в этом злачном месте нашелся попутчик, готовый его подвезти. Черная девятка остановилась у обочины. Тонированное стекло скрывало водителя и пассажиров. Иван дернул ручку и за открывшейся дверью увидел знакомое лицо.
– Запрыгивай! – Приказал сиплый голос.
– Нет. – Замешкался Иван, понимая, что попал в ловушку.
– Запрыгивай, я сказал! Третий раз повторять не буду.
ВПЕРЕД В ПРОШЛОЕ
Машина пыхтела у обочины. Иван стоял рядом, ощущая за спиной гущу хвойного леса, в который так хотелось нырнуть. Спрятаться за толстыми стволами от преследующих бандитов и выйти где-нибудь на другом конце, рядом с станцией метро. Но он не герой боевика, чтобы зигзагами убегать от преследователей, лазать по деревьям и скрываться в кустах. Он обычный, попавший в переплет парень, который не хочет проблем и прекрасно понимает, что, нырнув в лес, он утонет в нем навсегда. Не имея выбора, он залез в салон с надеждой, что бандиты не причинят ему зла.
Иван сел сзади, бок о бок с широкоплечими мужиками, теснившими его к двери. Он смотрел главарю в затылок. Тот открыл бардачок и просунул туда руку, после чего повернулся к Ивану с пистолетом в руке.
– Что ж ты олух-то такой? – Спросил он. – Ты же меня подставил! Ну выпрыгнул он и выпрыгнул. Это его решение. Что же ты остался как идиот? На месте преступления с оружием в руках и без какой-либо легенды? А?
Иван молчал. Защурив глаза, он ожидал худшего. Происходящее с ним, напоминало сон, где единственной возможностью проснуться служила лишь вонзившаяся в лоб пуля. Он замер, ожидая выстрела. Но выстрела не случилось. Вожак продолжал говорить.
– Что молчишь? Язык проглотил? И правильно сделал. Когда я в мусарне тебя увидел, думал, что грохну на месте, но потом понял, что ты ровный пацан. Держал язык за зубами и не сболтнул лишнего. Хорошо, что полковник мой дружбан по спортзалу. Дело замяли, пистолет вернули. Живем!
Иван выдохнул, пережив худшее. Смерть больше не размахивала косой, а бандиты проявляли благодарность не только за молчание, но и за очередной прогноз. Дания стала чемпионов, озолотив не только главаря банды, но и начальника милиции.
– Преступник всегда возвращается на место преступления. – Пошутил вожак, остановив девятку во дворе, где разбился дядя Коля.
Иван потянулся к двери, желая скорее уйти из машины, но бандит схватил его за руку и посмотрел прямо в глаза.
Подожди! – Сказал он. – Не спеши расслабляться. Тебя в любой момент могут снова посадить в клетку. У тебя большие проблемы и нет документов. Второй раз я тебя спасать не буду. Так что выбирай.
– Что выбирать?
– Уж не знаю кто ты: оракул, сам черт или английский шпион, но твоя осведомленность может принести нам пользу. Время – главный ресурс, владея которым мы сможем обладать всем. А ты, словно повелитель времени, умеющий предсказывать будущее, но не знающий, как стричь на этом капусту. Вместе мы сработаемся и тебе не придется бегать. Ну так что?
Заманчивое предложение щекотало нервы. Иван все еще надеялся, что злосчастный шофер приедет и заберет его обратно, а если нет? То как ему жить в это непростое время без правильных документов и жилья? Как устроить жизнь и просто выжить? Может быть, и правда, стоит согласиться и использовать все знания, накопленные за последние тридцать лет? Да и примет ли он отказ? Не то ли это предложение, на которое нельзя ответить – «нет»? А если сказать – «да»? Казалось бы, простое слово, но какие ответственность и последствия оно за собой понесет? Он смотрел «Криминальную Россию» и прекрасно знает, как кончило большинство авантюристов, идущих извилистой тропой. Почти все умерли, остальные расселись по тюрьмам и лишь единицы облачились в пиджаки, приняв депутатский мандант. Нет уж, спасибо! Если уж и получать пулю в лоб, то прямо сейчас.
– Спасибо, но я пас. – Твердо ответил Иван. Бандит ухмыльнулся и снова полез в бардачок. Вновь обернувшись к Ивану, он вытянул руку, в которой болтались часы. Те самые, что пару недель назад Иван продал на базаре и впервые услышал его назойливый сиплый голос.
– Это твой выбор. – Сказал он. – Значит пиздуй и не попадайся ментам на глаза. Второй раз выручать не буду. А это тебе мой презент, чтобы ты лучше ориентировался во времени.
Иван взял часы. Они легли на запястье, обжимая его ремешком. Коварная клешня времени, снова держала его за руку, не желая никуда отпускать. Ощущая свободу в пространстве, он оставался узником времени и не знал, как совершить побег.
«Планета» ушла в закат. Синий ИЖ с причудливым прицепом, накрытый траурным полотном, одиноко стоял у подъезда. Вместо сладкого чувства свободы он вызывал скорбь. На асфальте валялись еловые ветки. В горле застрял ком из горечи, воспоминаний и огромной несправедливости, с которой не справилось даже время. Ивану хотелось подняться вверх, увидеть отца и мать, посмотреть напоследок в свои юные глаза, прежде чем придумать, куда двигаться дальше. Но сил и решимости не хватало. Он просто сидел на скамье у подъезда и не знал, что делать.
Дверь громко хлопнула. Иван поднял взгляд и увидел Ольгу, выходящую из подъезда. Холодные глаза на бледном лице блестели как озера в зимнем лесу. Он встал перед ней, ожидая любого исхода. Молчал и смотрел ей в глаза. Взгляд дрожал, дыхание сперло, лицо горело, как уголек, ожидая пощечин. А Ольга просто обняла его, коснувшись лицом плеча. За один день она потеряла двух близких людей: один разбился о землю, другой угодил в СИЗО. Поначалу она проклинала Ивана за то, что он погубил ее друга, но время, которое он провел за решеткой позволило ей все осмыслить и понять, что Иван ни в чем не виноват, что это дело случая и тяжелой судьбы дяди Коли, на которую он не смог повлиять. Он пытался, пробовал, но стало лишь хуже. И она не винила его за это. Она радовалась тому, что он снова был рядом с ней.
Иван не знал, как жить дальше. Зажатый в угол пространства и времени он не мог оставаться на месте. Не имея возможности осмыслить происходящее, он доверился чувствам, которые переполняли его по отношению к Ольге, она была тем единственным лучиком счастья, который согревал его в эти тяжелые дни.
Наступил вечер. Москву накрыло ковром звездного неба. Иван и Ольга, взявшись за руки, шли вдоль набережной по пути к ней домой. Город сиял огоньками, по дороге проезжали автомобили, а легкий ветер колыхал волосы на ее голове.
БИБИП! – Посигналили сзади. Иван напрягся. Встреча с назойливыми бандитами
