раздался рёв жуткого зверя. Ребята его узнали по грозным шагам и дикому вою. «Прячься!» – крикнул Умка, и они быстро спрятались за дверями у входа в замок. Обманутый монстр выбежал и кинулся к магу, он рвал когтями его одежду, но маг использовал волшебство своих рук. Он испугал своими чарами этого обидчика, а Рафит выкрикнул: «Оставьте его мне, у меня с ним свои счёты».
Маг и колдуны отступились, и тогда обратил Рафит землю в огромные шары, которые стали преследовать зверя, пытаясьраздавить его всеми возможными способами. Недолго бегал от шаров этот гориллообразный зверь; шар раздавил его, но он был жив, только состояние его тела было мрачным.
Рафит подошёл к лежавшему на земле зверю и сказал: «Тролос, пакаром, айнур, басрам, кирджерес». Это означало: «Тролля верни, а то хуже будет». И тогда в эту минуту тролль прибежал на свист. Рафит забрал его и отправил мага и колдунов на вольные земли, а сам отправился в неизвестном направлении и исчез из взора двух ребят.
По дороге Эли рассказал Умке, что ему удалось разрушить чары, которыми владеет ведьма.
– А где вы были и почему раньше не спасли меня?
– Ох, это история… Мы уже многих потеряли: Виоллу, Стива и Келли; их нужно вызволять. А был я в пещере игровых гномов, но гномы нас обокрали и обманули, у нас пропали многие вещи: это книга и кости… И свиток не добыли… А ещё нужно время вернуть назад.
– Ты об этой книге? – и Умка достал из-за пазухи книгу. Эли удивился:
– Ну, хоть что-то есть у нас. Давай взглянем внутрь книги.
Умка открыл книгу – и не понял, что там написано: язык был мёртвым и немного странным. Но только Эли взял книгу в руки, как почувствовал, что язык, на котором была написана эта книга, читается на одном дыхании. Он сказал:
– Это же пророчество, которое случится!
И мальчик рассказал Умке, что он прочитал. Умка сказал:
– Значит, смириться с этим нужно, а иначе нам её не победить. Ребята отправились дальше и пришли в скором времени в школу скульпторов.
Эли позвал Мастера Ключей. Он звал, но никто ему не ответил. На столе они увидели записку: «Мы отправились в лавку, отправляйся туда». Что ж, нужно идти. И они повернулись, но тут Жак вцепился в Умку и стал его царапать лапами и рычать на мальчика.
– Что с тобой, Жак, ты почему на него так злишься? А Умка сказал:
– Он злится потому, что в его глазах я предатель.
– Нам нужно идти.
Ребята взяли записку и пару старых книг и отправились в лавку мудрецов. Жак перестал рычать в дороге, так как Умка покормил его с рук, погладил за ухом и сказал:
– Вот теперь другое дело.
А за то, что Роза помешала ведьме совершить то, что она задумала, Солли наказала её и посадила в башню с закованными
руками и ногами. Она сделала это, так как ей захотелось увидеть истинную правду настоящих страданий. В слезах и в муках мучилась Роза, а потом упала и потеряла сознание. Солли громко засмеялась: «Лежи, лежи, тебе жить осталось недолго, через три дня ты умрёшь от старости в полном одиночестве».
Солли пришла к художнику и сказала: «Твоя дочь страдает в горе: она пошла против моей воли». Ведьма взглянула на короля и увидела, что его тело трясётся, и скорбь появляется на его лице. От этого он прислонился спиной к стене и медленно съехал вниз, заслонил своими ладонями глаза и заплакал. Он долго плакал, пока не заметил, что ведьма ушла. Художник нарисовал на листе змею с хитрыми глазами. Потом он услышал стоны в соседней башне. Он знал, что это его дочь. Тогда он сложил из змеи самолётик и стал кидать его в окно. Самолёт летел, но после первой попытки он залетел обратно к королю в башенное окно. Король рассердился и скомкал этот лист бумаги, а потом кинул – и попал в цель между решёток башни. Свёрток провалился и попал в темницу к принцессе Розе.
Она очнулась только ночью, когда светились свечи в замке, и только крысы скреблись за стенкой, а мыши ползали по платью старухи. Рядом она увидела комочек бумаги. И когда она развернула листок, ей стало плохо: её тело покрылось слоем глины. Принцесса смахивала глину с себя, бросая всё на листок. Цвет глины был похож на серую массу, которую она видела у мальчика Эли, который был в замке замаскирован. На скомканном рисунке была изображена змея. Роза, недолго думая, намазала глину в кучу и откинула листок в сторону, отвернулась, но глина всё ещё слезала с её тела, а потом она услышала шипение какого-то зверя.
Страшно одной в темноте без надёжной защиты. Она подумала, перебирая отдельные моменты из своих воспоминаний, и выяснила, что это всё шло оттого, что при прикосновении к амулету на шее мальчика ей был передан мощный заряд, который помог ей выпустить глину наружу. Старушка подумала – и решила пожертвовать своим голосом, и из остатков глины она слепила блинчик. Глина сковывала её тело. Она всё же откусила свой язык, вмешала его в тёмную вязкую массу и слепила летучую мышь, вдохнула в неё жизнь, а сама упала.
Мышь поднялась в воздух. Змее только и оставалось, что попробовать накинуться на летучую мышь, которая вылетела в решётчатое окно и полетела прочь в ночном просторе.
Роза потеряла голос – так же, как и её отец, и она совершила трагический поступок: ведь не все пойдут на такое ради свободы.
Змея ползала по тёмной комнате и стала везде пролезать в щели, а потом протиснулась в норку и уползла прочь.
Ребята были уже на пороге у лавки, и все их рады были видеть, один клон Эли не смог выразить свою радость. И тогда Мастер Ключей сказал Эли:
– Ты освободил Умку, и это хорошо. Есть ли у вас какие-нибудь планы?
– Нет, у нас их нет.
И тогда в окно прилетела и постучала летучая мышь. Они в ужасе не знали, как отреагировать, но когда услышали стук в дверь – не поверили: за открытой дверью никого не было, но голос – выразительный и детский – дал им понять, что с ними разговаривает молодая девочка.
– Роза, Роза, – сказал Эли, но ему никто не ответил, только голос звенел в ночном просторе уличной темноты. Тогда голос раздался вновь, и летучая мышь сказала:
– Я прилетела из замка, а мой голос теперь в этом существе.
– Как у тебя это получилось?
– Не знаю. Я стала покрываться глиной, а потом откусила кончик своего языка и смешала его с глиной.
– Нам нужно собирать команду и освободить из пещеры игровых гномов
