У этих обезьян довольно короткие морды, которые не имеют волосяного покрова и окрашены в розоватый цвет, переходящий в ярко-красный в жаркую погоду и голубоватый в холодную. Все остальные части их тела, не имеющие волосяного покрова, окрашены в грязно-серый цвет. Голова у них имеет очень странную форму: лоб практически отсутствует, надбровные дуги сильно выделены, с боков голова плоская, а к верху — заострена, длинные волосы, которые идут от углов глаз назад, к шее, соединяясь, образуют большую гриву. Обычно эти животные передвигаются на всех четырех конечностях, широко расставляя их при ходьбе, потому что все конечности у них примерно одинаковой длины. Одно животное, которое я видел в Гонконге, имело длину тела вместе с головой (голова у него выступала вперед, но лицо при этом не было опущено вниз) около 3 футов и 6 дюймов (примерно 107 см), если считать по прямой между крайними точками, а не учитывать изгибы тела. Мой товарищ по путешествию в Китае, который занимался ловлей животных на границе провинции Сычуань, рассказывал, что виденный мной экземпляр был довольно молодым самцом, а если бы по-настоящему взрослый самец, исполняющий роль вожака стаи, полностью выпрямился, стоя на задних конечностях, он был бы, пожалуй, вровень со мной, а мой рост, надо сказать, составляет ровно 6 футов (примерно 183 см). Эти обезьяны могут передвигаться по снегу.
Мой комментарий по этому поводу заключается в следующем. Учитывая все вышесказанное, а также некоторые замечания великого естествоиспытателя XIX века генерала Перейры, единственного представителя западного мира, действительно пересекшего всю эту территорию, и путевые заметки аббата Пьера Давида (первооткрывателя ископаемого примитивного оленя, названного его именем, в Маньчжурском королевском заповеднике, а также, до некоторой степени, гигантской панды), здесь, в восточном Тибете, могли бы существовать гигантские разновидности горных макаков. Время от времени они, возможно, заходили бы в район Восточных Гималаев, где могли бы показаться крайне "неуживчивыми" какому-нибудь одинокому пастуху яков. (Я располагаю сообщением о том, что большая группа безоружных индийских крестьян подверглась нападению со стороны небольшой стаи существ "банда" или резусов в Пенджабе.) Кроме того, вполне возможно, что представители вида Cynopithecidae или других родственных ему видов могли быть обнаружены в Каракоруме, и один из них мог бы оказаться именно тем существом, которого У.У. Вуд и его товарищи видели в 1944 году. Он особенно подчеркивал тот факт, что животное двигалось, прыгая из сторону в сторону, то есть зигзагами. А это самый типичный способ передвижения многих, если не всех обезьян по земле. Кстати, обратите внимание на тот факт, что коренные жители совершенно определенно говорили господину Буду о существах "банда", то есть об обезьянах.
Я хочу уточнить — для моих читателей, для тех людей, которые могут рецензировать эту книгу, а также для тех ученых, которых иначе мог бы хватить удар, — что я ни в коем случае не допускаю, что "снежные люди" являются обезьянами вида гигантских резусов. Я считаю, что в дополнение к двум совершенно определенным типам "снежного человека" в этой области — а именно: существам типов "мех-тех и "тех-лма" в Гималаях и Южном Тибете — здесь могут обитать также, во-первых, очень крупные разновидности толстотелов, родственные лангурам и обезьянам вида Rhinopithecus (в хвойных горных лесах), и, во-вторых, действительно крупные разновидности обезьян вида Lyssodes, которые могли упоминаться в некоторых сообщениях, поступивших от коренных жителей Тибета. Подлинный гигант "дзу-тех", "ток" или "цзиньсунь", обитающий в восточной, евразийской части Тибета и в районе Индокитая, совершенно точно является "снежным человеком" и более, чем вероятно, гоминидом в чистом виде, но жители Непала могут знать о нем только по слухам от своих родственников, проживающих в Тибете. С Гималаями связана и более серьезная проблема. Она на самом деле имеет несколько иную природу и выходит за рамки как проблемы "снежных людей", так и проблемы гигантских обезьян вида Cynopithecidae. Это проблема людей.
