Малыш взглянул на шофёра и помахал пассажирам. Он был почти уверен, что заметил среди них старого столяра. Тот только ехал в магазин, хотя утро давно прошло.
Когда они добрались до дома, Филипп как прирос к велосипеду. Он смотрел на него, что-то подкручивал, дышал на несуществующие пятнышки и стирал их, ходил вокруг велосипеда кругами и что-то бормотал себе под нос. Малыша он вообще не замечал.
Тогда Малыш взял Щепкина и ушёл с ним во двор.
– Пойдём посмотрим, как там место для гаража, – сказал он.
– Согласен, – ответил Щепкин.
– Ой, Щепкин, там что-то стоит, – удивился Малыш.
– Где, что?
– Гараж! – воскликнул Малыш. – Столяр заехал и сделал его. Видишь?
Под горкой сиял новизной ладный домик. Он был ни мал ни велик, а в самый раз для трёхколёсника.
– Что там такое?! – крикнул Филипп, потому что Малыш говорил, наверно, громко и брат услышал.
– Мне подарили гараж, – ответил Малыш.
– Для чего? – спросил Филипп.
– Для моего велосипеда, для чего ж ещё? – ответил Малыш.
– Но у тебя ведь нет велосипеда.
– Зато у тебя есть, а никакого гаража для него, бедняги, нет, – ответил Малыш.
Не только старший брат завидовал Малышу, что у него есть гараж. Мама вернулась с работы тоже не на автобусе. Она явилась на новеньком зелёном дамском велосипеде и гордо подъехала к дому. Но вечером и ей, и Филиппу пришлось затаскивать тяжёлые велосипеды в дом, потому что оставить их на ночь на улице они не решились.
Велосипеды стояли посреди гостиной. Их можно было бы даже считать её украшением, но повернуться в комнате было уже нельзя.
В разгар всей этой суеты раздался стук в дверь и вошёл папа. Они так носились со своими велосипедами, что не услышали даже, что подъехала машина.
– Ты? – спросила мама.
– Завтра семнадцатое мая, День Конституции, не забыли? У всех выходной, и у меня тоже, – ответил папа. – Выйдите со мной на минутку, пожалуйста, я хочу вам кое-что показать.
Серый грузовичок стоял у лестницы, и теперь папа стал открывать задние дверцы со словами:
– Сейчас вы удивитесь. Понимаете, летом во время отпуска я остаюсь без машины, потому что мне её даёт фабрика для работы, и я подумал, что вот от этой штуки будет много пользы. И мы с Филиппом могли бы владеть им на пару.
И с этими словами он спустил на землю новёхонький мужской велосипед. Мама ахнула, Филипп разинул рот, а папа сказал:
– Так я и думал, что вы удивитесь.
И тут мама с Филиппом захохотали, а папа только переводил взгляд с одного на второго, пока Малыш не взял его за руку и не отвёл в гостиную показать, что там стоит.
– Ничего себе! – растерялся папа.
– Мы решили сэкономить на автобусе и взяли взаймы из школьного капитала Филиппа, – объяснила мама.
– Вот как, – сказал папа. – Я вижу, летом нас ждут прекрасные прогулки. Где бы мой поставить?
– И ты свой тоже в дом заноси, – велела мама, – не стоит оставлять его на улице на ночь.
И каждый из них сел на корточки перед своим велосипедом, а Малыш с Щепкиным ушли в гараж и молча сидели там.
– Чур, я как будто велосипед и стою тут, – сказал Малыш.
– Ага, – согласился Щепкин.
– Малыш, пора спать! – крикнула мама из дома. – Завтра семнадцатое мая!
– Чур, я больше не велосипед, – сказал Малыш. – Завтра праздник, и мы пойдём к принцессе.
– Очень рад, – ответил Щепкин.
Щепкин сегодня был просто красавчик. Ему повязали на шею, как будто галстук, праздничный бант цветов норвежского флага. Малыш тоже принарядился, надел матроску, но вот папа с Филиппом всё никак не могли найти, во что бы им одеться, и мама бегала, помогая им.
– До шествия ещё есть время, – сказала мама Малышу, – можешь пока погулять.
Сегодня Малыш опять пожалел, что поблизости не живут другие дети и ему некому похвалиться, какой он нарядный, и не с кем побегать и покричать «ура». Но хорошо, что у него есть Щепкин.
Малыш взял в одну руку флажок, в другую – Щепкина и побежал. Флажок он держал высоко над головой, и они с ним прекрасно смотрелись.
Потом он спустился к дороге и стал махать флажком каждой проезжающей машине. Но кричать им «ура» он не стал, потому что под аккомпанемент мотора его голос звучал очень странно.
– Надо бы нам пойти поздравить принцессу, – сказал Щепкин.
– Мы пойдём к ней попозже, и она ещё полюбуется на твой бант, Щепкин, – сказал Малыш.
