— Теперь понимаю. Но он же уйдёт от наказания!
— Сириус, запомни одну хорошую магловскую поговорку: "Месть — это блюдо, которое подают холодным". Поверь, в ближайшие десять лет тебе и так будет чем заняться. И начнёшь ты с того, что вернёшь семейное место в Визенгамоте. Ты обязан набрать столько сторонников, сколько вообще возможно. А ещё неплохо бы подружиться с Амелией — она должна тебе доверять.
— Подружиться? Ты имеешь в виду, мне с ней стоит… — вид у Сириуса сейчас был одновременно возмущённый и возбуждённый.
— Ради всего святого — когда ты уже начнёшь думать головой, а не головкой? Вы должны стать друзьями и коллегами — и ничего больше. Попытаешься затащить её в постель — всё испортишь.
— Понял-понял. Что-нибудь ещё?
— Учи окклюменцию! Помни, тебе придётся учить этому искусству Гарри, поэтому сам ты должен стать экспертом. Неплохо бы заодно научить его беспалочковой магии, причем желательно до того, как он возьмет в руки палочку — так будет легче.
— И ещё одно — научишь моего сына накладывать Империус. Запомни — это очень важно. Да и тебе самому придётся овладеть этим заклятьем в совершенстве.
— Лили, это же гарантированный билет в Азкабан!
— Только если использовать на людях. Ты ведь в курсе, как Министерство "любит" оборотней? Практикуйся на Ремусе, а потом найди пару великанов и тренируйся на них.
— Великанов?!
— Эти парни чуть ли не лучше всех сопротивляются Империусу, да и Министерство их за людей не считает.
— Хорошо.
— Сириус, заруби себе на носу: у тебя десять лет, так что используй их с умом. К тому моменту, как Гарри получит письмо из Хогвартса, ты должен быть готов.
— Можешь на меня рассчитать — я не подведу.
— Надеюсь, Бродяга. Это твой второй и последний шанс — не упусти его. И больше — ни одной промашки, как с мотоциклом.
— Да, ещё одно: держи всё это в тайне даже от Ремуса. Ты ведь знаешь, что Дамблдор для него — идол.
— Ты уверена? Мне кажется, ему можно доверять.
— Как и Питеру, да? Нет, Ремус слишком сильно верит старику, и как только у него возникнут подозрения, что ты копаешь под обожаемого директора, он тут же заявит, что ты стал тёмным.
— И как следует подумай, как его убедить помочь тебе с Имперусом. А может, стоит найти кого-то другого — так будет надежней.
— Думаю, слишком близко подпускать к себе Лунатика не стоит. Проще найти какого-нибудь великана.
— Отлично. А теперь отправляйся в ДМП и не успокаивайся, пока до них окончательно не дойдёт, что Питер — предатель.
— Хорошо, Лили. Знаешь, мне будет очень не хватать тебя и Джеймса, — тут Блэк зарыдал как ребёнок.
— Прощай, Сириус. Береги себя. И если, не дай Бог, увижу, что ты намылился к нам с мужем в гости — очень сильно пожалеешь. И это ещё до того, как тобой займётся Джеймс.
— Ха, умеешь ты напугать человека до смерти, — и с этими словами Бродяга аппарировал.
Гарри сразу же подошёл к матери.
— Знаешь, я видел Сириуса, когда он сражался с Пожирателями, когда он прятался от Министерства и дементоров, но впервые увидел его таким испуганным.
— Давно пора: у этого придурка совсем нет мозгов и напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Пожалуйста, пригляди за ним — я хочу очень долго не видеть его на той стороне.
— Обещаю, ма. А если что, собственноручно надену на него бронежилет и заверну в вату.
— Хорошо. Нам известно, что к Петунии ты попадешь только завтра ночью, поэтому предлагаю заняться Лонгботтомами. Такой страшной участи никто не заслуживает, да и Невилл рядом с родителями явно будет счастливей.
— Мам, погоди. Знаешь, у меня была подруга — Луна Лавгуд. Когда ей было около девяти, её мать погибла в результате несчастного случая. Ей можно как-то помочь?
— Что ж, мы действительно можем её предупредить. Но срабатывает не всегда. Понимаешь, иногда человеку просто суждено умереть. Она может забыть, что девять лет назад её предупреждали.
— Но попытка-то не пытка. Луна — очень хороший друг.
— Согласна. Кстати, когда ты пригласил её на вечеринку к Слагхорну, я очень обрадовалась. Жаль, что ты не стал развивать успех — эта девочка могла сделать тебя счастливым.
— Да, но так сложились обстоятельства: сначала пришлось отвлечься на придурка Малфоя, а потом… не сообразил.
— У тебя будет ещё один шанс с ней подружиться. А теперь отправляемся к Алисе и Фрэнку.
Гарри и Лили прибыли на Тисовою улицу спустя мгновение после того, как оттуда аппарировали Дамблдор и МакГонагалл.
