В каждом городе есть свой центр и здесь есть овеянный легендами старейший район Ванкувера – Гастаун, напоминающий своим обликом атмосферу рассказов Джека Лондона о Севере.
Знакомство с Ванкувером обычно начинается с пешеходного висячего моста Капилано, построенного еще в 1889 году. Длина этого моста 140 метров и он является визитной карточкой города.
Гуляя по городу, курсанты обратили внимание на исключительную и хорошо продуманную инфраструктуру города и разнообразие его застройки. Весь Ванкувер перерезан реками, через которые проложено более двадцати мостов, три из которых разводные. Самый знаменитый из них – Львиный мост протянулся на полкилометра и охранялся статуями белых львов.
А поднявшись на башню Харбор Центр, можно увидеть совершенно непередаваемый словами мир – огромный город, голубые волны Тихого океана, горы, мосты и парки.
В городе много музеев и, конечно же, непременный атрибут практически всех океанских и морских городов – Морской музей, который привлекает внимание многочисленных туристов тем, что в нем хранится полноразмерный старинный парусный корабль.
В Ванкувере, как и в любом европейском городе, есть и весьма своеобразный китайский квартал, а также самый настоящий японский садик.
Но больше всего курсантов удивил городской Стенли-парк, расположенный на окраине города. Стенли-парк – это старый и кажущийся почти нетронутым рукой человека уголок природы. Зайдя в парк, кажется, что ты оказался в окружении дремучих лесов и удивительно прозрачных озер. Когда находишься в парке, то невозможно поверить, что неподалеку живет своей шумной жизнью огромный город.
Этот парк занимает площадь в несколько гектаров и по нему свободно разгуливают пятнистые олени. На территории парка много небольших будочек, где можно купить булочки, чтобы угостить оленей. В выходные дни весь город, а населения в нем было более полумиллиона, выезжает на отдых в Стенли-парк. Люди спокойно располагаются на уютных лужайках, что в наших парках категорически запрещено, и отдыхают, кому как нравится. Как правило, сюда приезжают семьями, раскладывают на травке пледы, достают привезенную с собой провизию и весь день проводят на природе.
Кто-то играет во входивший тогда в моду бадминтон, кто-то кидает летающие тарелки, а кто-то просто спит. Народ отдыхает, пьет пиво и виски, что в наших парках тоже запрещено, но выпивших и разбуянившихся посетителей здесь не бывает.
Под вечер отдыхающие тщательно собирают мусор и отвозят его в стоявшие у входа в парк контейнеры. Даже не верилось, что в парке отдыхал полумиллионный город – настолько все было чисто.
Курсанты привыкли к строгой дисциплине и к тому, что в увольнение в город, согласно строгих советских правил, отпускали группами со старшим из комсостава. Руководил процедурой увольнения на берег в иностранном порту первый помощник капитана, называемый на флоте «комиссар». Перед увольнением на берег он проводил инструктаж на предмет поведения советского моряка в иностранном порту, а по возвращении моряков на судно проверял, не выпил ли кто на берегу.
На шхуне комиссара не было, и порядок увольнения на берег был довольно демократичным. Каждый член команды мог идти на берег с кем хотел, но в целях личной безопасности старались ходить как минимум по двое. Никто не проверял, как ты одет и каким ты вернулся с берега. Команда ценила такое отношение, и за все время плавания на шхуне не было каких-либо нарушений дисциплины.
Для экипажа шхуны стоянка в Ванкувере была желанным отдыхом после длительного плавания и жестоких штормов. Местные канадцы, особенно, русскоговорящие – эмигранты разных времен, проявляли к советским морякам искренний интерес. Это было время «железного занавеса», поэтому, видеть и общаться с советскими людьми для местных жителей было в диковину. Моряков возили на экскурсии по знаменитым местам Ванкувера, а апофеозом пребывания в городе было приглашение группы членов экипажа в Русский Народный Дом.
Приглашающая сторона попросила моряков исполнить русские песни и те согласились, наскоро прорепетировав несколько номеров. Более трех сотен местных канадских русских собрались в огромном Доме – Дворце, чтобы поглазеть на соотечественников из страны Советов и послушать любимые ими песни с бывшей родины.
Увидев такое количество зрителей, моряки оторопели и хотели отказаться – ведь они не были артистами, но судовая администрация надавила на их политическую сознательность, и моряки, под аккомпанемент местного аккордеониста, исполнили несколько популярных в то время в Советском Союзе песен, в том числе и известные на весь мир «Подмосковные вечера», которые были приняты зрителями бурей оваций.
После короткого выступления советских моряков на сцену вышли канадцы и очень слаженно исполнили русские народные и современные советские песни, которые они слушали по радио из СССР. После концерта был организован небольшой фуршет, во время которого канадские русские интересовались жизнью в России и говорили, что они скучают по своей бывшей родине и мечтают туда поехать, но боятся возможных репрессий.
Пополнив запасы, шхуна стала спускаться на юг, проводя геомагнитные исследования вдоль американского побережья. В течение всего маршрута научные работники пользовались различной аппаратурой, в первую очередь магнитометрами, изучали радиацию, излучение ионосферы. Что ученые занимались измерением магнитного поля земли, это ни у кого сомнения не вызывало, однако можно было предположить, что находясь вблизи американских военных баз, они выполняли и другие, более конкретные задания, связанные с военной тематикой. Однако это только предположения. Уровень секретности в то время был очень строгий, поэтому курсанты старались не интересоваться, чем конкретно занимаются ученые.
Курсантам было достаточно знать, что «ЗАРЯ» – единственная в мире немагнитная шхуна, предназначенная для систематических геомагнитных измерений в Мировом океане.
То, что наша планета огромный магнит – известно всем. И мы привыкли отождествлять магнитные полюса с географическими. Однако стрелка компаса убеждает нас в обратном: она никогда не показывает точно на север, а отклоняется от этого направления на некоторый угол, который моряки и географы называют «магнитным склонением». Его необходимо учитывать и при морской и при воздушной навигации. Сделать это было бы несложно, будь склонение постоянным. Однако оно с течением времени изменяется, и магнитные полюса то и дело «гуляют» по поверхности нашей планеты.
Вот поэтому-то человечество всегда было заинтересовано в изучении закономерности этих изменений. Вести геомагнитные наблюдения с обычных кораблей и судов оказалось бессмысленным, так как влияние крупных масс железа и стали искажало показания самых точных приборов, предназначенных для наблюдения за земным магнетизмом.
