- Он жив, Алекс! - горячо воскликнула девушка, подходя к брату и заглядывая через его плечо в компьютер. - Я знаю, что он жив, и чувствую это! Но я его не вижу, - Юля страдальчески вздохнула. - Это так ужасно, Алекс. Почему я его не вижу?
- Я его тоже не вижу, и не нахожу это пугающим.
- Ты не понимаешь меня. Я же ведьма! Для меня найти любого человека, узнать, где он, прочесть его мысли - это так же естественно, как умываться по утрам. Но я не могу применить свою силу к Михаилу! Я чувствую, Алекс, что он где-то неподалеку, на этой планете. Но я не вижу его. Он ощущается мной как полупрозрачный, словно я смотрю через много-много стекол. У меня не получается уловить его мысли. Не могу сосредоточиться. Хотя с остальными людьми - нет проблем. Как ты думаешь, что это может означать?
- Если рассуждать логически, означать это может только две вещи. Первая: ты теряешь свои колдовские способности и становишься обычным человеком. Как все.
- Не знаю, Алекс. А какое второе предположение?
- Второй вывод, который у меня напрашивается, глядя на тебя и твои проблемы, еще проще, чем первый. Ты не можешь быть объективной применительно к Михаилу, не можешь на нем сосредоточиться просто потому, что ты в него влюбилась. Ты ведь влюблена в своего телохранителя, правда, Юля?
- Боже мой! Это что - уже заметно со стороны? Какой кошмар!
- За всех не скажу, а мне положено быть наблюдательным. Я - детектив. А почему в твоем понимании любовь - это кошмар? По-моему, любовь - это прекрасно.
- Кто тебе такое рассказал? Сам-то любил хоть раз, Алекс? Нет - так послушай меня, я целый год была замужем. Любовь - это шанс быть обманутым, это разрушенные надежды и море слез.
- И это я слышу от профессионального психолога? Не смеши меня, Юля! Любовь - это самое светлое и яркое переживание, это божественное чувство. И богач тот, кто хоть раз его испытывал. Ты, надеюсь, не равняешь Михаила с Эдуардом? Это очень глупо. Михаил мне кажется порядочным человеком, по-настоящему достойным твоей любви. Эдик ему и в подметки не годится. Я удивлен, что ты скрыла от Миши свою симпатию к нему.
- Свою симпатию? О чем ты говоришь, Алекс? Хочешь, чтобы он узнал о моих чувствах? Хочешь высмеять меня в его глазах? Ты ведь слышал, он влюблен в Ольгу! А знаешь, как сильно он ее любит?!
- Да, но Ольги больше нет с нами, а жизнь продолжается.
- Ольги нет, а образ ее все равно рядом. Ты, конечно, не общался с ней так тесно, как я, но даже если оценивать со стороны, чисто внешне - поставь нас вместе. Сравнение меж нами никогда не будет в мою пользу. Михаил начнет видеть лишь мои недостатки, которых у меня в избытке. Именно поэтому мне надо его разлюбить. Только сначала давай его спасем, Алекс! Пожалуйста! Я ни за что себе не прощу, если по моей вине с ним что-нибудь случится.
- Спасем. Этим и занимаемся, - Александр уткнулся в компьютер в поисках нужной информации. - Но ты в своих рассуждениях все равно не права. В любви сравнения неуместны. Мы любим не за то, что кто-то лучше.
- А почему тогда? - Юля посмотрела на своего брата.
Александр пожал плечами.
- В том и загадка, и сила, и волшебство. Любим - потому что любим. Это логике не поддается... Как, впрочем, и это, - он озабоченно указал кивком головы на экран.
- Что там?
- Ничего не понимаю, Юля. Все знают, что тюрьма для особо опасных преступников располагается на Вильгорде, то есть здесь. Она уже больше десяти лет находится на полном финансировании хойеров, и люди перестали нести бремя содержания криминальных и неугодных обществу элементов, но... Ее здесь нет!
- Как - нет, Алекс? Что ты говоришь такое?
- А вот так. В системе полно информации об условиях содержания заключенных, есть свежие фотографии преступников - тех, кто был приговорен к тюремному сроку десять лет назад. Есть их письма к близким людям, еще много всякой ерунды, но... Юридический адрес тюрьмы - это же адрес Северных столичных ворот для телепортации с Вильгорда! Недалеко от нас - между производственным сектором и заброшенным естественнонаучным институтом. Ничего не понимаю. Разве приговоренных к пожизненным срокам без права общения с внешним миром еще куда-то перемещают?
- Нет, Александр! Не утверждай, что это так! Как же нам разыскать Михаила?
- У меня есть один знакомый в системе полиции, я попробую выяснить это через него. Но все происходящее более чем странно.
- Боже мой! - девушка присела на не очень чистый стул, уже не озадачиваясь вопросами порядка и уюта, и закрыла глаза руками. - Миша, Миша, где же ты?.. Алекс, я так разнервничалась, что мне плохо. А у нас есть что-нибудь пожевать?
- Да, глянь в моем рюкзаке, - Александр снова погрузился в мир информации. - Там где-то была шоколадка.
Юля с отчаянием взяла в руки сладкую плитку, выпавшую из рюкзака брата.
- Шоколадка? Это наш с тобой сегодняшний ужин? Что ж, наверно, заслуженно. Я вообще на все готова. Готова даже признаться Михаилу в своих чувствах, только бы его найти. Но как это сделать?
- Как-как... Сыск работает, - почти промурлыкал ее брат, не отрывая взгляда от компьютера. - Не торопи события, Юля. Хочешь послушать, что я сейчас тут раскопал? В списках пассажиров на завтрашнее перемещение сюда из Александрии значится некий военнослужащий Франц.
- Франц? Тот самый? Боишься, что он нас обнаружил?
- Вряд ли. Иначе он вез бы сюда целую армию, а не сопровождал какого-то высокопоставленного чиновника с именем, которое, как я сейчас проверил по базе, не существует.
- Анатолий инкогнито?
- Быстро соображаешь, Юля. Может быть, пока последим немного за нашим братцем? Вдруг он сам выведет нас на Михаила? Что скажешь?.. Кстати, а где моя часть ужина?
- Ой!..
Сокровища
- Ириша, доброе утро, - Аристотель заботливо склонился над изголовьем королевской кровати и подул в лицо любимой женщине. - Просыпайся. Я приготовил завтрак.
- М-м-м?
- Я говорю, что, наверно, пора вставать.
- А сколько времени?
- Время? - переспросил юноша. - А почему тебя всегда, как ты просыпаешься, интересует время? Ты же не на работу опаздываешь. Мы с тобой в длительном отпуске. Вспомнила? А вообще - сейчас уже день. Даже скоро вечер будет. Здесь сутки ненормально короткие.
- Да, помню, - Ирина села на кровати и тут же заохала: - Ой, моя голова! Боже мой! Это я вчера сколько выпила, Ар?
- Ну, не так чтобы четверть запасов твоих предков, но очень прилично. Я даже волноваться стал. Сначала решил, что после купания в холодной реке немного горячительного пойдет тебе на пользу. А потом вспомнил, что ты после болезни еще очень слаба. Да и тот темп, что ты себе определила, тоже вызывал беспокойство.
- А что ж ты меня не остановил тогда, беспокойный? М-м-м, какой звон в ушах!
