ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Гадалка
Экипажи и пассажиры трех кораблей, музыканты и случайно приглашенные цыгане - все дружно поздравляли молодую и красивую пару с помолвкой. Праздничный стол ломился от обилия еды и напитков, центр кают-компании переделали под танцевальную площадку, сдвинув по кругу всю лишнюю мебель. На лестницах и балконах верхнего яруса - кругом были люди, веселые, счастливые, возбужденные такой резкой сменой впечатлений, вырванные из рутинной военной жизни на яркий маскарад праздника. Публика стихийно придумывала игры и розыгрыши, обменивалась новостями и пожеланиями, смеялась. Кто-то из подвыпивших гостей стал приставать к цыганам с просьбой погадать на свою судьбу. Цыгане сначала отказывались, но, поняв, что присутствующая здесь публика становится слишком настойчивой, а их отказы слишком невежливыми, особенно в свете того, что их выручили и избавили от многодневного пребывания в космопорту, одна из цыганок, слепая пожилая женщина, кивнула головой в знак согласия:
- Я не могу предсказать судьбу всем желающим, - громко и властно сказала Резеда. - Пусть это будут избранные самим провидением. Сколько вас здесь человек? Человек сто?
- Вместе с Вами - девяносто шесть, - самый первый сообразил Джек, сложив сумму экипажей и гостей трех кораблей.
- Прекрасно. Вот в этой коробочке, - Резеда вытащила из кармана небольшой футляр, - сто соломинок. У десяти из них нижний конец окрашен белой краской. Предложите всем присутствующим вытащить по одной соломинке. Кто вытянет белую, с тем я и пообщаюсь. Думаю, это будет справедливо.
- Вот здорово! - воскликнул Грэг. - Вы доверите мне эту честь - обойти всех присутствующих? Клянусь, что не буду подтасовывать результаты.
Заинтригованная публика, расслабленная шампанским и неформальной обстановкой общения, радостно зашумела. Идея тянуть жребий пришлась по вкусу и оптимистам, доверяющим всему сверхъестественному, и скептикам, желающим лишний раз доказать, что все это ерунда. В восторг пришли и профессиональные игроки, тут же начав делать ставки относительно того, кто вытянет соломинку, а кто - соломинку с гаданием в придачу.
- Я должна вытянуть белую соломинку, - Таисия обернулась к Джулии и Алисии. - Я просто обязана знать все про свадьбу с Лео и про нашу дальнейшую совместную жизнь. Я должна ее вытянуть!
Джейн и Гарри, стоящие рядом, скептически на нее посмотрели. Гарри засмеялся:
- Таисия, твоя свадьба всего через неделю. Неужели так трудно дождаться? А как же элемент новизны будущего, понятие сюрприза? А если эта женщина разболтает обо всех наших подарках? Скукотища ведь будет на твоей свадьбе! Я тогда не приду!
Гарри снова засмеялся. На помощь подруге пришла Алисия:
- Ты вот, Гарри, если не понимаешь, то лучше молчи. Каждый человек мечтает хотя бы на немножко приоткрыть дверь в свое будущее, узнать, что его ждет. Я тоже хочу узнать свою судьбу, и Джулия, да и Лео тоже. Да ведь, Лео? - задала она вопрос только что подошедшему к их группе Леопольду.
- Да ведь, - Леопольд наклонился к Таисии, обнял за талию, поцеловал в щеку и спросил: - Милая, с чем это я только что согласился? Опять обо мне судачили?
- Ну конечно, о тебе. Я говорю, что хотя бы один из нас должен вытянуть эту соломинку, узнать, как мы будем с тобой жить, сколько у нас будет детей.
- Дорогая моя, - рыжий гигант рассмеялся, - неужели есть какие-то сомнения? Замечательно мы будем с тобой жить, лучше всех на свете. И у нас будет много-много маленьких ребятишек. Ну, скажем, десять мальчиков и десять девочек, - Лео снова рассмеялся, привлек девушку к себе и расцеловал.
Джейн искоса взглянула на Тони, скромно стоявшего позади всех и тихо попивавшего свое шампанское. Лицо молодого человека было спокойным, но неестественно бледным. «Таисия, Таисия, какой же слепой надо быть, чтобы не замечать, как он тебя любит и страдает?». Джейн от всей души посочувствовала этому симпатичному парню.
А тем временем вовсю шла жеребьевка. Народ вытащил уже около тридцати соломинок, ни одной белой. Полетели разного рода шуточки, смешки. Запертые большую часть времени космосом в своих космических кораблях, люди жаждали общения и веселья. Даже если бы все сто соломинок оказались желтыми, наверно, никто не обиделся, посчитав это безобидным розыгрышем. Вот и счастливчик - первый помощник капитана «Синей птицы» Арчер. С легкой улыбкой принял поздравления присутствующих. Опять череда желтых соломинок... Грэг подошел к дамам.
- Ну, кто самый смелый, кто первый? Дочь? Пожалуйста! - Алисия дернула соломинку. Желтая. - Так, желтая. Ничего страшного, дочь, повезет в другой раз. Кто следующий? Таисия? Прошу! Не бойся, смелее! Коробочка не кусается. Что там у тебя?.. Желтая? Ну, что ж, в другой раз. Так, свидетельница невесты, Джулия, прошу... Ага. Белая? Поздравляю. Все слышали? Еще одна белая! Так, кто дальше? Кто это тут спрятался за широкие мужские спины? Ну-ка, Лео и Гарри, расступитесь! Джейн? Твоя очередь, прошу.
- Спасибо, Грэг. Но я в этом шоу не участвую. Я не верю в гадания.
- Я тоже не верю, но соломинку тянут все. Так что не нарушай отчетности! Ну же, Джейн, не порти людям праздник!
Джейн вздохнула и протянула руку к коробке. Грэг вскрикнул:
- О! Еще одна белая! Поздравляю! Так, Гарри, Лео, прошу... Желтые. Тони, что стоишь как бедный родственник, а ну сюда, быстро!.. Так-с. Тоже желтая. Кто еще не тянул? Я не понял. Тянули вроде все, а соломинки остались! Кто не тянул?
- Я не тянул, - сказал Джек. И, смеясь, добавил: - и ты не тянул. И если я еще не разучился считать, то все оставшиеся семь соломинок: моя, твоя, цыганки и еще тех, кого нет на нашем корабле, то есть лишних,- все соломинки сплошь белые. Проверим?
Джек выдернул соломинку - белая. Грэг, не веря ни в какие предсказания, но не желая расстраивать публику, сделал то же самое. Верно, белая.
- Что ж, с избранными разобрались, - отшутился он. И, обращаясь к Резеде, спросил: - Что от нас теперь требуется?
- Практически ничего, - цыганка задумалась на мгновение. - Лишь правильно услышать то, что я скажу. Я вижу разное: и плохое, и хорошее, и прошлое, и будущее. И связанные между собой эпизоды, и разделенные многими годами жизни. Я говорю то, что вижу, не комментируя и не давая оценки увиденному. И я разрешаю задать только один вопрос. Всего один. Кто первый?
Все зашептались. И хочется, и колется. Как-то боязно.
- Не возражаете, если я начну? - Грэг, будучи прирожденным дипломатом, решил принять основной удар на себя. Он смело подошел к цыганке и отдал ей свою белую соломинку.
