— Если это не тот лекарь, то Бакир проводит вас ко второму.
Мы поблагодарили доброго мужчину и направились к дому первого лекаря Акрама. Сейчас меня не терзали сомнения, я чувствовала невероятную усталость, и хотелось, чтобы все уже поскорей закончилось. Боцман посмотрел на меня, вздохнул и сказал:
— Я схожу и узнаю, есть ли там лейтенант Литин.
Кивнув, я привалилась к Самелю. Закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Господин Даэль вернулся достаточно быстро. Он отрицательно покачал головой и сел на лошадь. Затем поманил мальчика, подал ему руку, и Бакир, улыбнувшись, разместился впереди боцмана. Мы последовали его примеру. Когда все были в седлах, мальчик указал пальцем направление, и наш поход продолжился.
Мы ехали узкими улочками, не слишком чистыми, но это было мне совершенно безразлично. Я сама не чище этих улочек. Окинув себя быстрым взглядом, я ужаснулась. Какой я предстану перед своим мужем. На мне вновь была моя мужская одежда. Я надела запасную после вызволения меня из плена Эхсана. Грязная, с пыльными волосами. Но Вэю это было безразлично. А Дамиану? Не ужаснется ли он, увидев меня в таком виде?
По дороге я увидел колодец и попросила остановиться. Мне помогли набрать воды, и я как могла, умыла лицо, руки и помыла голову. Впрочем, это делу помогло мало. Жаль, что нет возможности привести себя в порядок и переодеться. Подумав все это, я вдруг расхохоталась. Всевышний! О чем я говорю? Может, мне еще пожалеть, что со мной нет моего лазоревого платья?! Я прошла через такое количество все, разыскивая его. Чуть не утонула на острове с сектантами, меня едва не зарубил «бес», после готовил в наложницы. Я шла по пустыни, лазила по горам, блуждала по чужой стране в поисках верной дороги. Я научилась убивать людей, и я их убивала! А сейчас переживаю, как посмотрит на меня Дамиан. Да к черту все! Я слишком много преодолела, чтобы он воротил от меня нос из-за моего внешнего вида.
Мальчик вытянул руку и указал на невысокий белый дом.
— Акрам! Акрам!
Я спешилась и первая направилась к дому, но остановилась и посмотрела на боцмана.
— Господин Даэль, Вэйлр увез с собой золото? — спросила я.
— Нет, он уехал на моей лошади. Свою оставил мне, — ответил боцман. — Золото и портрет вашего мужа с именем лекаря, написанном на обратной стороне были в седельной суме. Капитан все это переложил туда, когда мы покинули караван.
— Хорошо, — я кивнула и подошла к дверям.
Наконец, появилось первое чувство. Я заволновалась. Руки задрожали, и мне пришлось повторить свой извечный заговор:
— Или ты, или тебя.
После этого толкнула дверь и вошла внутрь.
Дом встретил меня сумраком и неожиданной прохладой. Я не решалась подать голос, чтобы привлечь к себе внимание. Пройти дальше я тоже не решалась, потому что хозяин этого дома был хозяином судьбы Дамиана, и мне не хотелось рассердить его неучтивым поступком. Хотелось позвать мужа, но язык не поворачивался. Казалось, что, если я произнесу его имя, то его здесь точно не окажется. Наконец я решилась и произнесла на местном языке одно из нескольких слов, которые знала:
— Здравствуйте.
Где-то в глубине дома послышались шаги. Ко мне шел человек. Шел уверенно и легко. Мое сердце вдруг пустилось в сумасшедший галоп. И когда он был совсем рядом, я закричал:
— Дамиан!
Шаги замерли, но вскоре возобновились. Неуверенные и медленные. Он вышел ко мне и застыл, глядя на меня ошеломленным, даже испуганным взглядом. Дамиан зажмурился, помотал головой, затем открыл глаза и протер их.
— Ада? — словно все еще не веря тому, что видит меня, спросил мой супруг.
У меня не было сил ответить, я лишь кивнула и сипло произнесла:
— Нашла.
— Ты искала меня? — он все еще стоял на том же месте и с недоверием глядел на меня.
— Ты ведь мой муж, — вымученно улыбнулась я и тяжело осела на пол.
Голова вдруг закружилась, и в глазах начало темнеть. Дамиан наконец отлепился от своего места и бросился ко мне. Он крепко сжал меня в своих объятьях и прижался щекой к щеке, повторяя только:
— Бабочка, моя бабочка…
— Воды, — попросила я, чувствуя что вот-вот потеряю сознание.
Дамиан подхватил меня руки и отнес в маленькую комнатку, где положил на широкую скамью. Быстро ушел куда-то, а когда вернулся, в руке его была пиала с водой. Он помог мне напиться и сел, перетягивая к себе на колени.
— Ангелок, — в дверях появился Самель.
— Я здесь, — отозвалась я.
Голос прозвучал все еще слабо, но великан услышал. Он вошел и посмотрел на нас с Дамианом.
— Нашла, стало быть, — произнес он.
— Кто это? — Дамиан посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Мой добрый друг, у меня теперь много друзей, — усмехнулась я, все еще находясь в какой-то прострации. — Самель, попросите, пожалуйста, зайти господина Даэля. — Затем посмотрела на Дамиана. Моя ладонь потянулась к его гладко выбритой щеке. Мой муж выглядел совсем здоровым, совсем не изможденным и все таким же умопомрачительно красивым.
Дамиан перехватил мою ладонь и прижался к ней губами. Он с такой жадностью рассматривал меня, что я почувствовала вдруг неловкость и дикое чувство вины, потому что вспомнила, как на меня смотрел другой мужчина. И его прощальный шепот… Зажмурившись, и порывисто обняла супруга, пряча свои позорные чувства. В этот момент снова открылась дверь, и вошел боцман. Он посмотрел на Дамиана и вежливо поклонился.
— Мое почтение, господин Литин, долго же мы вас искали. Мое имя Нартан Даэль. Где я могу видеть вашего хозяина и обговорить с ним ваш выкуп?
Дамиан с нескрываемым изумлением слушал боцмана, затем неуверенно кивнул в ответ.
— Добрый день, — сказал мой муж. — Выкуп? Ах, — он улыбнулся и покачал головой. — Я совершенно свободен. Акрам сказал мне это сразу, как только мы прибыли сюда. Он полностью исцелил меня и сделал своим учеником и помощником…
— Свободен? — Даэль нахмурился. — То есть все это время?
— Ну да, — кивнул Дамиан.
— Свободен, — прошептала я и впилась пристальным взглядом в супруга.
Мне вдруг захотелось встать и выйти, чтобы прийти в себя от услышанного.
— Ада, — Дамиан не позволил мне слезть с его колен, сильней прижимая меня к себе. — Что тебя так расстроило? Да, Акрам — добрый человек, и он купил меня, потому что пожалел. Если бы не он, я бы так и подох на невольничьем рынке.
— Но ты не вернулся домой, — все так же шепотом произнесла я. — Ты все это время был свободен и не спешил вернуться, зная, что я… — Меня начал душить гнев. — Зная, что я осталась там и должна оплакивать тебя, ты спокойно жил здесь.
