту в полиэтиленовый пакет, забросил туда две упаковки чипсов и две бутылки воды и сообщил нам:
— Все готово.
Эдди передал ему немного наличных и забрал пакет.
Выйдя на улицу, мы направились поближе к озеру и расположились на небольшом клочке земли как раз между ним и Главной улицей, где трава была не такой высокой. С места, где мы сидели, открывался хороший вид на воду.
— Итак, — начала я, подобрав платье и потянувшись за упаковкой чипсов, — расскажи мне о Лох-Несском чудовище.
— Я так понимаю, ты думаешь, что легенда озера Лох как-то с ним связана? — спросил Эдди, доставая из пакета коробку с роллами.
— А зачем еще использовать его изображение для логотипа магазина? И разве не по этой причине место называется Лейк-Лох?
— Строго говоря, оно называется Лохлан в честь человека, основавшего
