— Я тебе не нравлюсь такой? — спросила Лили, уставившись в Руслана своими печальными глазами.
— Твой вид отличается от того, что я хотел бы видеть, — ответил Руслан и спросил: — Куда ты меня завела?
— Куда ты меня завел? — возмутилась Лили. — Я полезла в этот дурацкий шкаф за тобой.
Руслан оглянулся. Мёртвый и молчаливый лес ничего не мог подсказать, а только пугал человеческими лицами, вырезанных в неожиданных местах на корявых стволах деревьев. В серой мгле, едва просматриваемой между деревьями, ничто не свидетельствовало о наличии человеческой жизни. «Куда же я попал?» — подумал Руслан, а его рука случайно коснулась кармана, в котором прощупывался мобильный телефон. Вытащив его, Руслан хотел позвонить, но столбик сигнала на экране застыл на самом низком уровне. «Да, отсюда не позвонишь», — подумал он и побрёл между деревьями. Лили едва поспевала, перебирая корешками, но скоро освоилась и успокоилась.
Они шли достаточно долго, и уставший Руслан присел на корягу, обернувшись к Лили, а увидев её, от неожиданности свалился на покрытую слизью траву. Лили стала похожа на себя, а прежняя коряга куда-то исчезла.
— Что с тобой происходит? — спросил Руслан. Лили, всматриваясь вдаль, сказала: — Ничего, — и медленно превратилась в деревяшку. Поражённый её метаморфозами, Руслан повернул голову туда, куда она смотрела, и увидел, что между деревьями ползет какая-то зелёная субстанция. Когда зелёное нечто приблизилось, показалась его страшная голова с большой дом, которая, выворачивая деревья с корнями, заревела и пыхнула дымом в их сторону.
Недолго думая. Руслан сорвался с места и бросился подальше от зелёной твари, перепрыгивая через корни деревьев. Лили ползла сзади и плакала навзрыд, не поспевая за Русланом. Повернувшись к деревянной Лили, Руслан схватил её поперек тела и понёсся от опасного места, как спринтер на стометровке. Когда сердце чуть не вырвалось из груди, а легким не хватало воздуха, Руслан на секунду остановился и прислушался. Ничего, кроме рева деревянной Лили, Руслан не услышал, видимо, зелёный змей уполз совсем в другую сторону.
— Успокойся, змея позади уже нет, — сказал Руслан и хотел погладить её по голой деревянной голове, но передумал и отдёрнул руку.
— Я выронила деньги, — ревела Лили и тёрла веткой глаза. Руслан, дотрагиваясь до холодной макушки Лили и пытаясь её погладить, спросил: — Какие деньги?
— Деньги, которые оставили мне в доме, — сказала Лили, размазывая лицо и стирая нарисованные глаза.
— Будет лучше, если ты расскажешь всё подробно, тем более что нам ничего не угрожает, — сказал Руслан и Лили, захлёбываясь и сбиваясь, стала рассказывать свою историю.
Оказалось, что она инопланетянка из планеты Ра-ра и звали её не Лили, а Ра-ра-ра-трахта. Когда она назвала своё племя, Руслан покраснел, так как на Земле курвами называли продажных женщин. Вместе со своим сожителем с одной Грядки по имени Ра-ра-ра-трахтин они прилетели на Землю, чтобы заработать на синтетические удобрения. Ра-ра-ра-трахте и её сожителю один чернявый мужчина, по фамилии Сурок, в космопорту Нью-Йорка предложил работать на него. Их привезли в Маскву, где научили общаться с людьми, а потом отправили в Санкт-Петербург на первое задание.
Ра-ра-ра-трахта должна познакомиться с Русланом и привести его в дом на Малой Морской улице. Лили, то есть Ра-ра-ра-трахта, рассказала, что их тела выделяют запахи, которые создают галлюцинации у людей, отчего они видят окружающее таким, как им хочется. Она должна была оставить Руслана в квартире, а сама забрать деньги за услугу и уходить. Все пошло не так, когда Руслан исчез в шкафу. Опасаясь за его жизнь, она открыла дверь шкафа и увидела Руслана, уходящего вдаль. Ра-ра-ра-трахта кричала, но Руслан не слышал, и она сама залезла в шкаф. Остальное он знает. Услышанная история не очень обрадовало Руслана, так как открылись две неприятные вещи: он повелся на какую-то блядь, забыв о Людмиле, а ещё за ним кто-то охотится и, не жалея денег, нанимает инопланетян. Поразмыслив, что в данной ситуации не он выбирает оружие, Руслан повернулся к несчастной Ра-ра-ра-трахте и сообщил:
— Пойдём, поищем твои деньги.
Несмотря на то, что Ра-ра-ра-трахта боялась, она поплелась за Русланом. Не прошли они и пару шагов, как из-за дерева вышел человек и спросил, протягивая руку, которая зажала пачку тысячерублёвых купюр:
— Не вы ли потеряли пачку деревянных?
Руслан и Ра-ра-ра-трахта застыли на месте, не зная, что ожидать от незнакомца.
***
Первой пропажу заметила Людмила. Наступил вечер, а она не могла дозвониться до Руслана – абонент был вне зоны обслуживания. Растревоженная этим она позвонила в квартиру Лилит, расположенную рядом с квартирой Маргины. Лилит, открыв дверь, оторвала палец заторможенной Людмилы от звонка и спросила:
— Что случилось?
— Руслан пропал, — пролепетала Людмила, а Лилит, внимательно вглядываясь в её глаза, спросила: — Вы поссорились?
— Нет! — торопливо ответила Людмила и растерянно добавила: — Он не отвечает на звонки.
Лилит не стала звонить, а раскинула симпоты, но Руслана нигде не нашла. Яркие точки Маргины, Морти, Тараса и Марико находились у чёрта на куличках, в Украине, недалеко от Донецка.
«Что они там делают? Воюют?» — подумала Лилит, но оставила их в покое, так как её интересовал только Руслан. Вторичное сканирование ничего не дало, так как Руслана на планете Земля не оказалось. Сет, до этого молчавший, загоношился и открыл входную дверь.
— Ты куда? — спросила Лилит, так как остаться дома одной в неведении того, где находится Руслан, казалось страшней смерти. Впервые она ощутила свою беспомощность и растерялась.
— Я понюхаю, — сообщил Сет, и Лилит его отпустила: пусть понюхает, может, найдёт какой-либо след. Сет обладал исключительно дьявольским обонянием и поэтому проследил путь Руслана до университета ИТМО, а потом на улицу Малую Морскую. Найти подъезд не составляло труда, и через минуту Сет оказался в 7 квартире у шкафа, где след обрывался. Сет снова вернулся в университет и вынюхал сопутствующие следы. Один из них привёл в квартиру преподавателя физики, который дрыхнул на кровати. Сет оседлал его сверху и спросил преподавателя:
— Где Руслан?
Перепуганный педагог рассказал наезднику, что видел Руслана с девушкой. Сет считал из извилин препода образ девушки и взял новый след, который привёл его в гостиницу «Астория». Курвяк Ра-ра-ра-трахтин как раз принимал омолаживающую ванну, и Сет застигнул его врасплох. После того, как Сет обломал ему сучки, Ра-ра-ра-трахтин рассказал, что их наняли привести Руслана в дом на Малой Морской улице. Оставив на время Ра-ра-ра-трахтина залечивать раны, Сет помчался в квартиру номер 7, сел перед шкафом и стал ожидать.