Область Гималаев еще плохо изучена. Несколько лет назад группа солдат, состоявших на службе некоего вельможи, носящего титул раджи Мустанга, в субавтономной провинции в северо-западной части Непала убила животное, которое им не было известно, но которое вызывало ужас у коренных жителей тех мест. Это животное объявили "йети" (то есть "снежным человеком"). Пока труп был еще свежим, его должным образом сфотографировали, положив на чистую белую простыню. Позднее с тела и всех конечностей аккуратно сняли кожу и вместе с вываренным черепом отправили в Катманду. Выяснилось, что это животное было медведем-губачом. Однако история этим не закончилась. Дело в том, что, как оказалось, никто и никогда не слышал о Мустанге. Все думали, что речь идет об одичавшей лошади с Дикого Запада, и кто-то просто пошутил таким образом. Даже телеграфисты в Катманду, столице Непала, не могли добиться четкого ответа на вопрос, существует ли в действительности такое место и кому оно принадлежит хотя бы номинально. То же самое происходит с большинством удаленных районов Гималаев, а в Каракоруме дело обстоит еще хуже. Из этих мест до нас доходят действительно потрясающие истории, причем одна из самых занятных была изложена в официальном сообщении двух канадских ученых из Монреаля — Джилла КрослиБатта и доктора Ирвина Бэрда.
Согласно их заявлению, эти два ученых в 1921 году проводили в тех краях этнологические исследования. По их словам, в одном из изолированных от внешнего мира районов Гималаев, расположенном на высоте 17 000 футов (примерно 5 182 м) над уровнем моря, они обнаружили "затерянное в горах племя халдеев", которые делали рисунки растительными красками на козлиных шкурах и доживали до 107 лет. Заявления, подобные этому, просто ставят меня в тупик. И особенно в тех случаях, когда нечто банальное как бы между прочим выдается за что-то особенное: вроде того, что кто-нибудь заявляет, что поймал чудную рыбу у берегов Флориды, или что-либо в том же духе. Даже самый последний идиот с большим трудом смог бы собрать столько несуразностей в одном-единственном заявлении. Почему халдеи? На каком основании тех людей объявили халдеями? И кто может сказать, что некто прожил свыше ста лет? И почему именно точно до 107 лет? Вся история представляется немного глуповатой, но сообщение о ней имеется, и мы постараемся разобраться в ней. Это и в самом деле исключительный случай, но в тех краях всегда ходили какие-то неясные слухи о "затерянных расах", "шаманах", отшельниках, пилигримах и изгнанниках. Действительно, значительное количество паломников из Индии посещает большой желоб, и там, выше границы лесов, повсеместно живет немало аскетов. Кроме того, следует отметить, что в Тибете никогда не существовало наказания в виде смертной казни — в этой области живут исключительно буддисты, — а виновных в серьезных преступлениях просто изгоняли из общины и больше уже никто не подпускал такого человека близко к своему жилищу. После такого наказания провинившиеся в течение долгого времени жили в одиночестве, одежда их рвалась в клочья, а законопослушным жителям было строго-настрого запрещено входить с подобными париями в какой-либо контакт, помогать им и вообще совершать любые действия в отношении изгнанников. Однако, будучи жителями Тибета и Гималаев, то есть преимущественно представителями монголоидной расы, эти люди не имели на теле волосяного покрова, вследствие чего физически никак не могли подходить на роль кандидатов в "снежные люди". (Между прочим, на голове у них могут вырасти очень длинные волосы). Однако когда мы говорим о буддистских аскетах — так называемым лунг-гомпа, — ситуация меняется коренным образом.
