Вспоминалась пиратская драка, во время которой никто не достал оружия, работая лишь кулаками. Впрочем, они просто доказывали друг другу, кто сильней, не желая убивать. Но сейчас подобное желание не имело никакого значения. Потому что впереди те, кто стоят на страже перевозимого груза, и они ни за что не сдадутся без боя. В подобной схватке чуть не погиб мой Дамиан. И я сейчас была по другую сторону баррикад, я чувствовала азарт погони и предстоящей схватки с такими же людьми, как мой муж. Но ничего не могла сделать со своим волнением, не ощущая уколов совести. Хотя, возможно, дело в том, что там совершенно чужие и неизвестные мне люди, а команда «Счастливчика» за эти пару месяцев постоянного пребывания рядом стала, чуть ли не родной.
Всевышний! Неожиданная мысль заставила меня вцепиться в руку капитана. Он поддержал меня и заглянул в лицо, но я покачала головой и освободилась. А пугающая мысль продолжала жалить меня. Да, ведь я же этих людей знаю больше, чем собственного мужа! Я уже не говорю о Лоете. Мы говорим друг другу «ты», обращаемся по именам, язвим друг друга колючими выпадами. И, даже не зная, его толком, у меня ощущение, что я нахожусь рядом с этим мужчиной долгие годы. А за почти тоже время с Дамианом, я не ощущала такого единения, не смотря на пьянящее счастье нашей первой страсти.
— Укачало? — заботливо спросил меня Лоет. — Ты побледнела.
— Все хорошо, просто волнуюсь, — я выдавила из себя улыбку.
Капитан кивнул, принимая ответ. Он вновь посмотрел в трубу и сбежал вниз, оставив меня рядом с рулевым и господином Ардо.
— У меня есть снотворное, Ангелок. Вы можете его выпить, и проснетесь, когда все будет кончено, — сказал мне старший помощник.
— Нет, благодарю, — я покачала головой и посмотрела вперед.
Точки росли. Не сказать, чтобы очень быстро, но через некоторое время я смогла различить очертания корабля.
— А если это не они? — спросила я господина Ардо.
— Они, — ухмыльнулся он.
Лоет вернулся на мостик. Он тоже бросил взгляд вдаль и произнес, не сводя со своей цели взгляда.
— Ада, в каюту.
— Но еще рано, — я попробовала не согласиться. Мне хотелось видеть, как все начнется.
— Не обсуждается, — в голосе капитана появились металлические нотки. — Быстро.
Не дожидаясь, пока я все-таки последую его приказанию, Вэй легко закинул меня на плечо и спустился на палубу. Мое возмущение и заверение, что могу прекрасно дойти сама, мужчина проигнорировал, потому на ноги меня поставили лишь возле каюты.
— И ни шагу отсюда, чтобы не случилось. Если понадобится, я за тобой приду или пришлю матроса. Ясно?
Я кивнула и вошла в каюту, пират последовал за мной. Я обернулась, изумленно глядя на него. Лоет несколько томительных секунд смотрел на меня. Затем глаз его сверкнул, и капитан заявил:
— Говорят, тому, кого поцелует ангел, сопутствует удача, да, мой ангел? — он чуть прищурился, ожидая ответа.
— Не понимаю, что вы хотите, — растерялась я.
— У меня нет времени объяснять, — отмахнулся пират. — Математики говорят, что слагаемые возможно менять местами, и результат от этого не изменится.
Он захватил мое лицо в ладони и резко склонился, обжигая губы быстрым и яростным поцелуем. И раньше, чем я успела осознать происходящее, стремительно отошел от меня и со словами:
— Моя рожа в твоем распоряжении но после, сейчас я занят, — направился к двери, патетично воскликнув. — Я целовал ангела, я бессмертен!
И дверь закрылась, а я отмерла. Краска бросилась мне в лицо, дыхание перехватило, и я швырнула в дверь первое, что попалось мне под руку — пузырек Тин Лю Бонга. Он жалобно звякнул, и драгоценное содержимое оставило черную кляксу на двери.
— Чудовище! — закричала я и бессильно упала на стул.
Гнев охватил меня, и я, было, устремилась следом, пылая желанием проверить на пирате один из приемов Красавчика, но остановилась, когда уже готова была выскочить из каюты. Меня остановила мысль, как будет выглядеть мое нападение на капитана на глазах у всей команды, как и на глазах команды «Медузы». И если свои уж как-нибудь это пережили, то чужие могут заинтересоваться, почему Лоет спустит с рук нападении мальчишки. Черт возьми, прости, Всевышний, а спустит ли? Не окажусь ли я после этого в трюме вместо каюты? Я и так уговорила не закрывать меня там, клятвенно обещая не метаться с вигами по палубе в разгар сражения, и не путаться под ногами команды. Это было, наверное, главным поводом остановиться и выплеснуть бессильную ярость на подушку.
— Мерзавец! Нахал! Хам! Наглая скотина!!!
На этом выкрике я выдохлась, и я упала на койку, стараясь больше не думать о произошедшем, потому что не понимала своего смятения. Я замужняя женщина, Лоет не имел права вытворять подобного. Не смел и точка!
— Хочу выпить! — воскликнула я, пересаживаясь к столу.
Это и называется — очистить голову алкоголем? И помогает? Затем вскочила со стула и промчалась по каюте. Мои метания и гневные тирады, которые я складывала для капитана, прервал пушечный выстрел. И вот тут я вспомнила, почему Лоет загнал меня сюда. Если его поцелуй был целью отвлечь меня от тревоги, то у него отлично получилось!
— Негодяй! — снова воскликнула я, чувствуя себя оскорбленной, что меня целовали лишь в целях отвлечения.
Собственная нелогичность и непоследовательность окончательно сбили с толку, а следующий выстрел прекратил метания моей души и тела. Я уселась за стол, положила на него руки и сцепила пальцы, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Не удержавшись, я высунула нос наверх, увидела, что «Медузы» уже нет рядом, должно быть, она ушла вперед, и спешно вернулась назад, пока меня не заметили.
В каюте я уселась на койку и превратилась в слух. Когда «Счастливчик» дал залп из всех орудий по левому борту, содрогнулся и накренился, я поняла, что прежнее волнение сущий пустяк перед действительностью. Ощущение, что снаружи разверзлась Преисподняя, только крепло с каждой минутой. Бриг выровнялся и снова накренился после второго залпа, после того, как содрогнулся от ответного огня. Дальше я накрыла голову подушкой и сильно-сильно зажмурилась, стараясь не слышать происходящего. Корабль трясло, дым и запах пороха уже проникал в каюту. Мужские голоса пугали, и я поняла, что пытаюсь уловить один единственный. Почему-то сейчас мне казалось, что, услышь я голос Вэя, мне станет спокойней.
Не знаю, сколько времени прошло, мне казалось, что все это тянется вечность, хотя после Красавчик уверял меня, что все сражение заняло от силы полчаса. Потому что «Счастливчик» влупил несколько ядер ниже ватерлинии, и охранявший перевозчика бриг, тоже бриг, пошел ко дну. Команде было уже не до сражения. И наш корабль пошел на абордаж шхуны, перевозившей ценный груз. Это то, что я узнала после, но сейчас я сходила с ума от паники и неизвестности.