– Я не об этом думал, – ответил Щепкин, но вид у него был точно такой, как будто он только о своём банте и думал.
– Давай сбегаем к столяру, – предложил Малыш.
Подходя к его дому, они ещё издали увидели, что над ним развевается огромный норвежский флаг. Он был поднят на флагштоке, прикреплённом прямо на крыше, а сам столяр стоял на крыльце в белой рубашке и тёмно-синих брюках и начищал ботинки. Доведя их до блеска, он обулся и надел синий пиджак с огромным трёхцветным бантом на лацкане.
– Ты тоже собираешься в Гампетреф смотреть шествие? – спросил Малыш.
– Нет, я лучше посижу дома и послушаю репортаж по радио, для меня это всё равно что посмотреть шествие.
– Так красиво нарядился и будешь сидеть один дома? – уточнил Малыш.
– Конечно. Как же было не нарядиться, сегодня праздник, – ответил столяр.
– Огромное спасибо за гараж, – сказал Малыш.
– Ты такой хотел? – спросил столяр.
– Ага, как раз такой. А я ещё сделал перед ним парковку.
– Велосипед у тебя всё ещё не завёлся? – спросил столяр.
– Нет, зато они завелись у папы, мамы и Филиппа, а гаража у них нет, и ночью велосипеды стоят дома в гостиной.
– Да, не все такие предусмотрительные, как ты, Малыш. Ой, Щепкин, а ты какой красавец!
– Да, – кивнул тот.
– И ты тоже, Малыш. Спасибо, что зашли. Приятно было посмотреть на вас при полном параде, – добавил столяр.
– С праздником ещё раз, – сказал Малыш. – Нам пора бежать.
– Передайте поздравления вашим безгаражным, – сказал столяр и помахал рукой.
– Передам! – крикнул Малыш, высоко поднял флажок и побежал домой.
Дома он первым делом заглянул в гараж, просто на всякий случай, мало ли что.
– Вдруг бы там стоял красный велосипед, а мы бы и не знали, – объяснил он Щепкину.
– Да уж, – сказал Щепкин.
– Мы на всякий случай будем думать, что его там нет, а он вдруг возьмёт и там окажется, – сказал Малыш.
Они осторожно заглянули в гараж. Пусто.
– Ничего странного, – рассудил Малыш. – Откуда бы он вдруг сегодня взялся?
К дому они подошли как раз в тот момент, когда мама, папа и Филипп вытаскивали на улицу свои велосипеды. Мало того, что они мучились, так ещё и всё время задевали двери и стены.
– Малыш поедет со мной, – сказал Филипп.
– Нет, со мной, мне надо тренироваться, нам же на работу ездить, – возразила мама.
– Мне кажется, Малыш должен ехать со мной, – стал настаивать папа. – Я с ним так редко вижусь.
Малыш переводил взгляд с одного на другого: это они спорят за право прокатить его, неплохо.
– Тащите жребий, – сказал наконец Малыш.
Филипп сбегал в дом и принёс кастрюлю, в которой лежали три бумажки. На одной он написал «Малыш», а на остальных ничего, но все бумажки были одинаково свёрнуты, не подглядишь. Первой тянула мама. Она расправила бумажку – пусто.
– Не я, – сказала она.
Потом настала очередь папы. Он долго думал, прежде чем взять бумажку.
– Я! – сказал он очень довольный. – Отдавай сиденье, Филипп.
– Езжай осторожно, папа, – сказала мама, – ты не катался на велосипеде уже много лет.
– Я не мог так быстро разучиться, – ответил папа, но Малышу всё-таки показалось, что папа подзабыл, как это делается, потому что сначала велосипед немного шатался, но потом папа поехал так ровно и красиво, что катиться с ним было одно удовольствие.
Первым ехал Филипп, за ним – мама, а последним – папа с Малышом и Щепкиным.
– У нас прямо праздничный велопробег, – сказал Малыш и помахал флажком.
– Как же хорошо! – поддержала мама. – Как я рада, что у меня есть велосипед.
– Прижимайся правее, – велел папа, – и, пожалуйста, смотри вперёд.
Потому что мама всё время оглядывалась на Малыша.
На дороге было много людей, и все они шли в Гампетреф смотреть школьное шествие.
Хозяин магазина разрешил маме, папе и Филиппу поставить их велосипеды в дровяной сарай, и, пока они парковали свой транспорт, Малыш и Щепкин смотрели на витрину. Красный велосипед ещё стоял на месте, к нему был прикреплён флажок, и вся витрина была очень красиво украшена трёхцветными лентами, бантами и флагами.
– Здесь настоящий праздник, а наш гараж не украшен, – сказал Малыш, – так что даже хорошо, что он стоит тут.
– Может быть, ты мог бы попросить у папы этот велосипед, – посоветовал Щепкин.
