Учитывая все, что было сказано выше, возможно ли заявлять, что в области Гималаев нет ничего такого, что могло бы представлять интерес для исследователя? Лично я не могу этого понять. Находились люди, которые в течение многих лет не жалели сил для того, чтобы доказать, будто бы в этой части мира нет существ, которые подходили бы на роль "снежного человека". Многие другие, опровергнув какой-то единичный факт или разоблачив подделку, на этом основании пытались доказать, что и все остальные сообщения из области мифов, легенд и фольклорных преданий. Но когда вы начинаете подробно знакомиться с каждым отдельным критическим пассажем, оказывается, что все они совершенно не согласуются друг с другом, и каждый из них не выдерживает никакой критики. Например, постоянно повторяемое замечание относительно того, что обнаруженные следы оставлены местными жителями, которые имели на ногах особую обувь, похожую на мокасины — не так давно об этом вновь вспомнил Майкл Пейсл, опубликовавший статью в журнале "Аргоси" (номер за декабрь 1960 года), — очевидно, также абсурден. Это стало бы понятно и всем сторонникам этой идеи, если бы они чуточку поразмыслили над сутью дела. Если бы господин Пейсл задумался хоть на миг над теми фактами, которые приводятся ниже, он никогда не написал бы свою статью.
Если бы эти следы "снежного человека" — которые, как вы увидите, сбивают с толку каждого опытного альпиниста вот уже почти столетие, были оставлены на самом деле коренными жителями, имевшими обувь вроде той, о которой говорилось выше, тогда, во-первых, каждый из них должен был очень аккуратно отрезать переднюю часть каждой туфли, причем так, чтобы не было абсолютно никаких следов, где кончается туфля и начинаются голые пальцы ступни. Во-вторых, люди, надевшие подобную экзотическую обувь, должны были все, как один, страдать очень редкой формой уродства — если только подобные формы вообще встречаются в жизни, — потому что второй палец обеих стоп у них был бы больше первого, и оба этих пальца на обеих ступнях должны быть одинаково широко отставленными от остальных трех пальцев стопы. И таких странных аномалий должно было быть так много у небольшого населения именно в этой единственной области мира, что этот факт сам по себе должен был показаться очень подозрительным. Далее, утверждается, что сам господин Пейсл никогда не видел ни одного следа или гипсового слепка со следов существ среднего размера (то есть существ вида "мех-тех"). А они действительно производят потрясающее впечатление при первом знакомстве, так как имеют громадные размеры — и расстояние между двумя отставленными и остальными пальцами стопы тоже очень велико. Поэтому нельзя искусственно воспроизвести эти следы путем простого увеличения обычных следов, скажем, при изготовлении с них гипсового слепка. И вообще, эта история очень похожа на происшествие с сэром Эдмундом Хиллари, который пытался разоблачить подделку, когда ему представили якобы ненастоящие скальпы "снежных людей". Допустим, что они были изготовлены из шкуры серао с лопаточной части, почему же тогда при изготовлении фальшивки мошенники не изготовили остальные характерные детали, которые должны были хорошо знать? Все это в любом случае напоминает детские забавы. И еще, даже если те скальпы были не подлинными, то кто, спрашивается, тогда оставил свежие следы?
Давайте не забывать о том, что кракены или гигантские кальмары в течение многих веков считались выдумкой, пока профессор А.Е. Веррилл не нанял маленькое суденышко и не поймал живого кракена у берегов Ньюфаунленда. Буквально все, кроме рыбаков, промышляющих в водах Северной Атлантики, твердили о том, что таких животных нет и не может быть в природе, хотя каждый год о них продолжали поступать сообщения. Я думаю, что людям следует сделать паузу, ознакомиться с имеющимися фактами и немного поразмышлять над ними, прежде чем делать безапелляционные заявления относительно возможности существования "снежных людей" в Гималаях или в какой-либо другой части мира.
Советские исследования на Кавказе и в его окрестностях
Теперь мы добрались до кульминационного момента нашего исследования. И еще, я должен признать, хотя и против воли, что все мое повествование вплоть до этого момента было взглядом в прошлое. На все, сказанное раньше, необходимо взглянуть в свете той информации, которую я приведу в этой главе.
В то время как количество сообщений даже в такой благодатной для проблемы "снежного человека" области, как Британская Колумбия, можно было бы пересчитать по пальцам на руках и ногах, теперь мы будем иметь дело буквально с тысячами подобных сообщений, поступающих ежегодно из области, которая представляет собой треугольник со сторонами в 5000, 4000 и 3000 миль (примерно 8045, 6436 и 4827 км). Более того, количество этих сообщений ежегодно увеличивается — и это кажется подозрительным — в геометрической прогрессии, вследствие чего большая их часть была собрана в самом недавнем прошлом. Кроме того, теперь становится ясным, что наша проблема исследовалась, причем часто и с научной точки зрения, в этой области более целого столетия, хотя, как и в других регионах, это исследование было осложнено все теми же нападками и глупостью иных критиков.
В этой связи необходимо сказать пару слов о таком ужасном предмете, как геополитика. Большая часть государственных границ установлена совершенно бездарно. В качестве одной крайности можно назвать абсолютное заблуждение относительно границ континентов, в качестве второго — совершенно абсурдные границы американского штата Монтана. Исходя из этих крайностей, человек пошел еще дальше и стал возводить произвольные заборы вдоль границ — такие, как на границе между Соединенными Штатами Америки и Мексиканскими Соединенными Штатами, которые стали называть железным, бамбуковым и еще черт знает каким "занавесом". А бестолковые названия вроде Ближнего Востока и Среднего Востока, обозначающие регионы, которые совершенно очевидно по своему географическому положению находятся на западе континента, только добавляют неразберихи. Вершиной человеческой глупости является чисто политические выражения типа "Восток" и "Запад", отдельные участки которых разбросаны по всему миру, в отдельных местах накладываясь друг на друга. Далее, какой-нибудь фигляр (вроде Хаусхофера или Трейшке) выступает и говорит о "сердце страны", забывая определить, где оно находится. В некоторых отношениях такая идея кажется замечательной, поскольку выделяется центральная область, которая постепенно расширяется без указания ее окончательных границ. Если под ней понимать некоторый регион в центре Евразии, то такой термин может иметь смысл с точки зрения этнологии. Область, выбранная на эту роль, до сих пор всегда была одной из самых пустынных в этнологическом смысле — это низменность между Уральскими горами и величайшим горным массивом, пересекающим Евразию с юго-запада на северо-восток, хотя упомянутое выше расширение, как оказалось, всегда уводит границы области на восток, за высочайший барьер.
