Джейн искренне рассмеялась и подошла вплотную к своему неумолкающему пленнику.
- Считаешь себя неотразимым, Денис?
- Конечно. Я красивый. Маленько сейчас не в форме, но... Я нравлюсь девушкам. И тебе нравлюсь.
- И умным себя считаешь?
- Несомненно. Какой же мужчина без ума? Это какой-то дефективный мужчина получается.
- И сообразительным, и находчивым, и скромным?
- Ну... да!
- И крутым?
- Естественно. Я же военный. Меня учили.
- И таким же бессмертным?
Джейн уперла указательный палец правой руки Денису прямо в горло, под подбородок, и медленно начала поднимать свою руку. Голова Дениса максимально отклонилась назад.
- Нет, не считаю, - испуганно прохрипел он. - Ты проткнешь мне ногтем горло. Или сломаешь шею.
- От тебя зависит, - девушка слегка ослабила давление. - Во-первых, Денис, я не член экипажа, и никому ничем не обязана. Усвоил?.. Во-вторых, я далеко не такой хороший и бесхребетный человек, каким ты хочешь меня представить в моих глазах. Это ясно?.. Отлично. В-третьих, я не сообщила о тебе капитану, потому что он крайне занят. Но мне ничего не мешает поднять трубку и сделать это прямо сейчас. Въезжаешь?.. Замечательно. Ну и в-четвертых, Денис. Я уже несколько раз просила тебя заткнуться. Надо повторять еще или вернуть полотенце на его прежнее место?
- Я понял, понял. Я не буду больше. Просто руки затекли, совсем онемели, видимо, все силы в голосовые связки перешли. Я буду молчать до самой своей смерти. Мне, вероятно, и так немного осталось, - Денис жалобно вздохнул.
Джейн вытащила из-за пояса походный нож и перерезала ту часть ремня, что держала руки Дениса над головой. Подставила к пленнику стул и железным взглядом приказала сесть. Видя, что на этот раз ее пожелание выполнено беззвучно, она утвердительно кивнула и вернулась на свое место.
Заискивающие и благодарные взгляды парня, как и вся судьба пленника, сейчас ее волновали меньше всего. Ее собственное счастье рушилось прямо на глазах, и она не знала, что можно предпринять, чтобы остановить этот крах. Мысли, как лавина, налетали разом на ее голову, либо так же неожиданно все исчезали, оставляя лишь пустоту, неопределенность и растерянность. Джейн не представляла, куда ей пойти. Тяжелый крест одиночества снова дал о себе знать. Она одна, и ей не на кого рассчитывать, кроме как на саму себя.
Несколько раз девушка вставала с места, словно принимая какое-то решение, но снова возвращалась за стол. Пару раз ее рука тянулась к телефону, но тоже замирала на половине пути. «А может быть, Резеда права? От судьбы не убежишь, и моя дорога ждет меня. Я не хочу быть солдатом, но им являюсь. Я не хочу сражаться, но бежать мне некуда. И проигрывать я не имею права. Дорогу осилит идущий. Я должна готовиться к битве с Карлосом, а не счастью Алисии завидовать... Да. Карлос. Вот моя цель. Может быть, если я выполню то, что от меня ждут многие люди, мое проклятье закончится? Может быть, я тогда перестану нести потерю за потерей? Как бы там ни было, если я не займусь чем-нибудь важным, я, наверно, сойду с ума. Мне не надо сейчас думать о Джеке. Я должна вообще о нем забыть, словно его никогда не было в моей жизни. Стереть из памяти. Точно...».
- Что такое, Денис?
- А... Прости. Я не хотел мешать... Мне очень неловко. Но мне надо в туалет.
Джейн улыбнулась. Только что принятое решение вернуло ей ясность ума и твердость характера.
- Вставай, подарок прежнего экипажа.
- Спасибо.
- Не благодари. Просто помни, что ты мне должен. Ну? Что застыл? Пошли, здесь рядом.
Девушка открыла двери, пропуская вперед пленника. Денис радостно вдохнул полной грудью чуть более прохладный, чем в каюте, воздух коридора. Настроение его заметно улучшилось. Развернувшись на сто восемьдесят градусов и глядя Джейн прямо в глаза, он самоуверенно произнес:
- А ты храбрая девушка, Джейн. Ты меня не боишься?
- Нет, не боюсь. Шевелись давай. Или что, передумал?
- Нет. Не передумал. Остановился сказать тебе, что я развязал руки. Видишь?
- Вижу. Удивить меня, что ли, хотел? Этот ремешок и ребенок бы распутал. Молодец, что справился.
- И тебе не страшно, что я дам деру? Оглянись кругом, Джейн, мы одни в коридоре! Ты и я. Поверь, я настроен отвоевать себе свободу. Ты милая девушка, и я не хочу применять грубую силу, но, если ты мне не поможешь, поверь, тебе будет очень худо. Боюсь, что теперь тебе придется выполнять мои инструкции.
- Мм-м... Как любопытно! Силенок-то хватит заставить меня их выполнить?
- Конечно! - Денис актерским жестом кисти правой руки смахнул с плеча Джейн несуществующую пылинку. - Я же тебе говорил, я военнослужащий. Я проходил спецподготовку, я...
Меньше пяти секунд девушке понадобилось на то, чтобы скрутить Дениса в бараний рог. Все больше выкручивая за спину пареньку руку, она дождалась того момента, когда Денис, корчась и задыхаясь от боли, упал, утыкаясь носом в пол, а затем присела рядом на корточки, чуть-чуть ослабляя свою хватку.
- Извини, я не расслышала про спецподготовку. Что ты там рассказывал?
- А... а... ничего. Мне больно. Отпусти, пожалуйста. Мне очень больно. Прости. Я не хотел!
- Видишь ли, Денис. Все люди делятся на три группы. Первая - это люди действия. Сюда попадают те, кто мало говорит, но много делает, кто совершает поступки. Вторая категория - это те, кто мало делает, но много говорит. Иными словами, это болтуны. Третья группа - это люди, которые только слушают да удивляются тому, как быстро кто-то изменяет мир, а кто-то об этом красочно рассказывает. Не знаю, к какой категории причисляешь себя ты сам, но, поверь, твоя группа точно не первая.
- Да, наверно. Отпусти меня, пожалуйста.
- Пожалуйста. Вставай.
Джейн протянула руку, чтобы помочь подняться. Денис скукожился и с большой опаской принял предложенную помощь. Нарываться в очередной раз на неприятности не хотелось. Он поплелся за девушкой по коридору, растирая почти вывернутую из сустава руку.
- Ты мне чуть кость не сломала. Я же это тебе сказал так, несерьезно, - жалобно простонал он.
- Так ведь и я тебя побила несерьезно. Не держи зла, Денис. Было б надо, у тебя сейчас с десятка два переломов насчитали.
- Эх ты... Я же просто проверить реакцию хотел. А ты сразу драться. А меня, между прочим, учили уважать и защищать девушек. Я при всем желании не смог бы тебя обидеть.
- Забавно. Какой же из тебя солдат, если ты такой избирательный? А если к вашему королю убийцу-женщину подошлют? Будешь ей улыбаться и извиняться?
- Сравнила тоже. Женщины-солдаты - они же не такие, как ты.
