шоу, я сразу же…
- Нет, прямо сейчас!..
- Абхилагаша, господин не любит, когда жены в таком неподобающем виде. Ты же помнишь, что бывает? Ты полежи, отдохни, успокойся… давай, я провожу тебя в твои покои.
Абхилагаша почувствовала предательскую слабость. От рыжего меха исходило приятное тепло, навевающее сон.
- Да что происхо… - пробормотала она, теряя сознание.
Немного прихрамывая, Дегатти вошел в детское крыло. На руках у него был Снежок – исцелял на ходу. Абхилагаша здорово его потрепала… кажется, сломала несколько костей. В пылу битвы Дегатти заставлял себя не чувствовать боль, но едва все закончилось, та навалилась сразу везде.
Детское крыло не охранялось так же, как темница. Но все-таки и здесь на входе стоял огромный храпоид. Дегатти устало вздохнул, готовый выпустить пса… но тут ему кое-что вспомнилось.
- Эй!.. – крикнул он. – Ты Ораг, да?! Лахджа передает привет! Помнишь про свой должок?
- Я не Ораг, - прогудел храпоид, швыряя палицу. – Мы для вас все на одно лицо, да?
Чудом успев упасть на пол, Дегатти мысленно простонал. Не тот храпоид.
Ну да, у них наверняка пересменки есть…
Времени, возможно, не осталось совсем. Если Абхилагаша ринулась жаловаться мужу, тот может появиться в любую секунду. Так что на этого храпоида Дегатти совсем не стал отвлекаться – просто выпустил из кошеля пса. Тот бросился на демона, рванул всеми тремя пастями, окатил пламенем – а волшебник пробежал мимо. Снежок работу закончил, нога больше не болела.
Демонята. Маленькие злобные твари. Дегатти двигался осторожно, стараясь не спровоцировать детенышей демолорда. Не то чтобы он опасался кого-то из этих крохотных исчадий или даже всех вместе разом, но это, как ни крути, дети Хальтрекарока. Он и так будет в ярости, когда у него украдут жену, а если Дегатти еще и прикончит кого-то из его потомства…
- Астрид!.. – тихонько позвал он, входя в ясли.
Так, маленькая, лиловокожая, с крыльями и хвостом… а, вон она. Делает гекатомбу из кукол… а, нет, это не куклы. Это дохлые шуки.
- Яз, дьва, тли, титыли, пять!.. – считала Астрид. – Будут смелтные стладать!..
У Дегатти озноб прошел по коже.
- Пять, титыли, тли, два, яз, дуси выним мы из вас!..
Считалочки демонов. Какая милая маленькая девочка. Дегатти поднялся на цыпочки и осторожно пошел в уголок.
- Сто-оять!.. – раздалось шипение над ухом. – Ты кто?
Дегатти резко развернулся, готовый к чему угодно. Очередному храпоиду, другой неведомой твари, самому Хальтрекароку во плоти… но это оказалась обычная женщина. Очень красивая чинка с какой-то штукой в руках. Она направляла ее на Дегатти.
Немного напоминает жахатель.
- Друг Лахджи, - торопливо сказал он. – Ты Сидзука?
- Чем докажешь? – прищурилась та.
- Ты крадешь ее вещи, и у тебя есть тайная комната.
- Заимствую, - укоризненно ответила чинка. – В яслях тебе чего надо, друг Лахджи?
- Ее дочь.
- И я тебе должна ее отдать?..
- Ну ты же хочешь, чтобы они обе выжили?
- Увидел человека – считай, что он вор, - наставительно сказала Сидзука. – Почему я должна тебе верить?
Дегатти сунул руку в кошель, нащупав ладанку со снотворным зельем. Сидзука – обычный человек, ее усыпит мгновенно. А время поджимает, но…
- Я здесь, чтобы вытащить Лахджу, – сделал он последнюю попытку. – Хочешь с нами?
Сидзука на мгновение задумалась и опустила жахатель. Она же все-таки была в курсе, что ее лучшая подруга в темнице, что ее приговорили к смерти.
- Я… я сейчас на третьем месте, у меня все путем, - сказала Сидзука, опустив взгляд. – Мы с Мамико останемся. Но вам с Лахджой удачи, гамбаттэ!
Ясно. Не верит, что у них получится. И наверняка помнит про мужнины печати… да, это самое слабое место плана. Но времени что-то обсуждать у Дегатти не было – он коротко кивнул и схватил Астрид…
…Попытался схватить. На незнакомого человека девочка отреагировала, как дикий звереныш – зашипела, отпрыгнула и быстро-быстро забралась на потолок!
- Астрид!.. – шепотом позвал Дегатти. – Это я… ярыть, ты меня не знаешь… я друг мамы!
Астрид в ответ закрутила головой, завращала глазами, злобно залопотала, плюнула в Дегатти кислотой – он еле успел отпрыгнуть! – и поползла к окну.
- Астрид, идем к маме! – взмолился волшебник. – Она разрешит играть с подарком!
Астрид явно заинтересовалась. Девочка посмотрела на свою ладошку, подумала… и отвернулась. Дегатти в отчаянии посмотрел на Сидзуку – та лишь пожала плечами.
Тем временем другие демонята обратили внимание на переполох. Спящие стали просыпаться, бодрствующие повернулись к Дегатти. Он был смертным, и он был чужаком. Явно не чья-то мама… а значит…
- Гря-я-я!.. – заорал какой-то маленький вайли, вцепляясь Дегатти в ногу.
- Дайте мне кусочек! – забасил младенец в люльке.
- Это друг семьи, - подхватила на руки свою Мамико Сидзука. – Его нельзя есть.
Дегатти тем временем поймал Астрид. Ее удалось заинтересовать Снежком. Кот протестующе орал, Астрид восхищенно его тискала – а Дегатти схватил обоих в охапку и бросился наутек, стряхивая с ноги маленькую вайли.
На выходе из детского крыла к ним троим присоединился Тифон. Он одолел храпоида и гордо стоял на дымящемся трупе. Держа на вытянутых руках Астрид, не обращая внимания на укусы и порезы, волшебник понесся обратно в темницу.
Присланные Вератором волшебники удалились, но их барьеры еще держались. Дегатти аж вздрогнул, увидев, сколько демонов за ними собралось.
- Что так долго?! – встретила его недовольным криком Лахджа. – Решил прогуляться, посмотреть достопримечательности?! Не самый лучший момент!
- Меня задержали две тупые бабы! – огрызнулся Дегатти. – Ай!.. почему твоя дочь пытается меня сожрать?!
- Она просто играет, не делай из этого драмы.
- Мама-а-а-а!.. – радостно
