именно лёд, обладающий физическими свойствами и стабильностью. Магический лёд тут не подойдёт, а именно магический обычно и создают глупцы, пытающиеся провернуть подобный трюк. Ты же изучал физику, умник? — Маг открыл было рот, но на этот раз Тень не дал ему даже заговорить. — Но это не имеет значения. Ты глуп, маг, поскольку пытаешься найти себе оправдание. Если бы меня не было, самый близкий в твоей жизни человек был бы уже мёртв. Разве твоя глупая гордость того стоит? — Тень плавным движением извлёк арбалет. И бросил его Ингвару. — Если ты до приезда в город не научишься поражать цель хотя бы на расстоянии пятнадцати шагов, то я тебя во сне прирежу. В городе я арбалет у тебя заберу, мне самому нужен. Надеюсь, что у тебя хватит ума достать оружие для себя. Ты же не дурак, Ингвар, ты силён, за твоей спиной обильный жизненный опыт и багаж научных знаний, но несмотря на это ты остаёшься один. Не потеряй того, кому ты нужен.
Тень отошёл, оставив мага в прострации. Ингвар стоял, полностью погрузившись в свои мысли, и даже его взгляд был расфокусирован. Хелен попыталась подойти к нему, но её одёрнул, как ни странно, Нитир. Он задумчиво посмотрел на мага, а затем отправился за своей лошадью. Весь оставшийся день Ингвар ехал сзади, никак не взаимодействуя с отрядом. И я, чувствуя напряжение, решил задать Тени пару вопросов, дав ему возможность самому объяснить свои действия отряду.
— Его нужно было направить. — На этот раз Тень отмалчиваться не стал. — Дело не в том, что он ошибся, Ингвар не воин, глупо ждать от него правильных действий в бою, просто ему необходимо измениться по многим причинам. Сам по себе Ингвар мне нравится, хороший маг, неплохой человек, хотя и не без недостатков. Но у кого их нет? Просто если он не изменится сейчас, то умрёт.
— Умрёт?
— В землях Восставшего слишком опасно. Вы все хорошие воины и способны защитить себя, чего я не могу сказать про Ингвара. Если на каждого из вас придётся достаточное количество противников, то маг умрёт очень и очень быстро. К тому же, он мешает работе вашего отряда в бою. Приходится постоянно отвлекаться на заботу о нём, да и спину прикрыть не способен. Как якорь.
— А что ты говорил про причины для изменений?
— Это нужно ему самому. Я не говорю сейчас про эту нелепую спесь и гордость, это напускное и не имеет особого значения. Просто маг не уважает сам себя. Это же достаточно очевидно. Не имея достаточного признания окружением, он замкнулся, и ваш отряд, по сути, первый коллектив, признавший его. Коллектив, который уважает и признаёт равным себе сам Ингвар, что немаловажно. И каждый из вас хорош в бою, может отстоять свою жизнь и прикрыть стоящего рядом. Маг и сам понимает, что не способен прикрыть друга или девушку, которая ему нравится. — Хелен едва заметно покраснела и повернула голову в сторону леса, что не укрылось от заулыбавшихся членов отряда. — Он чувствует за собой слабость и ощущает себя якорем, тянущем группу на дно.
— Это не так, без него мы бы далеко не ушли, оставшись ещё на той ночной поляне. — Покачал головой паладин.
— Я это понимаю, ты это понимаешь, а он видит лишь свою слабость. Сейчас был брошен вызов его способностям, что должен заставить развиваться, но я не тот человек, мнение которого играет роль в жизни Ингвара. Впрочем, он не дурак и сам всё понимает. Нужен лишь небольшой импульс. Не хочу, чтобы он погиб в первом же сражении.
А ночью Ингвар неожиданно вызвался дежурить вместе с Тенью. Засыпая, я слышал, как убийца разговаривал с магом.
— Я не могу научить тебя сражаться, хорошие воины тренируются с детства и проходят множество смертельных битв, ты и сам должен это понимать. Именно поэтому твоя единственная задача в бою- не сдохнуть. Остальное уже будет солидным достижением. И для сохранения собственной жизни ты должен уметь убежать от опасности. Как маг, оказывающий поддержку отряду, обязан вертеться юлой и любым способам не дать по себе попасть. А арбалет просто в дополнение, вдруг по кому то попадёшь, я же не требую от тебя победы на турнире стрелков. Направляешь в сторону противника и спускаешь тетиву. Будешь учиться двигаться и уклоняться. А ещё потренируй боевые заклинания которые обычно не работают на людях, что-то мне подсказывает, что они пригодятся против Восставшего…
Тринт оказался большим и хорошо укреплённым городом. Он стоял почти на границе с землями Свободных, а потому люди здесь всегда были напряжены и готовы к сражению. Угроза, конечно, меньшая, чем от Порождений, но ощутимая. Тень попросил нас несколько задержаться в городе, но точное время ожидания назвать не мог. Ему нужно было восполнить потерянное снаряжение и достать что-то специализированное против Восставшего и Порождений.
Отряд согласился, а я напросился к убийце в спутники. Мне было интересно, что это за гениальный изобретатель, попаданию в гости к которому рад даже Тень. К слову, арбалет у Ингвара убийца отобрал, но маг попросил купить ему самый лучший в городе и обещал отдать долг позже. Разумно, учитывая что у Тени явно больше опыта в таких вещах. Убийца согласился исполнить просьбу.
Весь отряд, кроме меня и Тени, остался отдыхать в трактире "Серебряный медведь", а мы направились за снаряжением. Я ожидал, что направимся в центр города, и лавкой мастера будет какое-нибудь вычурное и приметное здание, но нет. Мы пришли практически на окраину города, остановившись посреди совершенно пустой улицы, напротив двухэтажного деревянного строения. Выглядело оно ухоженно, но на место обитания великого мастера явно не тянуло.
— Как-то здесь слишком пусто.
— Она скупила все дома на этой и соседних улицах, чтобы ей никто не мешал.
— Она?
— А я не сказал? Это девушка. Не обращай внимания, что обстановка не слишком впечатляет, на заднем дворе этого покосившегося домика располагается мастерская, оборудованная по последнему слову магической и механической науки. Идеальная звукоизоляция и лучшие условия для работы. Никто не может найти это место, если уже о нём не знает. Просто она не стремится к славе, ограничиваясь узким кругом клиентов. Ей не нужны деньги и почитание, она человек науки и своего дела. А ещё она несколько странная, ничему не удивляйся.
— Скупка домов на нескольких улицах не выглядит незаметно.
— Какую-то вещь скрыть проще всего именно оставив её на видном месте. Администрация получила некую сумму золотом на лапу и не лезет, стражники имеют соответствующий приказ. Скорее
