— Послушай, — Гарри пока сдерживал гнев. — Я уверен, что всё сделал хорошо...
Гермиона поджала губы и заговорила по-другому:
— Ладно, если тебе наплевать на себя, подумай хоть о чести своего факультета. Снейп всегда старается унизить нас перед слизеринцами. Неужели тебе хочется, чтобы эти гады смеялись над нами?
Гарри эти слова очень разозлили, но он пока держался.
— Нет, мне не хочется, но я уверен...
— Прекрати! — неожиданно закричала Гермиона.— Как ты можешь быть уверен, что Снейп тебя хорошо оценит?! Помнится мне, он никогда этого не делал! Ты совсем не думаешь о других! Мы должны всё делать так, чтобы ему прицепится было не к чему!
Гарри хотел сдержаться, но это было выше его сил. Он тоже заорал на Гермиону:
— Это ты прекрати на меня кричать! Если я не хочу идти проверять, значит я этого не сделаю! Ты хоть и староста, но вот так приказывать не имеешь права! Если я говорю, что уверен, значит Снейп ни к чему цепляться не будет!
Староста зло прищурилась и прошипела, не хуже, чем сам профессор зельеварения:
— Знаешь, кто ТАК может быть уверен, что Снейп его не завалит?
— И кто же?!
— Слизеринцы!
— Что ты этим хочешь сказать?!
— Да то, что, если ты такой умный, иди в Слизерин!
— Прекрасно! — у Гарри в висках стучала дикая злоба, но в то же время он краем сознания понял, что Гермиона подсказала ему решенье. — Прекрасно! И пойду!
Он рывком слез с окна, быстро прошел через спальню для мальчиков, спустился с лестницы и только у выхода из гостиной Гриффиндора его догнал немного испуганный голос Гермионы:
— Куда ты?
— Просить директора, чтобы меня перевели в Слизерин!— рявкнул Гарри на всю гостиную.
Все удивленно уставились на него, но мальчик этого уже не видел. Он, закипая от злобы, быстрым шагом направлялся к кабинету директора. У гаргулии, стерегущей вход в кабинет Дамблдора, Гарри остановился, прислонился к стене и стал ждать. Ему было всё равно. Он готов был ждать какого-нибудь преподавателя хоть всю ночь. Мальчик решил поговорить с директором, во что бы то ни стало. Ему было плевать, сколько баллов с него снимут за это. Гарри решил, что прикует себя заклинанием к этой гаргулие, если его попытаются утащить силой.
Прождал Гарри довольно долго. Ни один преподаватель не спешил к директору со срочными новостями. Мальчик, ежесекундно ругаясь, смотрел на часы и думал, что ещё минут десять-пятнадцать и будет слишком поздно. Смысле Дамблдор ляжет спать. Гнев Гарри уже угас, но своего решения он не поменял. Пока он стоял и ждал какого-нибудь профессора, у него было время всё продумать. Расклад казался идеальным. Идеальным для школы. Для Гарри это означало отшельничество. Он был уверен на все сто процентов, что слизеринцы не примут его с распростертыми объятиями, а гриффиндорцы вовсе возненавидят. Но мальчик всё же решился на это. На его решение очень повлияла смерть Сириуса — Гарри с горечью и болью думал, что его крестный хотел, чтобы в школе и во всем магическом мире не было этого противостояния между союзниками. Мальчик решил хотя бы частично помочь исполнению желания Сириуса. Это всё, что он мог...
Гарри простоял ещё несколько минут и наконец ему повезло, повезло даже больше, чем он мог предполагать — из-за угла бесшумно и легко выплыл Почти Безголовый Ник — гриффиндорское приведение. Он медленно летел по коридору, заложив руки за спину. Возле Гарри Ник остановился.
— Добрый вечер, юный Гарри, — как всегда, немного печально, сказал он. — Могу я знать, что вы здесь делаете в столь не ранний час?
— Да, конечно, сэр Николас, — мальчик подумал, что в таком случае к приведению стоит обратиться поофициальнее. — Я хотел поговорить с директором на очень важную тему... Но не знаю пароля. Я ждал кого-нибудь из профессоров, но раз вы здесь... Не могли бы оказать мне одну услугу?
— Если это в моих силах и не противоречит правилам, — гордо заявил Почти Безголовый Ник.
— Нет, это вполне пристойно... Не могли бы вы пролететь через стену в кабинет директора и сказать ему, что я очень хочу с ним поговорить на ОЧЕНЬ важную тему. Пожалуйста, сэр Николас, это действительно необходимо.
— Ну, раз так...— приведение прошло через статую и скрылось из вида.
Через некоторое время Почти Безголовый Ник вернулся и сказал:
— Директор сказал, что вы можете войти. Пароль "Небесная глазурь". Удачи вам.
Гриффиндорское приведение вновь заложило руки за спину и продолжило свою вечернюю прогулку. Гарри немного удивился, потому что не думал, что Дамблдор скажет ему пароль, но всё же сказал "Небесная глазурь" и ступил на движущуюся лестницу.
Дамблдор сидел за своим столом и разглядывал какие-то бумаги. Лицо его было усталое и напряженное. Но когда Гарри подошел, директор улыбнулся и спросил:
— О чем ты хотел поговорить, Гарри?
— О школе, профессор Дамблдор.
— А-а...— директор отвел глаза, встал из-за стола и подошел к окну. — Да, эта тема очень волнует меня последнее время... Всё вышло из-под контроля.
— Об этом я и хочу поговорить, профессор... Я подумал, что весь этот беспорядок зашел слишком далеко... Если и среди школьников начались битвы, то, что же ждать от министров и других взрослых волшебников?
— Ты прав, Гарри, — вздохнул Дамблдор.— Школа приходит в упадок... Профессора уже ничего не контролируют... Нам нужно чудо...
— Это всё из-за того, что Слизерин и Гриффиндор не очень любили друг друга, — тихо сказал мальчик. — Их факультеты постоянно враждовали... В коридорах происходят стычки... Я видел, как слизеринцы били второкурсника с Гриффиндора... Даже без волшебства, просто руками и ногами. Это низко даже для магловской школы... К несчастью, Гриффиндор уже не тот, каким он был при Годрике...
— Да, Гарри, всё изменилось, и не в хорошую сторону... Ну, мы немного затягиваем. Ты хотел что-то предложить? — голубые, как небо в солнечный день, глаза директора сверкнули надеждой. — Я с удовольствием выслушаю тебя.
— Да, профессор Дамблдор,— мальчик собирался с духом; то, что ему предстояло сказать было нелегко. — У меня есть одна идея... Она очень странная, но... Переведите меня в Слизерин.
Директор обернулся и удивлённо посмотрел на Гарри.
— Прости?
— Я хочу, чтобы вы перевели меня в Слизерин, господин директор, — повторил Гарри. — Я подумал, что если я туда попаду, возможно, я смогу как-нибудь убедить студентов разных факультетов, что им не нужно враждовать. Я подумал, что может быть смогу как-то связать Гриффиндор и Слизерин...
Мальчик замолчал и посмотрел на директора. Похоже, Дамблдор такого не ожидал. Он долго молчал, обдумывая слова Гарри, но потом улыбнулся и произнёс:
— Ты мне очень напомнил одного человека...
