- Не обращал внимания. Возможно. А что?
- Да просто. Она очень наблюдательна. Джейн Аксер. Мой новый напарник.
- Твой новый напарник?
- Да, Чет. Я выбрал. Номер двадцать восемь. Отдаем в приказ. Хотя ребята меня, конечно, не поймут.
Чет широко улыбнулся и дружески похлопал Ника по плечу.
- Ну-ну! Обязательно поймут. Хотя и не сразу. Но ведь этим руководитель и отличается от исполнителя. Руководитель видит больше и дальше. Ты молодец, Ник!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Агентство КСД
- Что-то Ника долго нет, - Кирилл нетерпеливо обводил глазами помещение уютного кафе, находившегося на восьмом этаже внушительного и многофункционального административного здания-небоскреба. Кафе было переполненным, и свободных мест почти не было. Митч, Алик, Дима и Кирилл дружно охраняли специально занятый для их друга стул. Конечно, кафе это не единственное. Феникс в целом славится количеством и размахом всех питейных и увеселительных заведений. Но это кафе у друзей - самое любимое. Во-первых, мотаться по людному городу никуда не надо. Достаточно лишь спуститься на лифте с верхнего этажа, где расположены их офисы и жилое крыло. Удобно, быстро, просто. Во-вторых, местная публика. Не шантрапа какая-нибудь.
Сорокаэтажное административное здание умудрилось собрать в себе все сливки общества. Здесь была и мэрия, и отделение полиции, и пара банков. На его этажах в разном порядке разместились фирменные магазины, бассейн, художественная мастерская, две элитных гостиницы для приезжих, шикарный спортклуб и крытый стадион, поликлиника, страховые компании, рестораны и казино, около ста восьмидесяти офисов и еще куча всего. Были здесь и подземная автостоянка, и вертолетная стоянка на крыше. Шестнадцать подъездов, шесть пеших переходов между уровнями здания, тридцать лифтов и с полсотни эскалаторов, сотня лестниц, видеонаблюдение всех мест скопления народа и море охраны. Так выглядело одно из самых почитаемых зданий города. Один из этажей этого продуманного в плане архитектуры здания занимала ничем неприметная по своему названию международная организация со скучной вывеской перед контрольно-пропускным пунктом на этаже - «Центр учета, планирования и статистики».
Засекреченное военное агентство, единолично принадлежащее Союзу Доверия, выделилось в самостоятельную структуру с начала возникновения международных конфликтов. Всякий раз, когда дело доходило до решения споров между государствами с помощью силы, была полная неразбериха. Подставлять своих людей не хотел никто; вместе с тем, получать финансирование и все лавры от выполненных особо важных международных поручений хотела каждая держава. Вот тогда на одном из форумов и было принято решение о создании независимой организации, оснащенной собственной материально-технической базой и подчиненной только Президенту Космического Союза Доверия.
Организация начала свою работу скромно: с небольшой кучки солдат, которых «пожертвовали» государства для общего блага. Военные попытались от имени международного сообщества выступить посредниками в ряде конфликтов между странами, противопоставить силу дипломатии мощи хамелеонов и технике атлантов. Что-то удалось, что-то - не очень. Потом наступила война. Агентство КСД реально не смогло функционировать. Военных распустили. Затем пришли нелегкие времена по формированию нового международного содружества, потом - смена руководства и новая война... Так об агентстве КСД фактически забыли. Забыли, но не все.
Новый Президент КСД мистер Анди, будучи умным и проницательным человеком, ознакомившись с архивными записями и оценив весь масштаб проделанной специальными агентами работы, пришел к выводу о необходимости существования данной службы, переориентировав ее с дипломатической работы на работу оперативную. Там, где убеждение не работает, действует принуждение. Где не слышно слов - гремят пушки. Мистер Анди не был сторонником силового решения возникающих конфликтов. Но он четко усвоил для себя и помог усвоить своей команде одну простую истину. Если какое-то государство играет на международной арене не по правилам, а у международной полиции или дипломатического корпуса руки связаны законами и обязательствами, то несколько обученных и подготовленных агентов, действующих неофициально, могут эту ситуацию решить по существу. Ну, а силой или какими другими методами - это уж как получится. Так Президент КСД сумел возродить, укрепить и расширить мощную организацию военных, ученых, техников, разведчиков, дипломатов и многих других специалистов, скрывающихся от посторонних глаз за вывеской «Центр учета, планирования и статистики».
Вот к этой группе военной элиты и принадлежали молодые люди.
Алик тоже обвел глазами здешнюю публику.
- Да-а, действительно, где-то потерялся. Смотрите, новенькие лица. Пойти, что ли, с девчонками познакомиться? Глянь, Митч, вон какие милашки! Ну-ка, оцени, может одна из них и есть твоя судьба? А? Хватит просто бегать за юбками, давай тебя женим?
- Чокнулся? Нет уж. Я еще пожить хочу. Я же вам сказал: пока свою мечту не встречу, буду гулять по-черному. Где, говоришь, моя судьба?.. Нет, Алик. Хватит меня подкалывать. Я вам сто раз обрисовывал свой сон. Те девушки, которых я видел, были в вечерних платьях. Темненькая и светленькая. Стояли на какой-то залитой ярким светом лужайке. Вдруг светленькая поворачивает голову в мою сторону, и я понимаю - это она!!! Все! Пропал!.. Что ржете, как кони? Я сам уже ненавижу свой надоедливый сон, но ничего не могу с ним поделать. Он снится и снится. Девушка, которая приходит ко мне во снах, на мать мою чем-то похожа внешне. Ты же видел, Алик, мою маму? А эти «мадамы» на нее никак не тянут. Да они и не одни вовсе, а с кавалерами. Мало нам с тобой досталось от Чета за похождения на Марте? Нет уж. Если знакомиться с девчатами, то без всяких обязательств, - Митч обвел глазами зал. - Смотри, вон черненькая какая симпатичная, совсем одна сидит за столиком. Поспорим, кто первый закадрит?
- Что спорить? - Алик рассмеялся. - Я, конечно. Ставлю свой оклад. Идет?
- Принимаю. Ребята, разбейте пари.
Дмитрий, покачивая головой в знак неодобрения, разбил пари.
- Ох, и не надоело вам еще дурачиться? И так себя чуть не подпалили на Марте.
- Да, было дело. Чуть не попались. Ребята, Ник идет!
Кирилл встрепенулся от радости, завидев своего непосредственного командира:
- Ну наконец-то! А мы уж тебя и не ждали сегодня. Почему так долго? Выбрал?
- Разумеется, - Ник тоже уселся за столик, здороваясь с друзьями. - Привет, Митч, Дима, Алик, Кирилл! Что пьем-едим? Официант! Мне того же самого, в двойном объеме! Ух, и голоден я!