— Смотри, эти двое додумались оставить годовалого ребёнка на улице в такую погоду. Да уже одно это порождает вопросы об их мозгах и морали, — выдала Лили явно брезгливым тоном. — Гарри, я зайду в дом и разбужу Петунию, а ты пока что спрячься где-нибудь, пока не позову. Хорошо?
— Договорились.
Лили вошла через главный вход, закрыла за собой дверь и направилась прямиком в хозяйскую спальню.
— Петуния, проснись.
Миссис Дурсль вынырнула из глубокого сна и очень удивилась, увидев сестру.
— Лили, как ты здесь оказалась? — воскликнула она. — Всё в порядке? Почему ты пришла ночью?
— Туни, нам надо поговорить. Предлагаю спуститься вниз — разговор не для посторонних ушей, да и Вернона можем разбудить.
— Конечно, Лили, — ответила та, и обе вышли из спальни.
— Туни, на ступеньках около входной двери лежит Гарри. Ты не могла бы его оттуда забрать?
— Ради всего святого, почему ты оставила сына там? Он ведь может простудиться! — и миссис Дурсль побежала забрать племянника.
— Туни, в свёртке есть письмо. Сделай одолжение — не читай его, а лучше сразу сожги. Поверь, это ради твоего же блага. И сделай это при мне.
— Лили, что происходит? Зачем ты оставила там письмо, если просишь его сжечь?
— Я обязательно всё объясню. Только сначала сожги это чёртово письмо — на нём чары принуждения.
— Чары принуждения? Но откуда?
— Туни, я всё объясню — просто уничтожь письмо.
— Хорошо, я брошу его в камин. Так пойдёт?
— Да. Туни, честно говоря — даже не знаю, что тебе сказать. Тебя это может потрясти. Давай-ка присядь для начала.
Через полчаса в гостиной можно было наблюдать странную картину — призрак утешал тяжело рыдавшую молодую женщину, которая судорожно вцепилась в свёрток со спящим малышом.
— Как они могли оставить ребёнка на пороге? Они что — сумасшедшие? За окном, чёрт подери, ноябрь! Гарри мог легко заработать пневмонию! А если бы на него наткнулась какая-нибудь бродячая собака?
— Это ведь волшебники, Туни — они не привыкли думать, как обычные люди. Кроме того, они уверены, что без «помощи» Волдеморта Гарри умереть не может. Плюс Дамблдору нужен слабый Гарри. На самом деле, чем слабее — тем лучше.
— Почему? Почему, ради всего святого, он это делает? Чем провинился ребёнок?
— Понимаешь, чем слабее Гарри — тем легче им управлять. Только не проси меня объяснить логику директора — это просто уму непостижимо. Итак, в первую очередь надо убедиться, что Дамблдор вам не навредит. Кровная защита, которую я наложу на Гарри, оградит дом от любых магических атак, но Дамблдор вполне может наложить чары принуждения где-нибудь поблизости, и тогда у вас не будет ни минуты покоя.
— Что же тогда делать?
— Нужно создать чары, завязанные на семью, а из-за того, что на физические предметы я влиять не могу, мне понадобится твоя помощь.
— Но во мне нет ни капли магии!
— Туни, мы начертим руны. Стоит их только зарядить, как ими сразу же сможет пользоваться кто угодно.
— Но кто их зарядит? У нас ведь никого нет!
— Ошибаешься — у нас есть Гарри.
— Что?
— Гарри вырастет очень сильным магом, поэтому для обряда можно использовать его кровь. Всего-то нужно несколько капель.
— Нет-нет-нет, я отказываюсь ранить маленького ребенка. Если нужно — возьми мою кровь.
— Извини, сестрёнка, но твоя кровь не сработает — как "чернила" можно использовать только кровь ведьмы или волшебника, а Гарри — единственный среди нас дееспособный колдун. Надо всего лишь уколоть ему пальчик. Ничего страшного — ты ведь водила Дадли к врачам? Это то же самое.
— Но они — профессионалы! Что будет, если я промахнусь и попаду в вену или ещё куда-нибудь?
— Туни, не беспокойся: я здесь, и подскажу что делать. Обещаю — ничего ужасного и непоправимого не случится. А теперь нам понадобится бутылочка с чернилами и кисточка, обычная кисточка для рисования.
Пятью минутами позже Петуния с глубоким вздохом проколола над маленьким блюдцем пальчик Гарри и аккуратно выжала оттуда несколько капель крови.
— Отлично. А теперь расчисти немного места посреди комнаты и присядь на пол. Хорошо. Веди кисточкой строго за моим пальцем.
После этих слов Лили начала медленно водить пальцем по полу, строго следя за тем, чтобы сестра точно обводила контуры будущих рун.
— Замечательно — одной проблемой меньше. Итак, сейчас мы поставим защиту от любого внешнего магического влияния. И тогда на вас не подействуют никакие ментальные чары или заклинания, связанные с воздействием на память. Если всё пройдет удачно, даже Империус вам будет не страшен.
