- Знаю, - только и сказал я.
В общем, на этом мои сборы в дорогу закончились. Я только еще зашел в ректорат, оформив срочный отпуск по семейным обстоятельствам, а потом оседлал коня и поскакал на соседнюю «страницу».
Эпилог
Дегатти закончил свою историю, и в «Соелу» воцарилось молчание. Волшебник крутил на пальце Перстень Дружбы и сверлил взглядом пустую стопку из-под виски. Под конец он говорил уже совсем тихо, то и дело оборачиваясь к окну, глядя на горящий синим Нижний Свет.
- Ну все, мне пора, - вздохнул Дегатти. – К началу шоу я как раз успею долететь до дворца Хальтрекарока.
- Погоди… - произнес Бельзедор. – То есть ты сидел тут четыре дня и слушал байки, пока твою любимую женщину пытали и, возможно, уже убили?
- Да, - поморщился Дегатти. – Но не потому, что у меня сердце из камня. Просто мой единственный шанс – дождаться синедня. Начала представления. В любое другое время у меня нет шансов. Их и так будет немного.
- И ты решил напоследок нажраться как следует?
- Представь себе, да. Я же понятия не имею, увижу ли следующий рассвет.
- Тебе не жалко умереть ради нее? – спросил Янгфанхофен.
- Налей последнюю, - вместо ответа попросил Дегатти.
Янгфанхофен налил всем троим. Из какой-то особенной бутылки – почти черной, с причудливым вензелем на этикетке.
- Может, все-таки еще станешь настоящим героем, - одобрительно сказал Бельзедор. – Хотя бы посмертно. Жаль, я не могу вмешиваться в дела Паргорона, а то бы тряхнул стариной…
- Выпьем за твою удачу, Майно Дегатти, - поднял бокал Янгфанхофен. – Я, конечно, не могу вредить другому демолорду, но удачи я тебе желаю.
- Спасибо, - криво усмехнулся волшебник. – Слушай, Янгфанхофен, тот адамантовый стилет Тьянгерии... ты точно не знаешь, у кого он сейчас?
- Нет, Дегатти, не знаю. Прости.
Прозвенели в последний раз бокалы. Волшебник встал из-за стойки и достал из кошеля протрезвляющий эликсир, а затем еще один – снимающий усталость. Он почти не чувствовал себя пьяным, не хотелось ему и спать – но он все-таки четыре дня беспробудно пил.
- Спасибо за компанию и прощайте, - сказал он, выходя за дверь.
Бельзедор проводил его взглядом, хмыкнул и сказал, тоже поднимаясь:
- Хорошо посидели, Корчмарь. Ну что, увидимся еще через пять лет?
- Обязательно заглядывай, - кивнул Янгфанхофен, задувая свечи и гася камин.
Внизу привычно шумел общий зал «Соелу». Тысячи демонов самых разных видов орали, пили, дубасили друг друга. Сбежавший по лестнице Дегатти окинул их рассеянным взглядом и почему-то подумал, что где-то здесь, возможно, прямо сейчас сидит и храк Бубоч. Ждет начала еженедельного шоу.
Если не считать короткой перебранки с лепреконом Рафунделем, Дегатти четыре дня не выходил на улицу. Вопреки обыкновению, небо над Мпораполисом было ясным, дождь прекратился, гроза закончилась. Волшебник снова сунул руку в кошель, и в ладонь сразу ткнулась конская морда. Сервелат ждал, Сервелат был наготове. Транспортный фамиллиар пролетит над Туманным Днищем кометой, домчит до лабиринта Хальтрекарока за три-четыре часа.
Но его могут заметить. Могут засечь. Дегатти в свое время здорово тут наследил, и кто-то может обратить внимание – а ему сейчас не нужно лишнее внимание, если существуют другие варианты.
- Вератор, мне нужен кто-то, кто провезет меня по Паргорону, - сказал Дегатти в перстень. – Быстро и незаметно.
Перстень сверкнул – и из воздуха выступил демон. Похожий на огромного двенадцатилапого кота паргоронский вехот. Сверкнули блестящие клыки, в боку открылась дверца, и чудовище спросило:
- Куда едем?
- К лабиринту Хальтрекарока, - вошел внутрь Дегатти. – Дорогу найдешь?
- К Хальтрекароку-то?.. – со странной интонацией переспросил вехот. – Думаю, найду.
Дегатти почти не замечал дороги. Он сидел в чреве демона и смотрел прямо перед собой. Байки Янгфанхофена и насмешки Бельзедора хорошо отвлекали внимание, но теперь голоса гохеррима и титана смолкли, Дегатти остался наедине со своими мыслями, и внутри у него словно скрутился тугой комок.
Он ведь даже не знал, жива ли все еще Лахджа. Что если Хальтрекарок за эти дни передумал и все-таки убил ее сам?
- Снижаемся! – раздался голос вехота. – Выпускаю завесу!
Из пасти заструился белый дым. Со стороны демон превратился в туманное облако, полностью исчез для чужих взглядов – в том числе других демонов.
Демолорд его увидит, конечно, но демолорд сейчас слишком занят. Они подлетели с другой стороны дворца, но даже отсюда слышен рев трибун, бравурная музыка и звучный, тысячекратно усиленный голос. Великая арена вновь принимает гостей, и ее хозяин вещает на весь Паргорон.
Приземляться вехот не стал. Дегатти подтвердил получение услуги и выпрыгнул наружу. Вехота тут же унесло, со свистом втянуло обратно инерционным каналом, а волшебник воспарил на фантомных крыльях. Заимствуя их у попугая, он летал не хуже птицы – и теперь пикировал, шел к изумительной красоты дворцу.
Попугай уже выбрался из кошеля, уселся у хозяина на плече и делился информацией, напоминал, где что находится. Подлетая все ближе, Дегатти просматривал мысленно план дворца и выискивал место для приземления.
Первый этаж – холл, приемная, тронный и бальный залы.
Второй этаж – большие гостиные и гостевые комнаты.
Третий этаж – столовые, киоски, филиалы.
Четвертый этаж – поварня, помещения для слуг, скотный двор.
Пятый этаж – бани, озеро с пляжем, пиршественный зал, бар, караоке.
Шестой этаж – библиотека, сокровищница, резиденция Совнара. Здесь же ясли и темницы.
Седьмой этаж – гарем. Две большие башни, соединенные воздушным коридором. В одной сто комнат наложниц, в другой малые гостиные и общие помещения.
Восьмой этаж – пентхаус. Башни сходятся в одну, и в ней личные покои Хальтрекарока.
Дегатти, разумеется, интересовал шестой этаж, но его окутывала демоническая дымка. Хальтрекарок усилил защиту, теперь этим путем не пробраться.
