Когда курсантов привлекают к тяжелым физическим работам, то им положен дополнительный паек: на завтрак им выдают по полстакана сметаны или колбасу. Виктор вспомнил, что однажды на завтрак на столы поставили две кастрюли свежей сметаны, но кто-то из персонала столовой сказал, что роту курсантов срочно отправили на другую работу и они вернутся только к обеду. А что делать со сметаной? Она ведь к этому времени может испортиться.
Служащие столовой посоветовали ее съесть, так как хранить ее было негде. Из всего состава роты (более 100 человек) в столовой было всего шесть человек – дежурный по роте, три дневальных, да два курсанта, временно освобожденных от работ. Вот этим курсантам и пришлось повоевать с двумя кастрюлями сметаны. Они уже не могли ее есть, но все-таки почти все содержимое кастрюль уничтожили.
Едва они отвалились от столов, как пришло сообщение, что рота возвращается с минуту на минуту в столовую – вся «сметанная» дежурная служба моментально и позорно убежала через черный ход камбуза. Рота вошла и замерла в немой сцене, увидев пустые кастрюли со сметаной, которой они так мечтали подкрепиться. Вышедшая в зал повариха приняла на себя удар разгневанных парней, сказала, что это она посоветовала дежурным курсантам съесть сметану, так как услышала, что рота на завтрак не придет. Услышав эту «обжорную» историю, зал столовой потряс громовой хохот, любителей сметаны простили, к тому же, повариха поскребла «по сусекам» и подбросила еще кое-какую еду. Пара курсантов побежала искать и возвращать сбежавших, а они бедные, потом еще долго маялись животами.
Руководил строительными работами заместитель начальника училища Меграбов Гравий Артемович, видевший курсантскую душу насквозь. В училище Меграбова окрестили просто – Гравий Асфальтович, а слово КУРСАНТ расшифровывали следующим образом: Квалифицированная Универсальная Рабочая Сила Абсолютно Нежелающая Трудиться. Зная это, Меграбов не просто отправлял курсантов на земляные работы, а ставил конкретное задание на каждый день, а в конце рабочего дня проверял, выполнено ли задание.
Курсанты уговорили его поставить им задание на весь месяц и договорились, что если они досрочно выполнят задание, то он разрешит им уехать раньше в отпуск. Он подумал, что если они закончат работу на два-три дня раньше, то их можно будет отпустить, и, не чувствуя подвоха, согласился с этим. И на какое-то время оставил курсантов без своего недремлющего ока. Через три дня они пригласили Меграбова на строительную площадку и показали результаты своей «ударной» работы – месячная норма была выполнена!
Он не мог поверить своим глазам, что вся намеченная на месяц работа была выполнена всего за несколько дней. Меграбов несколько раз обмерил длину траншеи, проверил ее глубину и не нашел, к чему придраться. Данное слово надо было держать, но отпустить курсантов раньше на два-три дня он мог своей властью, а на три недели – с этим вопросом надо было обращаться уже к начальнику училища. Правда, он попросил сделать еще одну дополнительную работу, на 3–4 дня, и курсанты ее выполнили. Как он потом объяснялся с начальником училища, осталось неизвестным, но свое слово сдержал, и ребята уехали в отпуск на три недели раньше. А решили курсанты вопрос с досрочным отъездом очень просто: они собрали деньги, наняли на них экскаватор с соседней стройки, и работа по рытью траншеи была выполнена за несколько дней. Но АХО (Административно-хозяйственный отдел) тоже не остался в накладе, так как удалось сэкономить на питании целого курса в течение 3 недель.
А заместитель начальника училища после этого случая очень осторожно подходил к постановке курсантам очередного задания.
Дальневосточное Высшее инженерное морское училище, где учился Виктор с товарищами, носило имя знаменитого мореплавателя и исследователя Дальневосточных рубежей российского государства адмирала Геннадия Ивановича Невельского. Он с детства мечтал заняться изучением Дальнего Востока, и по окончании морского корпуса мечта его сбылась, и он отдал всю сознательную часть своей жизни исследованию этого далекого от российской столицы края.
Основной заслугой Г.И. Невельского было открытие пролива между материком и Сахалином, который ранее считался полуостровом. Он доказал судоходность реки Амура и в 1850 году поднял Российский флаг, объявил о суверенитете России над этими землями и основал в устье Амура Николаевский пост, который теперь все знают как Николаевск-на-Амуре. Эти открытия были сделаны вопреки Высочайшего указания из Петербурга «не касаться устья реки Амура».
Самоуправство Г.И. Невельского вызвало недовольство и раздражение в правительственных кругах России. Так называемый Особый Комитет счел его поступок дерзостью, достойной разжалования в матросы, а он был уже в чине капитана первого ранга, о чем и было доложено императору Николаю Первому.
Однако, выслушав доклад генерал-губернатора Восточной Сибири Н.Н. Муравьева о пользе для России проведенных Г.И. Невельским исследований Дальневосточных границ, император назвал поступок Невельского «молодецким, благородным и патриотическим» и даже наградил его орденом Святого Владимира, а на докладе Особого Комитета наложил знаменитую резолюцию:
«Где раз поднят русский флаг,
там он опускаться не должен».
В последние годы своей работы на Дальнем Востоке Г.И.Невельской с товарищами проводил исследования устья Амура, Амурского лимана и Татарского пролива, а так же континентальных частей Амурского и Уссурийского краев и острова Сахалин, и от имени императора устанавливал власть России на дальневосточных территориях.
После его смерти по решению городского собрания Владивостока и на средства горожан и моряков в 1897 году ему был установлен памятник на берегу бухты «Золотой Рог». На закладке памятника присутствовал цесаревич Николай, будущий царь Николай Второй, возвращавшийся в Петербург из кругосветного путешествия. Он собственноручно заложил в основание памятника серебряную пластину с указанием заслуг адмирала, и укрепил цементным раствором первый камень в основание памятника.
Памятник представляет собой усеченную пирамиду с двуглавым орлом на вершине, распростершим свои крылья над земным шаром. Памятник изготовлен из серого гранита, привезенного с острова Русский, а скульптурная группа отлита из бронзы. У основания стелы со всех четырех сторон расположены полукруглые ниши, в одной из которых установлен барельеф адмирала, устремившего свой взор на воды бухты «Золотой Рог», а в остальных нишах помещены бронзовые пластины с описанием открытий знаменитого мореплавателя и их значения для России.
